— Как же ты долетела, Вита?
— Спасибо тебе, ты меня по- настоящему выручил. Обняла и поцеловала Ника.
— Вита, я же не стрелял.
— Это не беда. Главное, ты не давал «шершням»
прицельно стрелять.
— Разбор боя будет позже, — сказала Вита членам эскадрильи и ушла с докладом к командиру крейсера.
Техники сразу приступили к подготовке «стриже»й к новому вылету.
На разбор боя были собраны все пять эскадрилий «Прометея», синяя, а также зеленая красная желтая и черная.
— Много ошибок мы допустили, — сказала Вита, и детально обсуждая каждую, указала на просчеты в действиях пилотов, отметила преимущества в тактике и в технике амазониток. Впервые Ник услышал от Виты, что «стриж» хорош в бою против «шмелей», но «шершням» уступает по многим параметрам. В этот момент слово взял командир «Прометея».
— Лучших аппаратов у нас нет и неоткуда их взять даже таких сейчас никто не дает. Мы далеко во внутреннем космосе и оторваны от наших баз. Не думайте, что я вам дам решения на все случаи жизни. Жизнь сложна и разнообразна, и могут возникнуть разные ситуации, нужно учиться в каждой из них находить оптимальное решение. Давно уже назрело решение, а этот бой окончательно убедил меня, что ведение боя звеньями тройками себя не оправдывает. Ведущий в бою не успевает контролировать своих ведомых, а ведомые полагаясь друг на друга, оставляют своего ведущего одного, без прикрытия. Я внимательно изучил голограммную проекцию последнего боя: единственная победа в этом бою была результатом успешной работы пары. Поэтому с сегодняшнего дня летаем боевым звеном пара, ведущий — ведомый. А на «стрижах» мы»еще повоюем и, я думаю, еще не одного «шершня» завалим. Новая серия «стрижей» на энергоных кубах уже запущена в серию, думаю скоро мы их получим, а пока нам остается одно — учиться вести бой на том, что есть и не просто вести бой, а побеждать. А для этого главное уметь преодолеть страх перед противником.
Боевая работа продолжалась без перерыва. Приходилось совершать боевые вылеты, патрулирование Венеры практически без отдыха. Мы теряли своих друзей, набирались опыта и уже давно в тактике ведения боя не уступали амазониткам. Каждый уже имел свой боевой счет: по нескольку сбитых «шершней». Но и нас становилось все меньше, и уже из пяти эскадрилий осталось только три. Долгожданный день наступил. К Венере прибыли основные силы флота. Прибывшие крейсера были укомплектованы «стрижами» новой серии. В народе их прозвали мухобойками. Две эскадры равные по силе стояли друг перед другом, не решаясь начать сражение. Мы рвались в бой. Но к большому нашему сожалению « Прометей» оставили в резерве прикрывать Венеру.
И этот день настал. Амазонитки начали первыми. Их массированный удар торпедными катерами по нашим крейсерам отбили с большим трудом, это стоило потери нескольких кораблей среднего класса. Но основную ударную группировку удалось сохранить. Мы смотрели на голограммную проекцию сражения и были готовы в любой момент вступить в бой. Атаки амазонитских торпедных катеров под прикрытием «шершней» проходили волнами. Но с каждым разом волна была все реже и не такой плотной. Мухобойки знали свое дело. Амазонитки явно не ожидали такого нового сильного соперника. И, наконец, очередная волна атаки амазониток захлебнулась на подходах к флоту. Космитам тоже досталось, немало торпед достигли целей. Вышел из строя крейсер «Хронос» на левом фланге. « Прометей» получил приказ занять место « Хроноса». Но мы не успели достигнуть фронта боя как центр амазонитского строя прогнулся, а потом лопнул посередине, образуя два изолированных очага сопротивления. Это продолжалось недолго. Остатки амазонитского флота стали отступать, и вскоре отступление превратилось в паническое бегство. Мы рвались в бой, скорее добить врага. « Прометей» оставили прикрывать поврежденный «Хронос» и нам так и не пришлось вступить в бой в этом историческом сражении.