- С браслетом перебор, по-моему, - тихо заметил Егор, быстро оглядев жену.
- А по-моему, живенько так, добавляет колорита, - возразил Виталий.
- Ладно, уберу по дороге, - вздохнул Егор, - едем.
Дегустационный бал в банкетном зале ликёроводочного завода давал его директор, недавно унаследовавший эту должность от отца, вышедшего на пенсию, Тигран Алварян, давний конкурент и партнёр по картам Егора Чертанова, один из тех, кто помог Виталику обыграть и развести Павла Огарёва, брата Аглаи.
- Добро пожаловать, дружище! – встретил он Егора с женой лично, - восхищён и ослеплён, - наклонился он к руке Аглаи для поцелуя.
- Поздравляем. Надеюсь, продукция вашей новой производственной линии принесёт радость нам и прибыль вам, - тихо сказала Аглая.
- С чего начнём? – пожав ему руку, спросил Виталик.
- Э, вы пока занимайте столик, а встречу остальных гостей и дам слово папе, это ведь была его идея. Потом у нас небольшой концерт, дегустация и танцы.
- Отлично, увидимся, - и Виталий повёл супругов Чертановых к столику.
Саркис Алварян кратко рассказал именитым гостям о том, как давно хотел выпускать в Сибири коньяк с местными ореховыми нотками – из кедра, да ещё и с местной родниковой водой и ягодными миксами, а Тигран просто перечислил названия новых коньяков, ликёров и настоек, которые они запустили в производство только сейчас, а не десять лет назад, потому что «хороший коньяк – это что? Это выдержка, мои дорогие!».
Гостям провели традиционное занятие по столовому этикету: рассказали о бокалах, которые подходят для разных напитков, о правилах дегустации крепких спиртных напитков, о подходящих закусках и тому подобном.
Потом перед ними выступили несколько исполнителей арий из местной филармонии и музыкального театра оперетты и коллектив бальных танцев в ослепительно элегантных и дорогих костюмах.
- Прямо дворцовый стиль, - хмыкнул Егор.
- Тигранчик, в отличие от тебя, знает, как поднять свой имидж, подняв самооценку и значимость публики. Учись, лапоть, - заметил Виталик другу.
- О, да ты наклюкался!
- Да ни в одном глазу!
- Да знаю я всё про твой глаз! – махнул рукой Егор.
- Кажется, к нам идёт наш хозяин, - тихо прервала их Аглая, углядев директора завода.
- Ну, как вам вечер? Закуски хватает? – спросил винодел.
- Всё чудесно и необычайно интересно! – ответила Аглая, - я за один вечер узнала о коньяке больше, чем за всю жизнь до этого.
- И вам понравились наши напитки?
- Честно?
- Мне нельзя лгать, дорогая!
- Не очень. Впрочем, разве что последний, под номером восемь, - сказала Аглая, потому что Тигран заодно проводил маркетинговое исследование и рейтинг.
Все напитки были под номерами, а их названия пока держались в секрете, чтобы в конце вечера объявить напиток, ставший наиболее популярным на балу.
- Чем же вас поразил напиток номер восемь? – уточнил Тигран.
- Прекрасный коньяк. Выдержка не менее восьми лет в дубовых бочках, возможно после более древнего коньяка, возможно, армянского. Гармоничное сочетание мастерства виноделов, бережного отношения к традициям и знания вкусов российского потребителя. Аромат лёгкий, ванильно-карамельный. Вкус мягкий, округлый, с приятным карамельным послевкусием. Я бы рекомендовала употреблять его в чистом виде в качестве дижестива, а в составе коктейлей он прекрасно будет сочетаться с десертами и шоколадом. Это такой семейный напиток. Подойдёт за воскресным обедом как для главы дома, так и для его дамы.
По мере того, как она перечисляла достоинства коньяка, представленного на дегустацию, у Тиграна в глазах росло неподдельное восхищение, а у Егора и Виталия лица вытягивались от удивления.
- О, вот вы где! – раздалось возле них грохотание, оказавшееся басом заместителя Главы города, - рад приветствовать чету Чертановых, - заплетающимся голосом выговорил гость, - Аглая Алексеевна, моя жена хотела с вами почирикать!
- И я тоже буду очень рада! Здравствуйте, Вероника Генриховна.