- Совсем ничего не чувствуешь? – волнуясь спросил Риэль у приунывшей девушки. – Я старался… То есть, я хотел сказать, мне понравилось… всё.
Гном бросила на эльфа недоверчивый взгляд и буркнула:
- Больше никогда, ни за что не соглашусь не только к эльфам отправляться, но и вообще к кому-нибудь взрослому.
Затем она встала из-за стола и прошла к окну. Девушка оперлась на подоконник и принялась через стекло изучать пространство у самого дома Риэля. Он её старался не отвлекать, остался сидеть за столом, немного взгрустнув по поводу оставшегося мечтой рагу.
Но Гном стояла к нему спиной так долго, при этом не произнесла за всё это время ни слова, что Риэль встревожился. Вся её фигурка – очень, кстати, ладная, не мог не заметить мужчина – свидетельствовала о том, что своим занудством и скукой, которой он позволил воцариться в этом доме, он испортил настроение даже такому суматошному и улыбчивому гному, как тот, что с тоской выглядывал сейчас в окно.
Риэль хотел ей предложить сыграть партию в одну из его любимых карточных игр, и даже поднялся, чтобы прибрать на столе, как Гном резко развернулась и с горящими прежним блеском глазами воскликнула:
- А давай со мной на улицу – снеговика лепить?! Сделаем его огромным, таким, чтоб во всех мирах обзавидовались, а?
И не то, чтобы Риэлю не хотелось выбираться ночью на мороз из согретого камином дома ради того, чтобы лепить кого-то, ему совершенно неизвестного, но…
Духи леса, когда Гном произнесла холодное слово «улица», у мужчины по телу, особенно по нижней его части, разлилась горячая волна не просто тепла, а самого настоящего жара. Потому что именно в этот момент ему вспомнилась её совсем почти не одетая попа, которую она вмиг отморозит на холодном воздухе. Допустить этого Риэль не мог, потому собрался активно возражать. Но следуя своей привычке, Гном его перебила:
- Что, и это ничуть не является твоим желанием? Никогда? Ни вот настолечко? – и девушка сблизила между собой большой и указательный пальчики, всё ещё надеясь, что эльф просто забыл, что когда-то в детстве так и не слепил самого лучшего снеговика в своей жизни.
Но у Риэля, глядящего на милую рожицу Гном и вспоминавшего её округлую попку в маленьких трусиках и трогательных мурашках, в этот момент было только одно желание и оно никак не было связано ни со снегом, ни со снеговиком, ни с кем бы то ни было ещё, кроме странной девчонки, влезшей в его дом без спроса и заставившей эльфа вспомнить, что в его возрасте чувствовать себя старым ужасно стыдно.
Точно так же стыдно ему было бы и признаться ей в своём желании, с другой стороны, нужно же было помочь ей вернуться домой? И раз уж она готова пробовать любые способы… Риэль никогда не считал себя подлым эльфом, а уж помочь девушке, попавшей в сложную ситуацию, являлось делом чести, прежде всего.
- Вообще-то… Кх-кх, - пришлось откашляться Риэлю, чтобы прогнать невесть откуда взявшуюся в его голосе хрипотцу. - У меня есть одно желание…
- Что это? Что? Что? – тут же оживилась и снова перебила его Гном.
- Это… ммм… Вряд ли ты знаешь, что это такое…
- Почему? – не дослушала мужчину Гном. – Ты не сомневайся, ты мне просто скажи.
- Потому, что раньше тебе приходилось исполнять желания детей, а они, как известно, хотят много всего разного, но совсем не того, чего хотят взрослые мужчины. По крайней мере, я точно знаю, что сейчас моё желание настолько сильно, что его не успокоит ни одна история, пусть даже волшебная, не затмит ни один паровозик и не удовлетворит ни один друг.
- И что же ты так сильно хочешь? – растерянно спросила Гном совсем тихим голосом и сделала пару шагов в сторону Риэля.
- Это сложно объяснить… но, если для тебя действительно очень важно не уйти отсюда, оставив меня без подарка… я могу тебе показать.
Гном настолько заворожил слегка взволнованный голос эльфа, обретший только что приятные низкие нотки, настолько захватило желание узнать, наконец, ту сокровенную тайну его души, которую она безуспешно пыталась раскрыть весь этот вечер, что она смотрела на мужчину широко открытыми глазами, лишь иногда моргая, и сама была похожа на ребёнка, увидевшего в своём доме сказочного гнома с полным подарков мешком.
- Покажи, - прошептала Гном, поддавшись очарованию голубых глаз загадочного эльфа, смотревшего на неё с таким желанием, с такой надеждой, что она не откажет, что сможет исполнить то одно-единственное, о чём ему так сложно попросить.
И тогда Риэль тоже сделал несколько шагов вперёд, и теперь они стояли так близко друг к другу, что в тишине гостиной комнаты слышно было, как бьются рядом два взволнованных происходящим сердца.