Грохот от падения туши Квадрата был слышен даже на краю деревни, и он привлёк внимание Игоря. Не сказать, что он сильно переживал по поводу очередного разгрома, но ему всё же стало любопытно посмотреть, на то, что там происходит. Он вошёл в баню как раз в тот момент, когда здоровяк в очередной раз поднялся с пола и уже пёр на хрупкую фигуру Марго. Но того, что произошло дальше, не ожидал никто.
Из всей шайки Кочеткова Квадрат считался самым опасным. Закалённый множеством уличных драк, он был отменным бойцом, если дело касалось рукопашной схватки. Несмотря на вес, превышающий центнер, двигался он очень быстро, а точные удары, помноженные на массу, не оставляли ни единого шанса на победу оппонентов. И все, включая саму Марго, уже были готовы к тому, что её сознание сейчас погаснет от прицельного попадания кулака в челюсть.
Однако девушке этот удар показался слишком медленным. Будто старший товарищ попал в эдакий кисель, мешающий ему нормально двигаться. Она с лёгкостью пропустила пудовый кулак над своей головой, лихо нырнув прямо под руку противника. А затем, на выходе, инстинктивно отработала в челюсть Квадрата коротким хуком.
Баню озарил звонкий щелчок, и действие встало на паузу. Все замерли, затаив дыхание. По мнению присутствующих, Марго только что подписала себе смертный приговор. Она окончательно разъярила медведя и теперь, пока он не вобьёт ей зубы в глотку, его ничто не сможет остановить.
Игорь прекрасно помнил последствия подобного гнева. Он уже обернулся, чтобы позвать на помощь Долбоёба. Единственного, кто мог справиться со здоровяком. И в этот момент Квадрат попятился. Он сделал всего шаг, а затем обрушился на пол, закатил глаза и вытянулся всем телом. Это был чистый нокаут.
На лице Марго появилось выражение полного недоумения от происходящего. Она не раз вступала в конфликт с Квадратом, но сейчас впервые вышла из него победителем. С нескрываемым недоверием она посмотрела на свой кулак и вдруг криво ухмыльнулась.
— Вот так ебут горбатых, — с гордостью произнесла она. — В мешок — и палкой.
— Это что сейчас такое было? — пробормотал цыган и указал пальцем на Марго. — Вы видели, с какой скоростью она сейчас двигалась⁈ Да это нереально!
И Кочетков был с ним совершенно согласен. В памяти отчётливо прописался кадр, когда Марго натурально превратилась в размазанный силуэт, перед тем как контратаковать Квадрата. Впервые за долгое время Игорь ощутил внутри сосущую пустоту, помноженную на зависть.
Он резко развернулся на пятках и уверенной походкой направился к Долбоёбу. Кажется, пришло время для серьёзного разговора. Это он должен быть на её месте. Он вожак стаи и обязан быть самым сильным из всех. Но отчего-то его развитие замерло, в то время как Марго достигла каких-то немыслимых высот. И с этим нужно было срочно что-то решать.
Долбоёб сидел там, где ему и приказали: у двери в подвал, где пряталось слабое население посёлка. После того, как они обыскали деревню и отсортировали убитых защитников, их коллекция пополнилась тремя головами с аккуратными отверстиями в черепе.
Поглотив один мозг целиком, мертвяк с сытым видом развалился у двери. А чтобы скоротать время с удовольствием, он оторвал для себя ногу у одного из бойцов. Рядом лежали связанные остатки защитников и с ужасом наблюдали за тем, как чудовище погружает зубы в ляжку их вчерашнего друга.
Но мирную идиллию испортил дёрганый очкарик, который влетел на территорию храма с горящими от гнева глазами.
— Ты! — Он направил на Долбоёба указательный палец. — Объясни, какого хуя здесь происходит!
— Ем, — коротко ответил Долбоёб. — Охраняю.
— Блядь! — взвизгнул Кочетков. — Я не об этом! Марго только что вырубила Квадрата!
Долбоёб флегматично пожал плечами и снова запустил зубы в сочное мясо.
— Я хочу знать! — продолжил орать Кочетков. — Объясни: почему моё развитие замерло, а она с каждым днём становится всё сильнее?
— Она — как я, — в своей манере ответил мертвяк.
— Что значит: как я? Ты ей что-то дал, от чего она стала такой? Дай мне тоже!
— Нет.
— Почему⁈ Это я ваш вожак! Я спас тебе жизнь, помнишь?
— Давно. Я отплатил. Много.
— Пф-ф-ф, — с шумом выдохнул Кочетков и попытался зайти с другой стороны. — Ладно, хорошо, здесь ты прав. Но я ведь не за себя прошу, понимаешь? Мне нужно быть сильным, чтобы управлять стаей. Это ради нашего блага.
Долбоёб снова молча пожал плечами и, вырвав кусок мяса из ноги, зачавкал, глядя на Игоря мёртвыми, непроницаемыми глазами.
— Ну чё ты вылупился? Ты ведь знаешь, что я прав! Без меня вы бы не выжили.