«Как все прошло?», - спросил Эйден брата уже поздно ночью, когда они наконец остались только вдвоем. Они смогли обсудить все события сегодняшнего вечера: «Отлично, я весь вечер слушал о великой войне с Тавирией, о том, какая кость в горле этот Гэлахар, и каким способом король разделается с ним, когда сможет», - устало произнес Мэлсер. «А тебе удалось поговорить с Ее Высочеством?», - «Да можно сказать и так, мы беседовали, она настоятельно рекомендовала нам отвлечь короля от дурной затеи», - «Хмм, не думаю, что это возможно. У тебя есть какие-то идеи?», - «Кое-что есть, я думаю должно сработать» - задумчиво сказал Эйден, - «нужно найти подходящее место и подходящее время…»
На следующий день уважаемый генерал королевской армии Брен Лост получил секретное донесение от своего человека, он утверждал, что генерал Мэлсер задумал грандиозный поход с целью прославить государя, ну и получить заслуженные почести и награду. Генерал Лост как и многие другие догадывался, что секретным оружием Мэлсера был его брат, он помогал ему в продвижении при новом короле, а раз так, то идея скорее всего его и ее надо позаимствовать. «Необычайное везение, что один из моих приближенных случайно подслушал их разговор», - подумал генерал.
Лост взял слово перед охотой в королевском лесу: «Все вы знаете о бандитах, осевших в лесах на юге, они грабят и убивают торговцев, сеют смуту среди жителей королевства. Их главарь – этот мерзавец Трастен, изгнанный из армии с позором, эта шайка бросает тень на наше королевство и я прошу Вас Ваше Величество позволить принести Вам его голову и отстоять честь Строгана»,- он торжественно встал на одно колено. «Он прав Ваше Величество», громко выкрикнул генерал Мэлсер, - «Как мы можем мечтать о будущих великих победах, когда враг у нас под носом на нашей территории творит, что хочет! Смерть предателю!», - «Смерть предателю!», - выкрикнули все присутствующие высшие чиновники и военные мужи. Королю явно понравилась эта идея, его глаза загорелись: «Решено, Лост – принеси мне голову предателя, одержи победу во славу Строгана и своего короля и будешь награжден». Генерал и советник переглянулись и едва заметно кивнули друг другу, дело сделано. Этот жест не остался незамеченным принцессой, и она глубоко задумалась о возможностях, которые несли эти двое для нее самой и для будущего Строгана.
«Эйден, откуда эти идеи приходят в твою голову? Нам даже делать ничего не пришлось. Теперь король нацелен на Трастена, Лост отправится туда, а мы как бы и не при чем, но почему ты не захотел отправиться на юг и самому расправится с Трастеном?», - советник сидел задумчивый, как всегда его лицо было отстраненным: «Трастен не так прост, нам нужно выиграть время и подготовиться, скорее всего, Лост не вернется, до меня доходили слухи, что армия Трастена становится все больше, а сам он неплохой стратег и тактик», - «Ну хорошо, раз ты так считаешь, я так привык доверять твоим суждениям, что и спрашивать не стану. Просто поехали домой, будем ждать вестей с юга», - «Да», - какое-то предчувствие не покидало советника, он никак не мог понять откуда исходила опасность. В любом случае дольше оставаться не было смысла, им пора собираться.
Неожиданное открытие
Каждый день Виола практиковалась в метании ножа, она сбегала обычно во время стирки или, когда работала в огороде, сейчас хозяева отсутствовали и тренировочная площадка пустовала, поэтому она могла проскользнуть незаметно. Девушку бросало в дрожь от одной только мысли, что ее могут поймать. За такое непослушание грозит как минимум десять ударов плетью или палкой. Она уже начала попадать в дерево, вот только нож никогда не вонзается, он просто отскакивает и отлетает на землю, но она упорно продолжает пробовать снова и снова. «Вот бы раздобыть лук или меч, чтобы тренироваться с настоящим оружием, это было бы просто замечательно», - об этом она раздумывала во время перерыва, им раздали по небольшой лепешке и яблоку, девушка задумчиво жевала и пристально смотрела за тренировкой стражников, в надежде найти, хотя бы маленькую возможность раздобыть что-то полезное.