«Предсмертная записка» валялась на кафельном полу, забрызганная алыми пятнами. Мои кривые буквы, тщательно копирующие почерк Шелли, выводили слова безысходности и отчаяния. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы отвести подозрения.
Как до этого докатилось? Вернёмся немного назад.
Постоянный клиент пожелал организовать встречу с Шелли в той квартире с обветшалым ремонтом. Мы ждали гостя, как вдруг между нами вспыхнула ссора.
– Хватит, мам! – крик Шелли эхом разнёсся по квартире, – Я больше не в силах! Я хочу умереть!
Я приблизилась к ней, желая обнять, но она оттолкнула меня.
– Не говори так, глупая. Мы что-нибудь придумаем.
– Придумаем? – Шелли смотрела на меня с ненавистью, – ты уже всё решила за меня! Ты поломала мою жизнь.
Слова ранили, словно кинжал.
– Ты – моя собственность! Если бы ты была похожа на меня, то твоя жизнь не отличалась от жизни других девчонок. А так… Ты думаешь, что ты мою жизнь не сломала? Я родила тебя рано, ничего не знала о воспитании, я только и пыталась вырастить тебя, обеспечить. Я не получила образования, у меня тоже не было друзей. Я такая же, как и ты, Шелли. Безжизненная кукла.
В голове я почувствовала, что что-то щёлкнуло. Я схватила первое, что попалось под руку – тяжёлый подсвечник – и обрушила его на её голову. Один удар, второй… Шелли обмякла, словно тряпичная кукла.
Теперь она лежит в ванной. Я тщательно вытерла отпечатки пальцев, расставила улики, создавая иллюзию самоубийства.
Я думаю, что убийство Шелли было самым лучшим за всю мою жизнь. Я, наконец, почувствовала себя свободной и живой.
Глава 25. На шаг ближе к тюрьме.
Я знала наперёд, кто будет расследовать убийство Шелли. Благодаря одной знакомой, я смогла подделать документы, где говорилось, что Рита Уотерс — прекрасный сыщик из Лос-Анджелеса. Я не разбиралась в расследованиях, поэтому постоянно читала детективы.
Я подала своё резюме в частное агентство, где работал он. Через несколько дней мне позвонила секретарь начальницы и пригласила на собеседование. В этот же день я отправилась в агентство. Там я сидела в кабинете Мэри, она была главной. Были вопросы по типу:
Какие убийства я расследовала?
Почему решила уйти из агентства в Лос-Анджелесе?
Я выдумывала на ходу. Якобы я могла расследовать самое сложное убийство. Якобы я решила двигаться дальше и переехать в Лондон. И… Мне поверили. Видимо, я говорила так правдоподобно, что аж сама в это поверила.
— Как насчёт того, чтобы работать с кем-то в паре? — спросила меня Мэри.
Да! Это то, что мне было нужно. Я знала наверняка, с кем меня поставят. Я знала, что он любит работать один и никого не подпускает к себе.
Я кивнула.
— Отлично. Сделаю один звонок, и он будет здесь.
Женщина взяла мобильник, быстренько нажала несколько кнопок и приложила его к уху. Первый звонок остался без ответа, как и второй.
— О, боже! Извини, наш лучший сыщик, видимо, ещё не спустился на землю. На звонки не отвечает, — с неприязнью говорила она. — Но ничего. Он увидит, что я звонила, и мигом прибежит сюда. А пока расскажи ещё что-нибудь. Так интересно слушать про твои расследования.
Я улыбнулась и продолжила проявлять фантазию. Вскоре мой рассказ прервал крик Мэри:
— О, Джефф! Ты как раз вовремя. Познакомься, — Мэри указала на меня, — Рита Уотерс. Твоя напарница.
Я повернула голову и увидела его. Молодой человек, одетый в строгий костюм и пальто, которые подчёркивали его уверенность, стоял недалеко от меня. У него были тёмные волосы, аккуратно уложенные, и выразительные глаза. Но я заметила, что они наполнены грустью. Лицо выдавало тоску.
Я смотрела на него долго, не обращая внимания на шум за дверью. Я чувствовала, как сердце забилось быстрее, когда он встретился с моим взглядом.
— Стоп… Что?! Напарница? Мэри, а ты помнишь, что я работаю один?
Его голос отвлек, вывел меня из тумана. По тону этого человека можно было понять, что он всеми силами попытается отговорить Мэри от того, чтобы я была с ним в команде.
Но вместо тысячи оправданий Джефф замолчал, словно что-то прочитал во взгляде начальницы. Мэри начала расхваливать меня, а затем отправила нас по адресу. Я же сразу понимала, где мы окажемся. Джефф вышел из кабинета, с неприязнью глянув на меня.
– Джефф – недоверчивый, но ты поймешь, что он хороший человек, – произнесла Мэри на прощание.
Я кивнула и вышла из кабинета. Джефф уже подходил к машине, я же пыталась догнать его, но из-за каблуков это сделать было тяжело. Видимо, лучший сыщик услышал цоканье и обернулся. Вновь на меня направили взгляд, наполненный неприязнью, грустью и тоской.