Тихий стук в дверь прервал мои нерадостные размышления. Отворив, узрела Гавера. Истеричный старик, скривив губы рассматривал меня, сравнивая в уме с испражнениями. Ничем иным нельзя было объяснить его брезгливость.
- Позволишь? – Опровергая голосом любой намек на вежливость поинтересовался гном, одновременно проходя вглубь комнаты.
- Нет, - из чистого упрямства ответила я и, оставив дверь открытой, чтобы сберечь девичью репутацию, не иначе, прошла за ним.
Тот, хмыкнув, вернулся и прикрыл-таки комнату, отсекая любопытные уши.
- Сбежать хочешь?
- С чего вы взяли? – Тоном, в котором напрочь отсутствовало отрицание, поинтересовалась я.
- Я Слышащий и Проницательный.
- Заметно, - копируя его насмешливый изгиб губ, съязвила я.
- А знаешь, девочка, ты мне нравишься. Как тебя зовут?
Только сейчас осознала, что так и не представилась в процессе знакомства с остальными. Может, и к лучшему.
- Анна.
- Ты не врешь, но и не говоришь правду, - проницательно отметил Проницательный.
- Вы безмерно Проницательны, - похвалила с сардонической ухмылкой.
И тот внезапно скрипуче рассмеялся. Хохот смазал его лицо, избавив от высокомерия и презрения, и делая почти добродушным. Резко подумалось, что это игра с моим восприятием, прощупывание собеседника перед зачислением его во враги или друзья.
- Если бы было возможно обретение третьего Дара, я бы подумал, что в тебе есть ростки Проницания, - оборвав смех, сказал Гавер. – Ладно, объясню, чего я хочу. Я понял, что тебе неприятны мы сами и наше поведение в частности, ты не хочешь делиться своими секретами, как и мы своими. И ты сомневаешься в разумности выводить нас во внешний мир. Но в то же время ты не теряешь надежды вернуться сама, хотя и не знаешь, как это осуществить. А еще ты мечтаешь овладеть собственными Дарами полноценно.
- Вы не сказали ничего сверх того, до чего не смог бы додуматься любой умеющий мыслить.
- Пока, возможно, нет, - едва слышно скрежетнул зубами гном, - но я могу предложить тебе знания в обмен на спасение. Мы не будем вмешиваться в ход игры твоих правителей, либо поможем, если ты этого пожелаешь, в грядущих событиях, а потом уйдем в тень.
Я опустила глаза, прогоняя от себя любые мысли. Это было легко сделать, стоило только сосредоточиться на воспоминаниях о колдунах и предположении, что Даймерлио где-то наверху нуждается в моей помощи.
- Ты печалишься. Что гнетет тебя? – Допытывался Гавер.
Я вздохнула, остро сожалея о необходимости терпеть его в своей комнате, и тут в дверь снова постучали.
- Проходной двор, - вырвалось у меня.
- Меня здесь не должны видеть, - запаниковал Гавер.
Я насмешливо посмотрела на гнома, покрасневшего, будто его застукали на чем-то непристойным.
- Спрячьтесь в кадке, - махнула рукой на опустевшую бочку.
Забавное поведение Гавера не улучшило моего настроения, и дверь я открыла с самым сумрачным видом.
- Прошу прощения, - а вот и Гвайнц.
Почти предсказуемо. Я со скучающим видом посторонилась, не выжидая, пока и этот с наглым видом прошлепает в комнату. На какой-то миг ощутила себя хоббитом, не могущим противостоять напору наглых гномов в своей уютной норке.
- Нам нужна помощь, - с ходу взял быка за рога Голова.
- Верю, - охотно подтвердила я.
- Ты умеешь отворять двери в другие миры и прокладывать путь, ты можешь помочь нам покинуть это пристанище Безумных.
- Которых вы сами и породили.
- Это оспоримо.
- Вы и только вы пока сдерживаете их от попыток вторжения во внешний мир. Сдерживаете своим присутствием здесь, своей силой, которую они так или иначе чувствуют. Не знаю, с чем их можно сравнить, но судя по тем жалких крохам знаний, которыми я обладаю, они питаются вашими Дарами, нуждаются в них, как в жизненной энергии, и, если вас не станет, им ничего не останется, как прорываться к нам. И нет гарантий, что им не удастся это.
- Наше присутствие здесь – лишь отсрочка для вас. Но если мы будем с вами, мы сможем вам помочь в борьбе с монстрами и поможем с врагами внешнего мира.
- Вы не можете помочь себе, чем вы поможете нам? У вас нет способов побороть их.
- У нас есть много знаний, и, если мы будем иметь возможности экспериментировать, мы изобретем средство избавить от них оба мира. Здесь мы взаперти, у нас нет полигонов и лабораторий, башни утеряны, книги сожжены.