— Что случилось? — спросила женщина.
— У бензоколонки машина Важи, видишь?
— Вижу.
— Что делать?
— Не знаю.
— Куда ехать? А может, проскочим?.. Не заметит в сумерках. Смотри, и «катафалк» здесь!
— Гурам?! — в один голос вскрикнули оба.
— Они оба тут! Незамеченными не проедем!
Белая «Волга» развернулась и осветила фарами «Москвич».
— Куда ехать? — растерянно спросил мужчина.
— Назад!
«Москвич» стал разворачиваться, но «Волги» успели тронуться.
— Надо было въехать в город, там легче скрыться… — Мужчина был в панике.
— Успокойся, главное — не волноваться. Видно, кто-то сообщил им… Но кто? — Женщина была потрясена.
— Мы пропали! — прошептал ее спутник.
— На этой дороге они легко нагонят нас.
За белой «Волгой» гнался милиционер на мотоцикле.
— Смотри, Важу остановили! — ликуя, сказала женщина.
— Нам от этого не легче. Посмотри лучше, что впереди!
На дороге застряла грузовая машина с прицепом. Прицеп почти перекрывал дорогу. Рассуждать было некогда.
«Москвич», не сбавляя скорости, перескочил через изрытую обочину и объехал грузовик. Лишь на минуту удалось им скрыться, их преследователи тоже объехали грузовик.
— Кто там еще третий?
— Милиция на мотоцикле!
— С милицией едут! Ух… — Мужчина грубо выругался.
— Если еще раз выругаешься, выпрыгну из машины! — возмутилась его спутница.
Женщина надеялась, что им удастся скрыться. Спидометр показывал сто. «Волги» не настигали, но и не отпускали от себя их машину.
«Неудовлетворительно освещение и на остановках транспорта напротив Дворца космонавтов, у Дома инженеров…» — гремело в радиоприемнике.
— Выключи его к черту!
Женщина выключила. Наступила неприятная тишина. Спидометр показывал сто двадцать. «Волги» неслись с той же скоростью, мотоцикла не было видно. Медленно, как годы, тянулись секунды.
— Что они задумали?! Чего добиваются? Остановлю сейчас машину, и пусть делают что хотят!
— Трус! — К женщине вернулось самообладание.
— Чего они хотят? Почему не догоняют?! Чего хотят? — нервно кричал мужчина.
— Успокойся. Свернем к нашей деревне. Им не проехать между плетнями.
У них не было дома в этой деревне, но место своих встреч они называли «своей деревней». Мужчина не слушал спутницу и нажимал на тормоза. Машина сбавила скорость.
— Что ты делаешь? С ума сошел? Говорю тебе, между плетнями не пролезут!
— Видишь, видишь! — проговорил мужчина. — Они тоже остановились!
Женщина обернулась и заметила, как замедлила ход передняя «Волга». Оба поняли — преследователи все обдумали. Но что они задумали? Что? Уже решили, как с ними поступить?
— Ты права, вернемся в деревню. Молодчина — сообразила! Они хотят, чтобы мы врезались во встречную машину или в дерево, наехали на прохожего! Не выйдет! Я возьму себя в руки и проеду между плетнями!
«Москвич» сорвался с места. Вдали виднелся перекресток. Мужчина, громко сигналя, еле успел перерезать дорогу другому «Москвичу», ехавшему рядом, свернул с шоссе на проселочную дорогу. «Волги» не ожидали, видимо, такой прыти от «Москвича» и проскочили поворот у перекрестка.
— Не свернули! — радостно воскликнула женщина.
— Спутали в темноте машины, поехали за тем «Москвичом», он такого же цвета, как и наш, — заключил мужчина. Он сбавил скорость и, открыв окно, подставил разгоряченный лоб ветерку. Женщина облегченно перевела дух.
— А ты собирался сдаваться! — сказала она. — Руки поднять всегда успеешь. Сначала все средства надо испытать, даже за соломинку ухватиться.
— Ну и пусть догоняют, мне все равно.
— Зачем же мы тогда удирали?
— Почем я знаю.
— А я знаю. Испугались. И знаешь чего? Честное имя потерять: «Что скажут люди!»
— Они — не просто «люди». Их слова — приговор судьбы для нас.
— Они не догнали бы.
— Догнать-то запросто догнали бы, но почему не догнали, почему? — снова разволновался мужчина.
— Лучше не встречаться, чем встречаться, как мы…
— Завела свою песню…
Внезапно совсем близко сзади засветились фары двух «Волг». «Москвич» ошалело понесся дальше.
— Скорей бы до деревни, скорей бы изгороди! — Нервы у мужчины были на пределе, он готов был махнуть на все рукой.