Под тяжёлым взглядом отца она подошла к иконам, пошуршала там рукой, что-то вытащила.
— Вот, почти сто рублей Санька за три дня заработал, — она шмякнула о стол мешочек, в котором зазвенели монетки. — Видишь? Это, получается, пол свиной туши купить можно.
Отец вскинул голову. Удивился, сомнений не было. Сто рублей, и впрямь, были немалыми средствами. Если же знать, что их заработал за три дня обычный школьник, то и вовсе глаза на лоб полезут.
— Хм.
Видно было, что отец растерялся и не знал, что и сказать. Он переводил взгляд с жены на сына, потом обратно. Зачем-то взял мешочек, развязал его и высыпал монетки на стол.
— Ну, Санька, ты и даешь, — наконец, выдал он с усмешкой. — Так скоро больше меня станешь в дом приносить. Что, так хорошо получается?
Я только открыл рот, как мать меня перебила:
— Федя, ты чего спрашиваешь? Он так нож выправил, наточил, что его коснуться теперь страшно. Как по маслу режет…
Недоверчиво хмыкнув, отец взял со стола кухонный нож. Обычный ножик из дрянного железа, которое никогда толком заточку не держало. Бывало бруском по нему пройдешься, а через минуту он снова тупой. Опять станешь точить, а потом и рукой махнешь.
— Значит, говоришь, Проша, что, как по маслу режет?
Коснулся куска хлеба, что лежал рядом с его тарелкой, и вмиг располовинил. Удивленно округлой глаза, заметив на столешнице глубокий след. Как так? Он же только нажал на нож, а тот чуть ли не насквозь столешницу проткнул.
— Так, неси-ка тот кусок вяленой баранины, что в прошлом году нам дали, — похоже, отца это только раззадорило. Он внимательно разглядывал лезвие ножа, то и дело пытался
С чердака тут же сняли кусок твёрдого, как железо, вяленного мяса, завернутого в серую тряпицу
Ещё зимой их угостили, да никто есть не стал. Мясо жесткое, вкус не очень. С тех пор кусок так и лежал на чердаке, став ещё крепче. По-хорошему, по нему нужно молотком бить, а не ножом резать.
— На нём сейчас твою работу испытаем.
Снова едва коснулся, как кусок тут же распался на две половинки. Причем срез был ровный-ровный, аж глаз радуется
— Твою мать! — само собой вырвалось у отца от увиденного.
— Федя, ты чего при детях-то? — с укоризной посмотрела на него мама.
— Да, я не нарочно, — виновато буркнул он, не сводя взгляда с ножа. — Так… Саня, давай-ка, в свою кузню иди и мой инструмент к завтра закали. Посмотрю, как в шахте дело пойдет. Можешь завтра со мной пойти. Испытаем в деле. Как ты?
Я, конечно же, кивнул. Как от такого отказаться? Можно и с металлом душу отвести, и на глубине побывать.
— Вот и славно, — одобрительно качнуть головой отец. — Заодно все здесь и посмотришь. Ты ведь на этой шахте ещё не был, так? Пропуск тебе выпишу.
Мать в углу что-то было пробормотала, но под недовольным взглядом отца затихла.
— Я тогда пойду в кузню? — я в нетерпение вскочил из-за стола. От желания заняться любимым делом, едва не приплясывал на месте.
— Иди, иди, — махнула рукой мама. — Только до самого поздна там не стучи, а то и нам, и соседям завтра рано утром на работу.
Но я уже этого не слышал, так как был у двери. Из сеней, перепрыгивая через несколько ступенек сразу, рванул через двор к сараю.
— Мое…
Рот сам собой расплылся в улыбке. Руки потянулись к инструментам, чтобы скорее почувствовать их приятную тяжесть. Пальцами с силой обхватил рукоять небольшого молота, поднял и резко ударил им по наковальне.
— Дз-з-з-зынь, — «повис» в воздухе протяжный звук. — Дз-з-з-зынь!
В горне ещё теплился огонь. Осталось лишь подбросить угля и как следует поработать мехами, чтобы пламя привычно заревело.
— Хор-р-рошо.
Тихо прорычал я, наслаждаясь охватившей меня эйфорией. Многократно усилившееся ощущение радости было сродни тем чувствам, что накатывали в шахте. Они были словно одного порядка, заставляя трепетать от счастья и глупо улыбаться.
— Начнем…
Взял топор, с утра ждущий своей очереди. Обух был сплющен, по нему тянулась крупная трещина. Похоже, топором что-то рубили или забивали.
Провёл пальцами по трещине, по уродливым буграми на железе. Металл, и правда, «болел», «просил» о помощи. Он ещё мог послужить, его нужно было лишь немного «полечить».
— Полечим, — положил его на угли, и потянул за ручку на мехах.
… Так и с остальным железом было. Все оно ощущалось живым, податливым, говорящим. Мне оставалось лишь внимательно. слушать, что я, собственно, и делал.
Я брал клещами разогретую железку, любовался её алыми переливами, потом несколько раз легонько бил молотом. Тонкий звон, раздававшийся после каждого удара, казался чудесной музыкой, которую хотелось слушать вечно. Затем стучал сильнее, ещё сильнее, заставляя металл меняться.