потопить корабль противника, тот принимался радостно кричать. Словом, замечательная получилась игра. Раза два Фадей угодил сам в лужу. Но быстро высох.
Когда домой вернулся Гномыч, на плаву остался один-единственный корабль и тот со сломанной мачтой и порванными в лохмотья парусами.
-- И кому это пришла в голову такая мысль: погубить попусту столько маленьких тыквочек и кабачков? -- рассердился Гномыч.
Фадей посмотрел на Изюмку, а тот начал ему подмигивать, чтобы напомнить об их уговоре. И это ему удалось.
-- Мне, -- простодушно сказал Фадей.
Но Гномыч очень удивился и, конечно, не поверил:
-- Тебе? Как же она тебе могла прийти?
-- Никак не могла, -- уставившись глазками-бусинками на Гномыча, отвечал хомячок. -- Мне ее Изюмка сказал.
Изюмка готов был сквозь землю провалиться.
-- Я... я... -- забормотал он. -- Это... как его... Я сказал...
Зато Фадейка хорошо помнил, что сказал поросенок, и решил помочь ему:
-- Ты сказал: "Если Гномыч спросит, чья была мысль, скажи: мол, твоя".
-- Ага! -- многозначительно произнес Гномыч, бросил на Изюмку строгий взгляд и, круто повернувшись, ушел в дом.
Тем временем поросенок принялся усердно работать: убирал обломки боевых судов, вымел двор. Да так, что ни прутика, ни семечка тыквенного не найти. Ничто больше и не напоминало
о недавнем морском сражении.
Но Гномыч все и так хорошо помнил. И когда Фадейка заснул в прохладном доме, Гномыч отчитал Изюмку:
-- Тем, что ты кабачки погубил, ты сам себя наказал. Теперь не скоро доведется тебе их есть. Ни со сметаной, ни без нее. А вот за то, что ты вину с больной головы на здоровую свалить
задумал, за это я на тебя сильно обижен.
-- Я сам на себя обижен, -- признал вину Изюмка. И Гномыч не стал даже журить озорника. Он понял, что Изюмка впредь никогда не будет прятаться за Фадейкину спину.
ГДЕ ЭТОТ ФАДДЕЙ?
Рос Фадейка, подрастал. И с каждым днем становился все разговорчивее. Вначале это забавляло Изюмку. Вместе с Кишмишкой они обучали маленького хомячонка всяким стишкам и песенкам. А когда Фадейка потом их пел или декламировал, они чуть не умирали от восторга. Но Фадейка мог петь или читать стихи и невпопад. Например, приляжет Изюмка отдохнуть в тени под кустиком, а хомячок уж тут как тут. Наклонится над самым Изюмкиным ухом и запоет:
Кто в ногу не шагает
И песен не поет,
На ужин не получит
Яблочный компот.
-- Фадей! -- прихрюкнет, бывало, на него Изюмка. -- Будь хорошим хомячком, не приставай.
-- Ладно, -- тихо соглашается хомячок. А минуты через три снвоа за свое принимается:
...Кто в ногу не шагает...
-- Кому я сказал? Будь... -- начинает Изюмка.
А Фадей в ответ:
-- Я и есть хороший хомячок!
-- Был. На три минуты. Но я-то хочу по меньшей мере часок поспать. Ступай отсюда!
Иногда ему удавалось спровадить Фадея. А иногда и нет. Так что вместо сна Изюмке теперь чаще приходилось по-другому отдыхать: рыть пятачком землю на лугу. Изюмка надеялся, что однажды он выроет какой-то клад. Например, полный кувшин монет. На те монеты он купил бы: для Гномыча машину -- стричь газоны, для дядюшки Грача -- спортивный самолет с гнездом на прицепе, а для Фадея... Что же такое он купил бы для Фадея? Этого Изюмка еще не успел решить. Но в этот
момент хомячок появился самолично и спросил:
-- Изюмка, что ты там все время роешь?
-- Так, ничего.
Хомячок не обиделся, а продолжал допытываться:
-- А почему ты такой толстый?
-- И никакой вовсе я не толстый! -- заспорил Изюмка, а сам вытянулся в длину, насколько только мог.
