— Отец⁈ Отец! Где ты?
На старом месте ни его, ни остальной бригады не было, и я в ужасе замер. Куда бежать? Где теперь они?
— Отец⁈
— Санька, ты что ли? — вдруг донеслось до меня из тоннеля, и на каменном потолке заиграли отблески фонарей. — Где ты там? Чего кричишь, сюда иди.
Я стартанул так, что камни из-под ботинок веером взлетели. На одном дыхании пронесся через переход и со всей силы влетел в объятья отца.
— Дурной, что ли? Чего носишься по штреку? Ноги, руки давно не ломал? — на меня тут же обрушился град вопросов от недовольного отца. — Выпороть бы тебя ремнем как следу…
Но договорить не успел. Я резко дернулся, вырываясь из его рук.
— Ах ты, пога…
— Отец! Стой! Беда! — рявкнул я, не хуже железнодорожного гудка. — Нужно быстрее уходить отсюда! Слышишь⁈ Скоро обвал будет! Бежать нужно!
Я набрал воздуха, чтобы закричал еще сильнее, как меня снова схватили за шкирку и встряхнули, как следует. У меня аж зубы клацнули, из прикушенного языка пошла кровь.
— Ты совсем дурной? Чего орешь? — прошипел ему в лицо отец. — Какой обвал⁈ Шутить так в шахте вздумал⁈ Я же с тебя всю шкуру спущу лоскутами. Петруха, дай-ка ремень.
— Постой-ка, Петрович, — рядом с отцом возникла фигура бригадира. Дядя Сергей так на меня смотрел, словно душу выворачивал. — Дай ему сказать, что хочет.
Меня поставили на ноги, и встали рядом, скрестив на мне взгляды.
— Ну?
— Уходить нужно. Быстрее, пока еще можно, — быстро-быстро заговорил я, дрожа всем телом. Зов был почти нестерпимым, и сдерживаться не было никаких сил. — Быстрее! Слышите? Нужно уходить прямо сейчас! Вы что не слышите?
Честно говоря, в голове был уже такой туман, что с трудом понимал, кому и что говорю.
— Вот, вот! — я тыкал в сторону ближайшей каменной стены. — Слышите? Гора говорит, что скоро все начнется! Не слышите? Это будет обвал! Гора говорит, бегите!
Я снова почти кричал. Не замечал слез, что текли по щекам.
— Надо бежать, слышите? Что же вы стоите⁈ Скоро здесь все зава…
И тут мне «прилетел» сильный подзатыльник, в один момент заставивший притихнуть.
— Все, мое терпение кончилось! — зло проговорил отец, тыча в меня пальцем. — Чтобы в шахте ни в жисть твоей ноги больше не было, понял меня? А дома выпорю, как сидорову козу. Неделю сидеть не сможешь, поганец.
— Э-э, Петрович, тут такое дело, — Петруха оторвался от стены, которую все это время «подпирал». Вид у него в этот момент бы довольно странный — растерянный и немного виноватый. — Я ведь тут такое видел. Не знаю, даже как сказать… Санька-то может и прав…
Отец и дядя Сергей повернулись к нему с немым вопросом на лицах.
— Выпил что ли? — бригадир с подозрением принюхался.
— Дык, как можно⁈ Что бы я в забое выпил? — совершенно искренне возмутился Петруха. — Я это про другое говорю… Утром, как шел сюда, крыс видел. Из шахты улепетывали, как наскипедаренные. Вот! А с полчаса назад наш Васька-рыжий орать начал, никак остановиться не мог, все из шахты рвался.
Вот теперь-то их проняло — и отца, и бригадира. Одно дело пацан всякие россказни говорит, а совсем другое дело — дедовские приметы. Давно известно: если скотина бежит прочь от шахты, то жди беды. Тут же все признаки налицо — бегущие крысы и местный кот, который в шахте жил с незапамятных времен.
— Так, Петрович, бери пацана, идите к подъемнику, и ждите нас там, — бригадир показал в сторону тоннеля. — Петр, а ты беги ко второй и третьей бригаде. У них участки недалеко. Скажи пусть живо на верх поднимаются. А будут вопросы задавать, скажи, есть распоряжение. Давай, давай!
Парень кивнул и скрылся в тоннеле.
— А я к первой бригаде пойду. Они только чуть подалече.
— Серега, мы будем ждать, — отец стиснул плечо товарища, пристально смотря ему в глаза. — Сколько нужно, столько и будем ждать.
— Я знаю…
Как только и он исчез в темноте, мы с отцом направились к подъемнику. В пути не говорили, шли молча.
— Ты, правда, что-то слышал? — глухо спросил отец, когда мы оказались на месте.
— Слышал, — с тяжелым вздохом кивнул я. — Еще час, может два, и все начнется.
— Ну, смотри… — тяжело обронил он.
Шахтеры из второй и третьей бригады начали появляться минут через десять. Тяжело дыша, выныривали из темноты и сразу же бросались к нам. В момент галдёж до небес поднялся.
— Петрович, что за нах?
— Вы что тут совсем охренели? Вы же план добычи срываете⁈
— Кто отдал это распоряжение? Смена еще не закончилась! Какой еще подъем?
— Петрович, это же подсудное дело…