- Я думал, она уже вышла.
- Ну, время ещё есть.
- Начало в 18.30!
- Да тут ехать минут десять. Всё же, она девочка, ей надо принарядиться.
- Да знаю я, как она принаряжается! – буркнул Егор.
Они оба посмотрела на дом. Двери оставались закрытыми. Егор темнел.
Аглая давала наставления Сашке.
- Плохая погода – хорошая возможность заняться самообразованием. Почитай книжку, разберись с новой настольной игрой, собери робота. Ты всё бегаешь, а вот сегодня сядь, посиди, подумай о чём-нибудь. Может быть, ты сам сочинишь сказку или вспомнишь что-то интересное. Я приеду поздно, но завтра ты мне обо всём расскажешь. Хорошо?
- Ага! А ты мне расскажешь про бал?
- Конечно!
- Ты очень красивая!
- Спасибо, дорогой!
Она поцеловала его в тёплую, пахнущую какао, вихрастую макушку и вышла из дома.
- Ну, наконец-то, - буркнул Егор, - заводи, - кивнул он Виктору.
Они с Виталием посмотрели на идущую к ним женщину. Длинное белое шёлковое платье мягко вилось вокруг ног, обутых в серебристые босоножки на высокой шпильке, сочетавшихся с серебристым клатчем на тонкой цепочке. На плечи накинуто просторное серебряно-серое кружевное болеро с рукавом до локтя. На груди угадывалось элегантное колье, а на запястье левой руки резал глаз своим великолепием довольно широкий яркий браслет из крупных цветных камней, расположенных на нём в три ряда. Длинные русые волосы были собраны наверх изящной заколкой и струились по стройной спине мягкими волнистыми локонами. В ушах мерцали бриллиантовые капельки, на безымянном пальце – золотое кольцо.
- С браслетом перебор, по-моему, - тихо заметил Егор, быстро оглядев жену.
- А по-моему, живенько так, добавляет колорита, - возразил Виталий.
- Ладно, уберу по дороге, - вздохнул Егор, - едем.
Дегустационный бал в банкетном зале ликёроводочного завода давал его директор, недавно унаследовавший эту должность от отца, вышедшего на пенсию, Тигран Алварян, давний конкурент и партнёр по картам Егора Чертанова, один из тех, кто помог Виталику обыграть и развести Павла Огарёва, брата Аглаи.
- Добро пожаловать, дружище! – встретил он Егора с женой лично, - восхищён и ослеплён, - наклонился он к руке Аглаи для поцелуя.
- Поздравляем. Надеюсь, продукция вашей новой производственной линии принесёт радость нам и прибыль вам, - тихо сказала Аглая.
- С чего начнём? – пожав ему руку, спросил Виталик.
- Э, вы пока занимайте столик, а встречу остальных гостей и дам слово папе, это ведь была его идея. Потом у нас небольшой концерт, дегустация и танцы.
- Отлично, увидимся, - и Виталий повёл супругов Чертановых к столику.
Саркис Алварян кратко рассказал именитым гостям о том, как давно хотел выпускать в Сибири коньяк с местными ореховыми нотками – из кедра, да ещё и с местной родниковой водой и ягодными миксами, а Тигран просто перечислил названия новых коньяков, ликёров и настоек, которые они запустили в производство только сейчас, а не десять лет назад, потому что «хороший коньяк – это что? Это выдержка, мои дорогие!».
Гостям провели традиционное занятие по столовому этикету: рассказали о бокалах, которые подходят для разных напитков, о правилах дегустации крепких спиртных напитков, о подходящих закусках и тому подобном.
Потом перед ними выступили несколько исполнителей арий из местной филармонии и музыкального театра оперетты и коллектив бальных танцев в ослепительно элегантных и дорогих костюмах.
- Прямо дворцовый стиль, - хмыкнул Егор.
- Тигранчик, в отличие от тебя, знает, как поднять свой имидж, подняв самооценку и значимость публики. Учись, лапоть, - заметил Виталик другу.
- О, да ты наклюкался!
- Да ни в одном глазу!
- Да знаю я всё про твой глаз! – махнул рукой Егор.
- Кажется, к нам идёт наш хозяин, - тихо прервала их Аглая, углядев директора завода.
- Ну, как вам вечер? Закуски хватает? – спросил винодел.
- Всё чудесно и необычайно интересно! – ответила Аглая, - я за один вечер узнала о коньяке больше, чем за всю жизнь до этого.
- И вам понравились наши напитки?