- И вы спокойно говорите об этом?! – закричала Варвара.
- А толку душу рвать? Они ведь наши страхи сразу чуют, вот и лезут. Да не бойся ты! – Лидия Васильевна показала на порог. - Видала ягодки? Они как загородка, никого не пропустят внутрь.
- Всего лишь рябина, - сморщилась Варвара.
- Её нечисть не любит. А некоторая даже опасается.
Заверение Лидии Васильевны Варвару не успокоило. Беспорядочно пометавшись по комнатушке, она решительно направилась к двери.
- Я не здесь останусь! Хватит с меня деревенских ужастиков!
- Далеко собралась?
- Искать выход из леса! Мне на работу завтра. Да и вообще, нужно валить отсюда.
- Что без толку блукать, всё равно не перейдём границу. Вот как ты сюда попала?
- А вы?
- Сама не пойму толком. Я когда до Мхов добрела, не к деревне завернула – к болоту. Уж такие зонтики там росли, рука сама тянулась взять. И чем дальше, тем крупнее да краше. Хорошо, я вовремя спохватилась. Не отважилась в глубь соваться. Испугалась, что завязну.
Ещё и дождь зарядил. Я - в деревню. Думаю, про дорогу узнаю, попрошусь пересидеть непогоду.
А у крайнего дома, в огородике, такие тыквы отменные выросли! Оранжевые, яркие. Вырви глаз, а не цвет! Может, обратила внимание?
- Тыквы? – удивилась Варвара. – Где вы их там нашли?
- Были, были. Росли во множестве. И рябины красивые. Раскидистые.
Лидия Васильевна мечтательно прищурилась и продолжила:
- Я, признаться, фотографирую всякое. Жучков. Цветочки. Кошечек да собачек. Для себя. У меня телефон простенький, да мне и не надо наворотов. Ну и засмотрелась я. А сзади бабка какая-то, нелюбезная, прямо скажем. Послала меня, да еще и прошипела вслед:
- Бродить тебе не перебродить…
И веришь, Варя, я когда напоследок обернулась – не увидела ни одной рябинки, ни тыковки ни одной! Куда только подевались все?.. С той поры и брожу.
4
Лидия Васильевна повздыхала, а после снова спросила Варвару про еду.
- Вы издеваетесь? Или грибов предложить хотите? Так я не ем. Ни в каком виде.
- Можно было бы и грибов, такое добро пропадает. Да ведь готовить не на чем.
- Тогда зачем спрашиваете?
- Собираюсь службу доставки призвать, - старушка чуть приподняла перевернутое ведро и, склонившись над ним, прокричала. - Супа хочу. Да чтоб не холодный был. Уж разогрей, постарайся!
В ответ донеслось неразборчивое ворчание.
- Нету? – разочарованно переспросила Лидия Васильевна. – А что тогда?
Из-под ведра брякнуло, забормотало.
- Ну, тащи пирожки. Так даже вкуснее. Сейчас перекусим, - старушка довольно покивала Варваре.
Оторопевшая Варвара не успела вымолвить и слово, как по полу зашлёпало, и кто-то невидимый, оставляя мокрые следы, выставил миску с плоскими, чуть пригоревшими пирожками.
- Спасибо тебе! Я в долгу не останусь, спою!
Что-то заурчало тихонько да направилось к ведру, загремело легонько и затихло.
- Вы меня обманули! - не смогла сдержаться Варвара. – Вы с ними заодно, да? Специально мне голову морочили?
- Да что ты дёргаешься всё? Поешь лучше. А на будущее пустырника попей. Или капли… Не помню кого… Успокаивающие.
- Лидия Васильевна! Не виляйте! Признавайтесь, вы заодно с деревенскими бабками?
Лидия Васильевна откусила кусочек пирожка и задумчиво прожевала.
- Тесто пресноватое… и начинка не пропеклась…
- Лидия Васильевна! – прикрикнула разнервничавшаяся Варвара. – Я жду!
- Ты давай уже, бери пирожок. Перекуси.
- Только после вашего объяснения!
- Вроде не девочка, а поведение у тебя… прямо скажем – в неадеквате. Бартер у нас. Взаимообмен! Мокруха мне еду таскает. А я пою. Уж такая она до песен охотница!
- Мокруха? – взвизгнула Варвара. – Вы опять?
- Да что ж ты не веришь очевидному! Сама за нашим взаимодействием наблюдала.
- Это галлюцинации! Меня отравили… - Варвара взялась за голову.
- Дурость это, а не галлюцинации. Дурость! Как можно своим глазам не доверять?
- Да поймите! Несколько часов назад я не подозревала ни о чем таком! Ни о мокрухах, ни о ком другом!