Комната учителя Демьяна.
Капитан стражи прошел в комнату, оглядел малышей, взял стул и поставил по центру.
"И чего я, собственно, распереживался, у меня таких же пятьдесят один гридень, вон тот лысый, что в носу ковыряет пальцем, ну копия Ихард. А этот, который табуретку лижет, сильно на Стебана похож" — подумал Гурд.
— Итак, детишки, зовут меня дядя Гурд, — улыбнулся гном и сел на стул, — а вас как?
И дети наперебой стали называть свои имена, вставать и прыгать. Одна девочка села ему на колено и схватила за большой нос, потом дернула за бороду.
— Так, тихо! — возмутился гном, — взяли все стульчики и сели полукругом передо мной.
Стулья в классе были отодвинуты к задней стене, дети неохотно сидели на них, на полу было удобней. Однако весь класс замолчал и уставился на сердитого гнома. Девочка, что дергала за бороду, взяла стульчик и села рядом. Вслед за ней повторили все остальные.
— Ну что мне с вами делать? — спросил Гурд.
— Дядь, расскажи нам сказку, — попросил кто-то из детишек.
— Ну вот, и этим сказку, — ухмыльнулся капитан, — мои тоже просят рассказать историю в столовой, после трех-четырех кружек медового кваса.
— У тебя есть детки? — спросил мальчик в синих штанишках.
— Угу, ты даже не представляешь сколько, — улыбаясь, сказал Гурд, — каждый день слежу, чтобы они плотно покушали, долго не гуляли по стенам замка и вовремя ложились спать.
Девочка, сидящая перед Гурдом, все время смотрела на его нос. Гном встал, наклонился к ней и добрым голосом сказал:
— Ну давай, щипай раз так хочется.
— Ой, дядя гном, а можно я, а можно я, — кричали дети на перебой и протягивали руки.
— Расскажу вам историю, — начал капитан, когда ребятня успокоилась. — Было это давным-давно... Работал я тогда на одной ферме, временно, простым работником. Коровам корм дать, навоз за ними убрать, поросятам зерна запарить, воды принести, тут приколотить, там поддержать, в общем мастер на все руки. Трудился с напарником, Фофка его звали. Начальник у нас был старый фермер, резкий и противный, как дешевый эль.
И вот однажды, Фофка говорит мне:
— Слушай, Гурд, поможешь мне после обеда?
— Взаймы не дам, — буркнул я, — тут не от хорошей жизни навоз чищу.
— Да, нет, пойдем ко мне домой, поможешь мне сундук передвинуть, — продолжил Фофка, — тяжеленный с места не могу стронуть, жене от прабабки достался, она сейчас на работе.
— Прабабка на работе?
— Жена, конечно, — рассмеялся напарник, — отпрошу нас у фермера и пойдем, лады?
— Лады.
Отпросил Фофка, значит, нас с работы, пошли к нему домой, по дороге зашли в лавку, купили кое-чего, чтоб сундук легче двигался. Заходим в жилище, он снимает сапоги и орет на весь дом:
"Совсем что ли нюх потерял? Забыл свои обязанности?".
Я говорю:
"Фофка, ты же сказал нет никого дома, на кого ты кричишь?"
— Да вон на этого бездельника.
— На кого?
Прохожу в комнату, а там высокий старый дубовый комод, на нем лежит большущий черный кот, один глаз закрыт, второй открыт. Медленно поднимает голову, лениво встает и потягивается ото сна. Спрыгивает с комода с характерным шлепком, как будто мешок с мукой упал. Идет в другую комнату и несет во рту как думаете что?
— Незнаем, дядя гном, — ответили ребята.
Тапок, представляете, он тапок принес. Видел один раз, как это делают собаки, но чтоб кот. У меня челюсть отвисла. Выплюнул тапок перед Фофкой и сразу пошел за вторым.
Я говорю:
"Ничего себе ты его приучил".
А Фофка смеется:
"Это он сегодня забылся, а так без напоминаний приносит, бывает я только дверь открываю, он уже сидит с тапком, по запаху что ли, откуда-то знает".
— И сколько же ему лет, — спросил я.
— А хрен его знает, — ответил напарник, — сколько тут живу, он все с нами был, лет сто наверно.
Фофкин кот.
Тут входит лорд с учителем и видят как дети внимательно слушают капитана.
— Гурд, друг мой, — обратился Сергиус к гному, — может нам приводить к тебе детишек в замок на экскурсию? Смотри как у тебя хорошо получается.
— Ага, — капитан стражи встал, — а кто будет баловать того в темницу закроем до вечера.
Дети сделали испуганные глаза, для них слово темница казалось чем-то очень страшным и жутким.
— В общем ладно, дорогой Демьян, — повернулся лорд к учителю, — можно сказать вопрос решен, и да вот еще, чуть не забыл.