— Нет, — сказал Чандрама неохотно, — Судя по всему, он жив. Я был его последним лечащим врачом, а значит, если где угодно на планете медики констатировали его смерть, меня должны были поставить в известность, и я бы сделал соответствующую пометку. А здесь чисто.
Маан скрипнул зубами. Звук вышел неприятный.
— Так значит, у тебя в пациентах уже пару месяцев ходит покойник? Ого!
— Не готов оценить шутку. Если человек прожил дольше, чем я предполагал, я этому не огорчусь.
— Он уже живет на два порядка больше, чем ты ему обещал.
— И дай бог, чтобы протянул еще год! — воскликнул Чандрама, — Человеческий организм — невероятнейшее устройство, Маан. И если ты можешь влезть в него с микроскопом, это еще не говорит, что ты все про него знаешь. В медицине регулярно встречаются случаи, объяснить которые не возьмется и самый опытный врач. Исцеления смертельно больных людей — редкость, которая нет-нет, да и случается. Впрочем, не знаю, уместно ли говорить об исцелении… — лицо Чандрама потускнело, — Возможно, речь просто идет о скрытых резервах организма. Он мог выиграть время, только и всего.
— Или он уже опутал всю квартиру паутиной, а сам висит под потолком вниз головой, — вставил Маан, — Четыре месяца — это очень большой срок.
— Ты невозможен, — покачал головой Чандрама. — Его зовут Тцуки, адрес — двадцать второй жилой блок, одиннадцать — восемнадцать. Его дело дать не могу, даже не спрашивай. Запомнил?
— Да.
— Отлично. Когда встретишь его, не передавай от меня привет.
— Хорошо. Еще по рюмке?
— Нет, не стоит. У меня через несколько часов операция.
— Ну, тогда пойду я. Спасибо тебе за осмотр, — Маан поднялся, испытывая отчего-то неловкость. Судя по тому, как быстро Чандрама протянул ему руку, он тоже был смущен.
— Пока, Маан. В следующий раз будь добр, постарайся предупредить перед визитом.
— Конечно!
Он уже сделал шаг к двери, когда Чандрама вдруг остановил его, сказав тихо:
— И слушай… Если я вдруг… Ну, когда-нибудь заболею. Вероятность всегда есть. Я врач. В общем… Если ты вдруг придешь ко мне по работе. Предупреди меня заранее, хорошо? Не хочу, чтобы…
Маан понял, что тот имеет в виду. Поэтому он просто сказал:
— Да. Я предупрежу. Разумеется.
Воздух теперь пах не жасмином, совсем по-иному — страхом. И даже самый современный воздушный фильтр ничего не мог с этим поделать. Оставляя за спиной молчащего человека, глядящего ему в спину, Маан не удержался, остановился на пороге и бросил:
— И, черт возьми, перестань, наконец, менять секретарш!
Оказавшись снаружи, он надел плащ, шляпу, и кивнул удивленной медсестре, после чего спустился по узкой ухоженной лестнице и вышел на улицу.
Там он достал из кармана небольшой войсаппарат и набрал короткий номер. Когда на другом конце кто-то ответил, кратко сказал:
— Гэйн, ты мне нужен. И лучше бы тебе явиться побыстрее.
ГЛАВА 3
Геалах приехал в условленное место не на белом фургоне Контроля, а на личном автомобиле.
Устроившись с газетой на потертой и не очень чистой скамье, Маан наблюдал за тем, как «Кайра» медленно заезжает в парковочную зону. Машина выглядела впечатляюще — темно-синяя, вытянутая, обтекаемая, похожая на какой-то космический аппарат.
Маан лишь покачал головой, в очередной раз представив, сколько Геалаху приходится расходовать социальных очков, чтобы распоряжаться этим механическим чудовищем.
Ценз для владельцев личных транспортных средств был не очень высок — пятьдесят пятый уровень, поэтому автомобили на улицах города встречались достаточно часто и давно не были редкостью. Но добавочные платежи… Каждый час пользования автомобилем тарифицировался и выражался в отчислениях соцочков, не говоря уже о том, что его надо заправлять, обслуживать и парковать.
Конечно, если ты водишь крохотный, почти игрушечный «Цаф», это еще терпимо, но шикарная спортивная «Кайра» Гэйна должна была съедать весомую часть бюджета.
Когда-то Маан уже задумывался о покупке автомобиля, но сам пришел к выводу, что подобное приобретение будет лишь отягчать жизнь. Не обремененный семьей и детьми Геалах мог себе это позволить.
— Ты полчаса ехал, — сказал Маан, когда дверь бесшумно открылась и наружу выбрался Гэйн Геалах, — Я уже думал начинать в одиночку.
Тот по-мальчишески ухмыльнулся.
— Спешил как мог.
— Лучше бы ты захватил фургон, — заметил Маан, — У нас есть шанс взять Гнильца. И что-то мне подсказывает, что ты будешь не в восторге, если его придется посадить на заднее сиденье.