Мы резко остались со Странгом вдвоем.
Наш скромный отряд двинулся к последнему рубежу, отделявшему нас от света Внешнего мира. Я так давно его не видела, что успела заскучать по местным просторам, деревьям, солнцу и ветру. О приближении выхода мы узнали задолго до того, как увидели небо. Нам повезло: снаружи был день, поэтому мы смогли пробраться к выходу незамеченными, оберегая глаза и стараясь остаться невидимыми для любых существ.
Укрывшись в тени грота, мы сидели на полу и обессиленно смотрели на кренившееся солнце.
- Наверное, нам действительно необходимо отдохнуть, - прошептала я, опускаясь на камни.
В этом мире я давно привыкла не только сидеть, но и спать на голой земле. И теперь меня мало смущало даже отсутствие одеяла. Положив отстиранную в подземном озере сумку под голову, мгновенно уснула, даже не почувствовав, как, облокотившись о мое плечо, рядом прикорнул Странг.
Во сне я видела жутких безумных Нагай, рвавших на куски мое тело. Под конец самая наглая уселась на моей груди. Подобно стервятнику, выклевывала сердце. Проснулась от рук мальчика, который тряс меня, испугавшись истерики моего подсознания, от которого я вскрикивала уже наяву.
- Что ты видела?
- Жуткий сон. Думаешь, это Видение?
- Не знаю. Тебе когда-нибудь приходили Видения во сне?
- Раньше нет, я всегда рисовала то, что должно произойти.
- Значит, это просто плохой сон.
- Должно быть так, - согласилась я, вновь и вновь вспоминая подробности кошмара, переживая их с каким-то извращенным смаком.
- Как ты будешь спасать его из гнезда Нагаи? – Спросил Странг, будто считав мои мысли. Хотя почему будто – он же Знающий.
- Честно говоря, не представляю. Может ты сможешь что-то подсказать?
- Пока нет предположений. Поблизости постоянно взрослая особь, иногда прилетают другие, и они явно к чему-то готовятся.
- Они готовятся устранить препятствие и сожрать конкурента, - выдохнула я. – Ладно нет смысла затягивать, раз все равно ничего не изменить. Я вспомнила местность, гнездо совсем близко, попробуем спасти пернатого.
Рассвет еще не наступил, но небо начало светлеть, довлея к рассвету. Доверившись собственным ощущениям, вылезла из грота, направляясь к горной обрывистой тропе, проложенной животными. В себе я почти не сомневалась. И дело было не в возникшей извне силе, а во внутреннем зове, подгонявшем меня не хуже хлыста. Неуверенность вызывал Странг. Однако он приятно меня удивил, показав силу пальцев и гибкость на первом же этапе подъема. Предрассветный сумрак едва позволял разглядеть уступы. Про свои Дары я вспомнила лишь когда всё закончилось.
Вспотевшие ладони с трудом фиксировали захват, но мы продолжали опасное восхождение. Порывистый ветер терзал, обдувая со всех сторон, проникая даже сквозь острые щели в каменной гряде. С первых же шагов и вынужденных подтягиваний заныла растревоженная грудь. Дали знать о себе едва зажившие ушибы. Но я не хотела откладывать приведшее меня сюда дело. Казалось правильным и важным поскорее закончить эту историю с Нагаями. Хотя если говорить с использованием такой терминологии, покончить с кем-либо больше шансов у птиц.
Внутри теплилась надежда, что сердце не приведет меня прямо под нос к Нагае. Преодолев с четверть пути, мы наткнулись на заснеженное узкое плато, на которое я с удовольствием повалилась, лелея трясущиеся руки. Рядом упал тяжело дышавший мальчик.
- Давай дальше я попробую в одиночку, - предложила я.
- Зачем?
- Вдруг более не будет возможности передохнуть, а по этой тропе практически невозможно взбираться с использованием одних только ног.
- Допустим, я соглашусь, но где мне скрыться, когда взойдет солнце, от глаз тех же Нагай.
Я пристыженно промолчала.
- Прошу тебя беречь силы и смотреть, где можно еще передохнуть.
К счастью, мы нашли еще четыре площадки, пригодные для того, чтобы с трудом угнездиться на них. Это спасло нас от падения с головокружительной высоты. Хорошо, что я не подхватила хотя бы эту фобию, иначе бы далеко не залезла даже с подкаченными руками. На последнем этапе силы почти иссякли, и я приняла решение вздремнуть. Дождавшись, когда Странг уснет, собрав волю в кулак, полезла наверх. Необходимо было в темноте увидеть расположение врага, чтобы понять, насколько глубоко мы встряли в неприятности. На востоке уже бледнела полоса. Я осознавала, что нам негде спрятаться на карнизе, и стоило максимально быстро найти укрытие наверху. Добравшись до самой вершины, приподнялась, высунув нос и разглядывая открывшийся пейзаж. На фоне черного, покрытого мерцающей звездной сеткой неба, снег казался мертвенно-белым. Неприступную вершину венчала крепость-изба, сооруженная из сломанных бревен. Крышу ей по традиции заменяла спящая Нагая. Птенца нигде не было видно. Судя по всему, он укрывался на дне сооружения, как и прежде. Кроме снега поблизости ничего не наблюдалось, и я не представляла, как нам сохранить жизни, когда нас озарит солнце.