- Я - Лидия Васильевна. – старушка принялась поправлять развалившуюся копну причёски.
Только сейчас Варвара как следует разглядела вывернутый наизнанку спортивный костюм и перепачканное землей приятное лицо своей спасительницы.
- Ты откуда взялась здесь?
- Из города. А вы?
Лидия Васильевна присела на кипу сухой травы, принялась расшнуровывать обувку.
- Ноги болят. – пожаловалась она, - зря новые боты одела. Всего на пару часиков в лес собралась, вот и решила опробовать.
- Вы не местная! - обрадовалась Варвара.
- Да и ты тоже не из поганой деревни, - старушка покосилась на Варвару. – Такие расфуфыры только в городе попадаются. Как к тебе обращаться?
- Варвара.
- Варя, значит. – повторила Лидия Васильевна. – Хорошее имя. Говорящее. Слюбопытничала небось? Вот и вляпалась.
- А вы? Тоже слюбопытничали? – не удержавшись, съязвила Варвара.
- Говорю же, за грибами выбралась, - Лидия Васильевна кивнула на корзину, из которой выглядывали огромные коричневые шляпки-блюдца.
- Зонтики. Я из них несладкий торт делаю. Вроде блинного. Отвариваю да перекладываю слоями начинки. Вкусно выходит!
- А я бабке приехала, погадать, - немного слукавила Варвара. – Там меня и опоили. Что-то подмешали в борщ. Дальше всё как в дурмане. Деревенские превратились в уродов. Дерево ожило…
- На обратку-то как попала?
- На какую обратку? – не сообразила Варвара.
- На эту самую! – Лидия Васильевна повела вокруг себя руками. – Ты не поняла, что-ль? Мы с тобой теперь на другой стороне, в ином мире.
Варвара ахнула про себя, но перечить не стала.
И эта тоже! Тоже не в себе! Попробовала с голодухи грибов да словила глюки!
- Что замерла? Сама же их видела. Не опоили тебя, здесь все такие. Один другого краше.
Варвара не ответила – она приготовилась бежать. Когда же нацелилась на дверь, Лидия Васильевна спросила, что теперь за день.
- С утра было двадцатое сентября.
– Два дня на обратке кукую! И всё из-за противной девчонки!
- Какой девчонки? – насторожилась Варвара.
- Мутной! Гляжу – стоит впереди. Щуплая такая. С рюкзаком. Мне бы задуматься, чего она по лесам в одиночку шастает, да слишком грибы увлекли. А она возьми и посоветуй – вам к Гнилым мхам нужно, там такие зонтики растут! Ну и направила меня к самой трясине!
- Её не Марь звали?
- Не знаю, не спросила я имя. Чуть отвернулась, а её уже и нет.
- Всё дело в этой девчонке! – взволновалась Варвара. – Я подвозила похожую. Уверена, что её!
- Так уж уверена?
- Да, да! Всё сходится - щуплая, с рюкзаком. И про Гнилые мхи вспоминала.
- До деревни её довезла?
Варвара покрутила головой:
- В лесу высадила. Странная она очень. Точно во всём замешана!
- Может и так. Да только ты в деревню по делам приехала. Не она же заставила. А вот меня да, заслала во Мхи специально.
- Кто же она такая? Что ей нужно? Может, вербовщица? Для местной секты?
Лидия Васильевна вздохнула и спросила неожиданно:
- Есть хочешь?
-Есть? – возмущённо вскинулась Варвара. - Я домой хочу! Домой!
- Все хотят. У меня вон выступление скоро. Тренировки пропускаю.
- У вас? Тренировки??
- Тренировки! - расправив плечи, бодрая пенсионерка сделала несколько причудливых па и охнула. – Зря я обула новые боты, ох, зря. Сильно ноги набила.
- Вы танцуете? – поразилась Варвара.
- И пою! – последовал гордый ответ. Лидия Васильевна шумно прочистила горло. – Хочешь, продемонстрирую?
- Не надо! Я вам верю. – поспешно возразила Варвара. – Ещё услышит кто-нибудь, придёт на звук.
- Ты права. Здесь разные шатаются. Прошлой ночью какая-то тварь у дома отиралась.
- И после этого вы остались? Почему не ушли отсюда?
- А куда? – резонно заметила старушка. – В лесу ещё страшнее. И опаснее.
- А если она опять придёт?
- Может и придёт. Они так просто не отстают.