Архид скинул мешок на пол и высыпал содержимое.
— Ну и как тебе, хозяюшка? — вытер пот со лба гном. — Эти вот настенные подсвечники, а эти на стол ставятся. Мааать честная... вот это барная стойка, узнаю Мича, он в молодости знаешь какие вензеля мог по дереву вырезать, да и сейчас как видно, есть еще порох в пороховницах. Не зря я тебя посоветовал. На такую стойку нужны другие подсвечники, самые лучшие, надо подумать.
— Отлично получилось, дядя Архид, именно такие я и хотела, — Альма подняла с пола подсвечники и уже мысленно их расставляла, — спасибо вам огромное, друзья. Вы делаете мою жизнь сказкой.
Альма подошла и обняла Архида и Мича.
— Ну вот, а того кто за все это платит обнимать видимо не нужно, — тихо проворчал Гурд.
— Нужно, нужно, нужно, — радовалась, как ребенок Альма.
Вечерело, Мич и с Архидом, пошли ужинать в столовую замка. Гурд с Альмой сидели на диване напротив камина в своем доме.
— Альма, а тебе сколько лет? — ни с того ни с сего спросил капитан, поглаживая ножки невесты.
— С чего вдруг такие вопросы? — насторожилась Альма.
— Просто стало интересно, — тихо ответил Гурд.
— То есть, семнадцать лет тебе не было интересно, а теперь вдруг стало? — Альма положила голову на плечо жениху, — а ты знаешь что у гномок не вежливо спрашивать про возраст?
— Знаю, так сколько? — настоял на своем капитан.
Альма подняла голову и посмотрела в глаза Гурда:
— Мне двести лет, дорогой, я моложе тебя на век.
Гурд встал с дивана, заходил по комнате, потом вышел на улицу, зашел обратно, подкинул дровишек в камин.
— В чем дело, дорогой, — спросила Альма, — ты скажешь мне что случилось или нет?
Гурд снова заходил от стены к стене, потом остановился напротив Альмы и сказал:
— Понимаешь, моя булочка...
— Да поняла я, что твоя булочка, говори дальше.
— Сегодня с лордом мы ходили в деревеньку, близ замка.
— И?
— Проверяли состояние школы, как учат детишек и учат ли вообще, — Гурд подошел к двери подвала и проверил прикрыта ли она плотно.
— Номена нет дома, он в столовой ужинает, — успокоила Альма. — Что было такого важного дальше?
— А дальше мне пришлось сидеть с малышней, пока лорд решал важные вопросы с учителем, — Гурд почесал нос тыльной стороной ладони, — была там одна девочка, в общем лазила по мне, дергала за нос, за бороду, била ладошками по щекам.
— Значит, девочка, — у гномки заблестели глаза.
Гурд снова заходил по комнате, остановился и сказал:
— Альма, я конечно уже стар, по гномьим меркам мне в пору нянчить правнуков, но я хочу такую же... никогда не хотел, а теперь вот хочу...
Глава 32 Тим из Малых Пеньков
— Беда, бедааа! — мужчина подбежал к главным воротам замка и упал возле будки стражника, задыхаясь от продолжительного бега.
— Кого там еще черт принес? — пробурчал Стебан, он сидел на стуле возле небольшого столика и уже приготовился пообедать тарелкой вкусного горохового супа с копченными свиными ребрами.
Стражник вышел к воротам и увидел на земле мужичка лет сорока. У бедняги тряслись ноги, явно прибежал из далека. Стебан принес из будки кружку кваса.
— Вот и я так порой кричу, "беда, беда" по утрам, а столовая все равно раньше положенного времени не открывается, — стражник протянул страдальцу напиток и улыбнулся, — ну давай, пей до дна и домой к любимой женушке.
— Беда, вы должны нам помочь на деревню напали, — мужчина отдышался и выпил медового кваса.
— Кто? — удивился Стебан, снял полушлем и почесал лысый затылок.
— Нежить, таких не видели раньше, даже наши прабабки, у кого кабанья голова, у кого бычья, ростом с человека и говорят как люди, — ответил мужичок приходя в себя.
Тим
— Так, понятно, одной кружки явно маловато, — Стебан сходил к себе будку и принес еще одну полную кружку медовухи, мужичок ее тут же выпил залпом. — Ну что? Теперь кто-нибудь нападал на деревню?
— Нападал, они золото требуют собрать до завтрашнего вечера, — не успокаивался мужичок.
— Так, значит, видишь трактир? Живо туда, я сейчас подойду, — сказал стражник и показал рукой на заведение Альмы.
В трактире "Самое дно" собрались стражники, Гурд привел несколько гридней и своего друга Архида Скалозуба. Стебан сбегал к капитану и доложил о случившемся, за что был приведен за ухо обратно на пост и теперь приложил к пострадавшему месту холодную железную миску. Устав есть устав, и покидать свой пост он не мог.
— А вдруг он обманул тебя? Не думал об этом? И сколько могло неприятелей проникнуть в замок, пока ты бегал ко мне? Балбес! — негодовал капитан стражи.