Я тяжело вздохнул, представляя все описываемые Ритой картинки в голове. Бедная женщина. Сколько боли перенесла она: сначала изнасилование, а затем смерть ребёнка. Рита продолжала историю, но на этот раз рассказала о том, как прорабатывала травмы с психологом. Было очень тяжело, но она выкарабкалась. После истории я смотрел на Риту с гордостью. Рядом со мной сидела сильная духом женщина.
- Джефф, - хриплым голосом позвала меня Рита, - можно я не буду рассказывать, где похоронена дочь, почему родила так рано и где был человек, от которого у меня появилась девочка?
Я кивнул. Придёт время – расскажет. Не буду на неё давить. Я сходил за стаканом воды, чтобы Рита успокоилась. Помогло. Затем, я как ребёнка, уложил её, поглаживая, говорил добрые слова. Рита уснула, и я следом за ней, но перед этим поцеловав любимую в лоб.
[1] СДВС – это синдром внезапной детской смерти. Это загадочная и редкая трагедия: внезапная, необъяснимая смерть младенца в возрасте до одного года, которая чаще всего происходит во сне. Иногда её называют «смерть в кроватке».
Глава 15. Ключ к разгадке.
Я вновь в том же доме, но уже не снаружи, а внутри. Я понимал, что интерьер – подсказка, которую наконец дала Шелли.
Внутри дом встречал полумраком, запахом старины и пыли. Высокие потолки терялись в тенях, лишь кое-где пробиваясь сквозь лучи света, рисующие причудливые узоры на стенах. Пол был деревянным и немного поскрипывал под моим весом.
Главная комната была обставлена антикварной мебелью: резной дубовый стол с тяжёлыми ножками, вокруг которого стояли стулья с высокими спинками, обитыми выцветшим бархатом. В углу возвышался камин, сложенный из дикого камня, с чугунной решёткой, украшенной геральдическими лилиями.
Стены украшали гобелены с изображением мифических существ и пейзажей, местами истлевшие и выцветшие. На одном из гобеленов угадывалось изображение единорога, преследуемого охотниками. Вдоль стены стояли книжные шкафы, заполненные томами в кожаных переплётах с золотым тиснением.
Я хотел приблизиться, чтобы рассмотреть книги, но мне не удалось этого сделать. Тьма рассеялась.
Резко распахнув веки, я огляделся по сторонам. Яркое солнце проникало в окно, но Риты рядом со мной не было. Взгляд упал на телефон, лежащий на прикроватной тумбочке. На экране высвечивалось 10:00. Наверное, все уже давно бодрствуют.
В памяти всплыли образы дома, увиденного во сне. В грезах предстала лишь одна комната. Может ли это быть ключом к разгадке тайны Шелли и ее трагической гибели? Но как найти этот дом? Почему Шелли не оставила точный адрес? Как мне отыскать этот старинный особняк, выглядящий таким заброшенным?
Возможно, Шелли еще не готова открыть мне правду. Или я упустил какую-то важную деталь. Наверняка, кто-то из моего окружения обронит значимую фразу, которая станет отправной точкой. Нужно быть внимательным и ждать нового сна с необходимым адресом.
– Джефф, ты уже проснулся? Завтрак готов! – произнесла Рита, войдя в комнату и приглашая меня на кухню. Я кивнул, и она тут же ушла. Приведя себя в порядок, я направился к завтраку. На столе стоял вчерашний пирог, от которого все отказались из-за обилия еды, приготовленной Элизабет.
– Рита, ты уже разбудила отца? – спросила Элизабет.
Рита лишь рассмеялась и убежала, вскоре вернувшись с Майклом.
– Кто шумит в такую рань? – проворчал отец семейства.
– Рань? Десять утра — это рань? – возмущенно ответила Элизабет. – Что же для тебя тогда "вечер"? Шесть утра?
– Может, хватит подшучивать надо мной? Что нужно сделать, чтобы ты перестала надоедать, как назойливая оса?