[1] Гарри Поттер – это вымышленный персонаж, главный герой серии одноимённых книг английской писательницы Джоан Роулинг.
Глава 14. Секреты прошлого.
Приземлившись в Лос-Анджелесе и ощущая легкую усталость после перелета, мы сразу же направились к выходу из аэропорта. У Риты была небольшая, но очень удобная квартира в самом сердце города, где мы и решили остановиться. Оставив там наши вещи, даже не распаковав, мы переоделись и поехали в другой конец города к родителям Риты.
Такси домчало нас довольно быстро. Странно быть пассажиром, нужно будет подумать об аренде автомобиля на период пребывания. Когда я не за рулем, ощущаю себя несколько потерянным. Мне определенно не хватает руля в руках.
Выбравшись из машины, я, как настоящий джентльмен, попытался открыть дверь для Риты, но она опередила меня. Обменявшись улыбками, я обратил внимание на дом: белые стены, красная черепичная крыша, аккуратный газон, пальмы, колышущиеся от легкого ветерка, и яркие цветы в керамических горшках. Войдя в дом, мы увидели женщину, очевидно, маму Риты. Она выглядела на удивление молодо, с таким же каштановым цветом волос, как и у дочери, но с серыми глазами. Позади нее появился отец, высокий и подтянутый мужчина с сединой. Он вышел нам навстречу, опираясь на трость. Обняв дочь, родители окинули меня строгим взглядом, словно с легкой неприязнью. Во взгляде отца мелькнуло что-то недоброе, словно вспышка неприязни.
– Познакомься, – произнесла Рита после недолгого молчания, – моя мама – Элизабет, – женщина наигранно улыбнулась, – а это мой отец – Майкл, – высокий мужчина протянул мне руку в качестве приветствия. Вложив ладонь, я немного пожалел. Майкл сжал мою руку так, что она покраснела. Приветствие родителей Риты не сулило ничего хорошего. Оба были настроены уничтожить меня. Возможно, мне так кажется.
Элизабет провела нас в гостиную, а я осматривал помещение. Дорогая мебель, простор, но ничего не кричало о роскоши, наоборот, чувствовался уют и комфорт. Мы немного поболтали, а затем женщины ушли на кухню, чтобы накрыть на стол. В гостиной остались только я и Майкл, который сидел на диване напротив меня. Его зеленые глаза словно брызнули ядом, хотя в присутствии дочери были доброжелательными.
– Давно наша Риточка не приводила в дом мужчин. После случившегося она находилась только в кратковременных романах, в которых не было ничего, кроме страсти, – ни с того ни с сего стал мне рассказывать про жизнь Риты Майкл. Я же вопросительно взглянул на отца семейства, мол, что такого случилось. – Как? Ты не знаешь? У Риты погибла дочь, когда той было меньше года.
Послышался голос Элизабет с кухни. Она говорила, что стол накрыт, и ждут только нас.
– Странно, про случившееся с дочерью Рита рассказывает только своему близкому окружению. Хм… – Майкл поднялся с дивана и направился к выходу. – Значит, ты не из ее близкого круга. А может, тоже будешь кратковременным мужчиной? Рита наиграется, да и бросит тебя. Нужна ли тебе женщина, которая не доверяет и скрывает важную информацию из прошлого? Подумай, – последнее слово было сказано с ехидством.
Майкл, похлопав по плечу, ушел из гостиной. Я почувствовал неприятный осадок после разговора с отцом Риты и задумался. В голове возникло столько вопросов. Что случилось с годовалым ребенком Риты? Почему не рассказала? Не хотела? Не доверяет?
– Джефф, ты идешь? – спросила Рита, появившись в гостиной.
– Да, – я отогнал мысли и вопросы, встал с дивана.
– Тебе что-то сказал отец? – спросила она, заметив мой помрачневший взгляд.
Я махнул рукой и направился в кухонное помещение, откуда исходили аппетитные запахи. Сама комната была компактной, с небольшой зоной для приготовления пищи, а чуть дальше располагался круглый обеденный стол. Во главе стола восседал Майкл, а рядом с ним – Элизабет. Стол ломился от разнообразных яств: огромная тарелка с поджаренной индейкой, салат, картофельное пюре, мясные и сырные нарезки. Во время трапезы мы обсуждали самые разные темы. Меня заинтересовала история родителей Риты: как они встретились, где работали раньше.
Оказалось, что Элизабет и Майкл были спортсменами. Отец Риты увлекся баскетболом в школьные годы. Майкл усердно тренировался как в составе команды, так и индивидуально с тренером, чтобы оттачивать мастерство. Благодаря упорству он попал в лучшую команду школы, что принесло ему большую популярность. Элизабет была младше Майкла на год и училась в той же школе. Многие девушки были без ума от звезды баскетбола, но не она. Элизабет считала Майкла грубым, высокомерным и невоспитанным. Кроме того, её привлекал совсем другой вид спорта, ставший смыслом её жизни. Элизабет жила фигурным катанием, мечтала о тренировках с тренером, о скольжении по льду, ощущая прохладу на коже, о долгожданном турнире, где она завоюет первое место и сверкающий кубок.