Не дождавшись ответа, матрос восхищенно добавил:
— Получается, тогда даже из винтовки можно будет танк разделать, так, ведь, товарищ Курчатов?
Паренек аж засветился от предвкушения, и прямо так с нежностью погладил свою винтовку. Похоже, уже представлял, как десятками за раз поражал немецкую бронетехнику, с одного выстрела ссаживал бомбардировщики врага. Может даже фантазировал, что сам лично с таким оружием возьмет в плен самого Гитлера!
Курчатов же думал совсем о другом. Ему стало абсолютно ясно, что все это — патрон, бумаги — точно прибыли не по нужному адресу. У него просто на просто не хватает специфических знаний, чтобы во всем разобраться. Здесь нужен был материаловед с хорошей теоретической и практической подготовкой, который мог бы экспериментально разобраться в свойствах материалах пули.
— Да, ребята просто ахнут, когда про все узнают, — бормотал матросик с улыбкой до ушей.
— Что⁈ — едва не задохнулся Курчатов, когда до него дошло, что там шептал себе под нос паренек. — Да вы что, с ума сошли⁈ Это же совершенно секретно! А если обо всем этом узнает враг?
Кажется, ученый впервые по-настоящему разозлился и повысил на кого-то голос. Никогда до этого за ним такого не водилось. Но это был особый случай, который его полностью оправдывал.
— Вы должны немедленно забыть о том, что здесь слышали, видели. Ясно вам? — всей своей внушительной фигурой и монументальным ростом ученый навис над матросиком, заставляя того съежиться. — Этим занимается наркомат внутренних дел.
Паренек от этих слов аж посерел.
— Я, я, я… Я никому и никогда, — залепетал он, отбрасывая от себя винтовку, как смертоносную гадюку. — Товарищ ученый, я никогда… Я клянусь…
Удовлетворившись произведенным эффектов, Курчатов кивнул. Конечно же, ему не доставляло никакого удовольствия запугивать человека. Но сложившиеся обстоятельства требовали чрезвычайных мер. Ведь, эти патроны были не просто патронами особой разрушительной силы и очевидным преимуществом для одной из сторон в войне, а доказательством наличия невероятных технологий. Курчатову даже без специальных опытов и приборов было понятно, что материал, из которого изготовлены эти пули, имел невиданные до настоящего времени свойства. Поклонник научной фантастики, он сразу же окрестил этот металл космическим.
— Да, да, именно космический, — громко произнес он, уже совершенно забыв про стоявшего рядом испуганного матросика. — Это металл новой эпохи, эпохи невероятного взлета науки, эпохи, в которой человек шагнет далеко за пределы нашей Земли…
Удивительно, но сейчас, когда шла страшная война, когда враг рвался к самому сердцу страны, Курчатов думал о великом будущем великой страны. Эта крошечная и с виду ничем не примечательная пуля в его голове оборачивалась величественного картинами исполинских космических станций на орбитах планет, огромными звездолётами в глубинах глубокого космоса.
— Э-э-э, товарищ Курчатов, а мне можно идти? — полет его фантазии вдруг прервал осторожный голос паренька.
— Да, да, конечно. Только прежде сдай оставшиеся патроны и гильзы… А мне нужно срочно позвонить…
Вскоре, нагруженный тяжелой котомкой, Курчатов уже спешил в порт, в неприметное кирпичное здание, где размещался особый отдел. Сейчас за его плечами находилось величайшее сокровище, о котором можно было рассказать только одному человеку. И пусть этого человека, ученый, мягко говоря, недолюбливал и даже где-то побаивался, но в его верности стране не сомневался даже на грамм.
— Товарищ дежурный! — он влетел в здание особого отдела порта, как выпущенный из орудия снаряд. — Срочно свяжите меня с Москвой! Только быстро, быстро!
Дежурный — усталый сержант НКВД, сидевший за столом с горой бумаг, даже привстал от удивления. К ним обычно приводили людей, которые при этом вели себя тише воды, ниже травы. Здесь же человек прибежал и начал что-то требовать.
— Что? — переспросил сержант.
— Свяжите меня с Москвой, с народным комиссаром внутренних дел товарищем Берией! — не выдерживая волнения, крикнул Курчатов. В тот же момент двери кабинетов на этаж приоткрылись и оттуда высунулись удивленные лица. Похоже, имя грозного наркома здесь точно не слишком часто звучало.
— Что? Товарища Берию⁈ — сержант окончательно вскочил, начиная лапать кобуру.
Между тем к похожим выводам о невероятных свойствах обнаруженных пуль примерно в это же время пришли и в Германии. Вердикт, как был совершенно идентичен: необходимо в кратчайшие сроки обнаружить место изготовления указанных боеприпасов и захватить всю необходимую технологическую документацию.