- Очнись, - схватив меня за плечи, встряхнул эльф.
Слезы прорвались наружу, и я свалилась тряпкой, игнорируя окружающий мир. Жизнь не подготовила меня к такой реальности. Я не готовилась к войне и не научилась сражаться.
- Аньюка!
Сплюнув, рыжий подхватил меня на руки и перекинув через плечо помчался подобно спугнутой косуле. Я висела мешком, отдаленно отмечая, как голова методично ударялась об его ягодицы. Зачем меня направили в этот мир колдунов, если я не умею за себя постоять, если я не знаю, как искать магов, которых, возможно, уже истребили. И что гномы смогут предпринять против соединенного войска без магической поддержки? Выходит, все было зря: наш поход из деревни, пленение Ионны и Ваймира, попадание в этот аномальный мир. Внезапно рядом что-то рвануло, похожее на снаряд, и я громко закричала.
- Борись, Аньюка! – Поставив меня перед собой, орал Даймерлио, - это воздействие на твой разум, они далеко, надо бежать!
Сквозь туман проникал его голос, рассеиваясь обрывками. И вдруг я увидела, как откуда сбоку вылетела стрела. Вывернувшись в руках эльфа, соскочила на землю, выставив перед собой руки в жалкой попытке помешать смертоносному оружию. В ожидании закусила губы. Боль опалила лицо. Сначала запылала правая щека, потом левая. В недоумении моргнула, с ошеломлением смотря на рыжего.
- Ты что обезумел?
- Это ты обезумела, приди в себя! На тебя наводят чары безумия! Ничего не происходит! Всё в твоей голове!
Я безучастно смотрела в ответ.
- Ты выглядишь глупо!
- Что? Тебе не все равно, как я сейчас выгляжу? Что ты вообще привязался ко мне? – завелась я. – Я тебе не навязывалась!
Встретилась с довольными глазами бесстыжего рыжего и выругалась.
- Подействовало. Значит, это морок?
- Да, он отлично действует в комбинации с горем и печалью. Поэтому, думаю, маги потерпели столько поражений: гномы, как и люди, слишком жалостливые и быстро привязываются к окружающим. Нападающим достаточно было убить нескольких, чтобы деморализовать остальных.
При воспоминании о страже чуть было не вернулась апатия, но трезвый ум Даймерлио пресекал попытки репрессировать не хуже пощечин, а в совокупности с последними он становился убойным аргументом.
- Они пока не определили нашего местоположения.
- С чего ты взял? Они же заколдовали меня.
- Это было прощупывание местности в расчете, что у кого-то сдадут нервы. Они почти добились своего, - укорил Даймерлио.
- До леса еще далеко.
- Успеем.
Не тратя больше времени на разговоры, побежали к зеленой стене. Оказалось, эльф со мной за спиной отмахал изрядный отрезок, и расстояние ужасало меньше прежнего. Вскоре мы вбежали под защиту крон, и я обессиленно привалилась к стволу дерева, скользя руками по шершавой коре.
- Попить бы. - Я ощупала пояс. – Мои зелья остались в Башне.
- Сейчас, - отозвался эльф.
С надеждой повернулась, но Даймерлио, не снимая своего походного мешка подошел к дереву, у которого я стояла и что-то зашептал. Удивленно наблюдала очередное чудо этого мира. Ветви сложились между собой, переплетаясь в причудливом танце и качаясь. А потом одна из них опустилась ниже, поднеся на листах капли влаги. Чувствуя себя насекомым, поднесла зеленую чашу к губам, отпивая. Затем, вторую. После седьмой уступила место Даймерлио. Тот был более осторожен в своих желаниях и ограничился одной чашей, слегка смочив губы и горло.
- Зелья тебе уже не нужны. Ты теперь в состоянии сама справиться с Даром. Башня помогла там, где не справились бы обычные гномы. Нам пора.
- Уже? - С мучением уточнила я, не сомневаясь в ответе.
Отлепившись от ствола, поплелась за рыжим. К счастью, закончился хотя бы наш забег. Лес не давал нам надежного укрытия, будучи слишком прореженным, он хорошо просматривался с дальних расстояний. Периодически оглядываясь, довольно скоро я увидела далеко позади пятна преследующих нас фигур.
- Придется снова бежать, - Даймерлио поискал у меня на лице признаки понимания. Я кивнула, осознавая, что это единственный выход, и собрав последние силы, рванула за ним. Маленькие ножки с трудом поспевали за гибким и выносливым представителем лесного народа, но я искренне старалась не отставать.
Через короткое время Даймерлио затормозил, оказавшись на краю крутого оврага. Успела это понять в последнюю секунду, уже теряя опору под ногами и срываясь вниз, кувыркаясь и даже не пытаясь сгруппироваться, не имея нужных навыков. Земля мелькала перед глазами, со сверхъестественной скоростью меняясь местами с небом. Когда мое тело распласталось в неподвижности, все, что я смогла сделать – вытолкать языком изо рта ком грязи, смешанной с листьями.