- Даймерлио! – В отчаянии закричала я, не скрываясь, и сползла по стене на корточках, вновь находя утешение в плаче.
- Пожалуйста, найди меня. Мне так без тебя страшно.
Наверное, мои помыслы все же были в большей мере эгоистичными. Не альтруизм и даже не страстная любовь двигала мною в поисках, а животный страх остаться во враждебном мире в полном одиночестве. Я не приспособлена к путешествиям, я не рождена для подвигов, зачем я оказалась здесь?
- Кто ты? – Раздалось позади меня, заставив с надеждой обернуться. Но я ничего не увидела, кругом было все так же темно.
Подавившись рыданиями, вздрогнула, поворачиваясь на звук.
- Аньюка, гномка.
- С даром? – С сомнением уточнили у меня.
Растерялась, не зная, что безопаснее: сказать правду или солгать. И кто был вопрошающим: не один ли из тех жутких немногословных колдунов? Вряд ли, его глаза горели бы даже в подземелье.
- Да.
- Пошли за нами.
- Я вас не вижу.
- Ты же сказала, что у тебя есть дар, - упрекнули меня.
- Он не позволяет мне видеть в темноте.
- Это невозможно, всех даровитых обучают видеть в темноте на первом этапе. Ты безумная? – С ужасом уточнили у меня.
Я уже поняла, что враги не стали бы так дотошно расспрашивать меня, подозревая во мне монстров, и помотала головой.
- Я пришла из внешнего мира.
- С Дамбы? Но это же невозможно! К нам никто не приходил за все это время.
- Потому что вы забрали всех колдунов с собой! – Вскрикнула я, уверенная, что обвинения нашли верных адресатов.
- Но ты же родилась! – Резонно заметили мне.
- И не умею даже элементарного, - пикировалась я.
- Я поведу ее, - вмешался другой голос, женский, и меня ухватила чья-то ладонь, плотно сжав пальцы.
Доверившись провожатой, молча шла, бездумно переступая с ноги на ногу. Оставалась надежда, что Даймерлио обнаружили эти незнакомцы. Но кто они? Не связаны ли с колдунами, подстерегавшими нас на надземной площади? Ответы, которые я могла получить только у своих спасителей, не спешила задавать, отчего-то медля и выжидая, наученная жизненным опытом в этом мире. Довольно скоро мы остановились, и незнакомцы простучали пароль по двери, судя по звуку та была деревянной. В чем я убедилась, как только она распахнулась, осветив темный коридор. Свет резанул глаза, и первое время я пыталась приспособиться к новым условиям, не в силах различить окружавшую меня обстановку. А вокруг меня шли бурные обсуждения моей личности.
- Кто она?
- Ей нужна помощь.
- Вы уверены, что она не безумная?
- Это она наделала столько шума, привлекая к нам внимание?
- Девочке надо обработать раны!
- Отведем ее к Голове.
- Может действительно хотя бы дадим ей время переодеться и помыться?
Я истово замахала головой, привлекая к себе внимание.
- Что ты хочешь? – Обратилась ко мне пожилая особь гномьего рода. Я действительно попала к гномам, чему не спешила радоваться.
- Вы нашли моего спутника?
- У тебя был спутник? – прищурился взрослый осанистый гном.
- Да.
- Кто?
- Значит, вы его не нашли, - убито прошептала я, игнорируя дальнейшие расспросы.
- Я же говорю у девочки моральное истощение, это же видно! Дайте ей возможность помыться и отдохнуть! Да и накормить ее не помешает, - опять влезла сердобольная гномка.
Трое мужчин, стоявших в центре окружившей меня толпы из десяти гномов, угрюмо посмотрели на нее, затем на меня.
- Займись этим. Приведи ее к Голове, как только закончите. Не тяни, у нас немало вопросов к пришедшей извне.
Гномы жили в странном месте, напоминающем нутро космического корабля: узкие длинные пустынные коридоры, освещенные тусклым светом, редкие двери в комнаты, отсутствие уюта и каких-либо признаков жизни. Дойдя до нужного отсека, женщина остановилась, запуская меня внутрь помещения. Всего одна комната с кроватью в углу. В противоположном углу рядом с входной дверью стояла кадушка с водой. Удобства на высоте. Вода, как я убедилась, пощупав, была холодной. Гномка, не дожидаясь просьбы, дотронулась до стены над кадушкой, и ее ладонь пронзил огонь, вызвав мой панический крик, погружая меня в страшные воспоминания. Мельком взглянув на меня, гномка продолжила колдовать. У стены появился камин с настоящими дровами, на нем стоял чугунный котел, от которого шел мини-трубопровод. По водной сети подогретая жидкость поступала в бочку. Я удивленно смотрела на метаморфозы, произошедшие в пространстве. Удовлетворившись достигнутым, провожатая прошла к другой стене и села на кровати, с выжиданием глядя на меня. Я с недоумением смотрела в ответ.