— Зигги, немедленно готовь машину, — Альфрид позвонил во флигель, где в последнее время часто оставался ночевать его личный шофер. — Мне нужно срочно попасть в нашу штаб-квартиру.
Он быстро спустился в холл, накинул пальто, надел шляпу, и прошел в гараж.
— Все готово, господин Альфрид, — Зигфрид коротко поклонился, ожидая его у заведенного автомобиля. — Прошу.
Крупп сел в машину, шофер прикрыл за ним дверь, и через минуту автомобиль тронулся.
Пока они ехали по темным улицам, Крупп-младший напряженно думал обо всем происходящим. Десятки вопросов крутились у него в голове, и ни на один из них у него не было ответа. Что же это было за поручение? Почему оно настолько секретное? Если оно секретное, для чего тогда отец его вызвал? Непонятно, совершенно непонятно.
— … Надеюсь, на месте все станет понятно…
Наконец, громко засвистели тормоза, и автомобиль остановился у темного здания. С высокой лестницы к ним уже бежали люди.
— Господин Альфрид, слава Богу, вы прибыли! Он уже справлялся про вас! Скорее, пошлите скорее! — заговорили они на разные голоса, когда Крупп-младший выбрался из автомобиля. — Он лаборатории! Скорее…
Оттолкнув всех, кто был рядом, Альфрид рванул вверх по лестнице. Быстро пробежал через огромный холл с большим числом выставочных макетов и вновь стал подниматься по лестнице. Лаборатория находилась на втором этаже, рядом с личным кабинетом Круппа-старшего, чтобы хозяину не приходилось далеко бегать в случае нужды.
— … Отец⁈ — он начал кричать уже в коридоре. — Отец, ты здесь⁈
Резко распахнул дверь, и буквально влетел в лабораторию.
— Отец?
Огляделся и замер, увидев отца.
— Отец, что случилось?
Крупп-старший сидел в огромном кресле, которое явно принесли сюда из его кабинета. Его голова была откинута на спинку кресла, на лице застыла неподвижная бледная маска. Ужасное зрелище. Если раньше это был подтянутый зрелый мужчина, выглядевший сильно моложе своих лет, то сейчас в кресле сидел глубокий старик, явно находившийся на грани смерти. Рядом с креслом стоял баллон с кислородом, от которого тянулся шланг с маской.
— Сын… — еле слышно прошептал Крупп-старший, с трудом оторвав головы от спинки кресла. — Альфрид? Подойди ближе.
Правая часть его лица было неподвижной, похоже, парализованной. Речь маловнятной, с трудом различимой.
Альфрид наклонился, чтобы разобрать речь отца.
— … Это конец, Альфрид. Понимаешь? Мы проиграли, Альфрид.
В его голосе было столько горечи и отчаяния, что сын внутренне похолодел. Никогда еще отец не позволял себе впадать в отчаяние. Всегда собранный, всегда уверенный, жесткий, готовый сражаться до самого конца. И тут он услышал такое.
— Работа всей моей жизни — пшик. Ты понимаешь? Концерн Крупп всегда делал лучшую в мире сталь, лучшее в мире оружие. Я верил в это, верил всей душой. Но все не так, Альфрид! Слышишь меня? Все совершенно не так! Большевики превзошли нас! Иди, там… на столе… результаты опытом… посмотри…
Сын подошел к большому столу, забитому различными приборами. Особенно выделялся громадный микроскоп, одно из самых передовых устройств на всем континенте. Здесь же лежала пачка листов, где фиксировались результаты опытов.
— … Читай…
Альфрид взял первый лист, потом — второй, и «пропал». Очнулся лишь тогда, когда вся пачка была полностью прочитана, от корки до корки.
— Господи, — еле слышно прошептал мужчина, когда до него дошло все, что происходило здесь в последние сутки.
Оказалось, в руки германского командования попали образцы какого-то металла, обладавшего совершенно невероятными свойствами — исключительной твердостью, инертностью, нейтральностью ко всем известным химическим и физическим раздражителям. Пули из этого металла пробивали метры первоклассной крупповской стали, танки из этого металла было бы просто невозможно уничтожить существующим оружием. Самое страшное, что изделия военного назначения из этого металла ставило крест на всех планах новой германской империи. Тот, кто обладает технологией изготовления этого металла, станет повелителем мира, вселенной.
— Альфрид… — Альфрид, разберись в этом… Ты должен понять, что это… Спаси Германию, Альфрид…
Глава 28
Новый путь и новая надежда
Докладная записка сотрудников НКВД Т. Р. Семенова и Г. В. Трофимова наркому внутренних дел Л. П. Берии о проведении операции «Поиск»