-- А почему ты, Изюмка, не можешь летать? Ну, как дядюшка Грач, например.
-- Откуда я знаю? -- зло хрюкнул поросенок.
-- Может, ты очень тяжелый?
-- Да не тяжелый я, пойми ты, -- возмутилсяИзюмка. -- Просто у меня нет крыльев для полета.
-- А почему у тебя их нет?
-- Потому что я -- поросенок, -- сказал Изюмка и зевнул.
-- Изюмка, ты хочешь спать? -- полюбопытствовал хомячок Фадей.
-- Как тебе сказать...
-- Так и скажи.
Тут Изюмке показалось, что если Фадейка еще что-нибудь спросит, он сбежит от него. Далеко-далеко...
Когда дело уже было сделано, Изюмка вдруг и говорит:
-- Гномыч, а Гномыч, давай кому-нибудь отдадим или подарим нашего Фадея.
-- Ну и ну! -- удивился Гномыч. -- С чего это ты вдруг?
-- Надоел он мне.
-- Что ты говоришь? А кто же еще недавно приставал ко мне, просил взять хомячка домой?
-- Я тогда и не знал, сколько мне придется с ним натерпеться, -признался поросенок.
-- Сколько? -- допытывался Гномыч. -- Что он такое сделал?
-- Да так. В земле и то порыться не дает. И вообще.
-- И поэтому мы должны отдать его кому-нибудь? Ладно, пришли сюда Фадея.
-- Иди, тебя Гномыч зовет, -- сказал Изюмка хомячку, а сам как ни в чем не бывало снова принялся рыть пятачком землю.
Вырыл ямку, улегся в нее и заснул. Благо, Фадей над ухом не бубнит. Проснулся в отличном настроении. Поиграть ему захотелось. В какую игру -- он еще сам не знал. Но в любом
случае для игры нужен Фадейка.
-- Фаде-е-й! -- принялся звать Изюмка. -- Ты где-е-е ?
Хорошо все-таки, когда есть с кем поиграть. Не надо к соседям плестись, просить; давайте поиграем немножко. Приятель всегда здесь, под рукой. Только где же это он?
"Наверное, я недостаточно громко хрюкал?" -- подумал Изюмка и закричал так, что ему начало вторить эхо.
Но Фадей все равно не отзывался.
-- Может, уснул? А скорее всего, лодырничает. Поднялся Изюмка, в дом сходил. Но Фадейка как сквозь землю провалился. А с ним заодно и Гномыч. Впрочем, Гномыч отыскался быстро: он сидел в саду за столом и читал свою газету "Весточки с полей".
-- Не видал Фадейку? -- спросил, подбежав к нему, Изюмка.
-- Нет. А что ты его вдруг ищешь? Он же и так тебе все время мешает -землю рыть... и вообще.
-- Да, но... Мне хочется, чтобы он снова здесь был.
-- Ты же просил его кому-нибудь подарить.
-- И ты подарил его? -- чуть не плача воскликнул Изюмка. Подарили, отдали в чужие руки его дорогого Фадейку! Отдали, пока он, Изюмка, спал! Изюмка уткнулся головой в колени Гномычу и горестно зарыдал.
-- Но, Изюмушка, -- уговаривал его Гномыч, -- ведь ты же сам просил отдать его кому-нибудь?
-- Это я в сердцах! -- закричал Изюмка. -- А на самом деле я не хотел. Он такой хороший, такой милый. Я так его люблю.
-- Ну хорошо, -- сказал Гномыч и ласково потрепал поросенка по макушке. -- Тогда все в порядке. Кстати, Фадейка скоро вернется. Пока ты спал, они с Кишмишкой пошли немного погулять.
Только Гномыч так сказал, как уже застучали по двору, затопали коротенькие лапки. Это хомячок Фадейка и мышка Кишмишка возвращались с прогулки.
-- Фадеюшка, миленький, -- бросился обнимать его Изюмка, уж и не заботясь о том, что Кишмишка может заметить у него слезы на глазах. -Наконец-то. Спасибо тебе, Кишмишка, что целым и невредимым доставила Фадейку назад.
Изюмка взял Фадейку за лапку и повел его к Гномычу.