– Если тебе от этого станет легче, – сказал Джек, – мы, скорее всего, лишимся летнего домика.
– Мне от этого не легче, – возразила Мелоди. – С чего мне должно стать от этого легче? Я ужасно за всех нас переживаю.
Джек пытался ее утешить. Он хотел, чтобы она собралась; он терпеть не мог, когда чувства выставляют напоказ.
– Это просто такое выражение, Мел. Я имел в виду, что понимаю, что ты чувствуешь. Правда.
– Боюсь, это моя вина, – сказала Беа.
Она рассказала им о своей рукописи, о том, что рассказ был основан на событиях в ночь аварии и что она дала его почитать Лео, потому что хотела его одобрения.
– Может быть, если бы я этого не сделала, если бы я его просто выбросила…
Джек ее перебил:
– Не надо. Никто тут не виноват. Просто Лео такой.
Чего он не сказал вслух, так это того, что знает, какой Лео, потому что сам был таким же. Он всегда видел в себе слишком много от Лео. Может быть, он был не так плох (Лео-лайт на веки вечные), но достаточно на него похож, чтобы понимать: будь у него где-то солидный банковский счет, имей он возможность сесть в самолет и исчезнуть, он бы тоже мог так поступить.
– Лео всегда был таким. Самосохранение любой ценой.
– А Стефани? – Мелоди повернулась к Джорджу. – Она беременна.
– Черт, – с явным удивлением сказал Джордж. – Он знал?
– Не думаю.
– Черт.
Джордж сидел и стучал ручкой по блокноту, звук был, как будто стреляют крошечными пулями.
– Мы могли бы нанять частного детектива. Так многие поступают. Могли бы отследить его шаги и посмотреть, не получится ли его найти.
– И что тогда? – спросила Мелоди.
Все молчали.
– Дайте мне сделать несколько звонков, – сказал Джордж. – Будем продвигаться постепенно. Давайте посмотрим, сможем ли мы его отследить.
– Господи. Как у меня завтра отекут глаза, – вздохнула Мелоди, надавливая на веки пальцами. – Меня тошнит.
– Можешь дать нам минуточку, Джордж? – спросила Беа. – Втроем?
– Разумеется. – Джордж встал, и лицо у него было как у оставленного после уроков ребенка, которого выпустили на несколько часов раньше. – Не спешите, времени у вас сколько потребуется.
Беа просунула руку в кувшин с водой, извлекла горсть льда, завернула его в тканую салфетку и протянула этот наскоро сделанный пузырь со льдом Мелоди.
– На. Приложи к лицу.
– Спасибо, – сказала Мелоди, откидываясь на стуле и прижимая лед к глазам.
Потом она замычала, напевая про себя. Джек посмотрел на Беа, закатил глаза, и она сделала ему знак заткнуться.
– Расслабься, – сказала Мелоди, с закрытыми глазами уловив неодобрение Джека. – Это Сондхайм.
– Я ни слова не сказал, – сказал Джек.
– Тебе и не надо.
– Сондхайм? – переспросил он. – Одобряю.
– Ура, – сказала Мелоди.
Они пару минут сидели и слушали, как Мелоди напевает что-то из «Вестсайдской истории».
– Сондхайм вообще-то не музыку к этому написал, – сказал Джек, – а слова…
– Джек, – оборвала его Беа. – Не сейчас.
Она встала, разгладила юбку и откашлялась.
– Слушайте. У меня идея. Предложение. Мне не нужна моя доля «Гнезда». У меня сейчас все в порядке. Я не лишусь квартиры, у меня нет детей и неотложных трат. Лео явно потерял право на свою долю. То есть, если вы разделите оставшиеся двести тысяч, это же поможет, так?
– Нет, – сказала Мелоди, отнимая от глаз сырую салфетку. Тушь у нее размазалась, ноздри покраснели. – Я не возьму твои деньги. Так нечестно.
– Но я хочу, чтобы ты их взяла, – возразила Беа. – Можешь считать это ссудой, если тебе так будет проще. Беспроцентной, бессрочной. Я понимаю, что этого не хватит, чтобы восполнить потерю вам обоим, но хоть что-то.
– Ты уверена? – спросила Мелоди, быстро подсчитав, что Беа давала им целый год оплаты колледжа – и даже больше, если колледж не частный, что с каждым днем все меньше входило в их планы. – Ты не хочешь еще подумать?
– Я об этом думала всю прошлую неделю. Уже хватит.
– Просто если ты уверена, – добавила Мелоди, – то да, это поможет.
– Я уверена, – с очевидной радостью ответила Беа. – Джек?
– Да, – сказал Джек. – Я считаю это ссудой, но да.
Этих денег не хватало на то, чтобы полностью вытащить его из хаоса, но, возможно – всего лишь возможно, – хватило бы, чтобы выиграть время для дома или добиться, чтобы Уокер снова начал отвечать на его звонки.
– Быстро не получится, но я тебе все верну.
– Ладно, – сказала довольная Беа, садясь обратно к столу. – Хорошо. Хорошо! Это прогресс. А если Джордж найдет Лео, я поеду и поговорю с ним.
– Он его не найдет, – покачал головой Джек. – Да если даже и найдет, ничего не изменится.