- Киро, - обратилась я к коню, - кстати, как тебя матушка называла?
Лошадь резко остановилась, и я чуть не сползла с его скользкой и неудобной спины. Благо, эльф коленями придержал.
- У меня никто не спрашивал моего имени, - внес киро ясность.
- Как мы поняли, у вас вообще никто ничего не спрашивал, так что мы можем уже опустить лирические отступления и жалобы на окружающий мир и перейти к сути. Итак?
- Мама звала меня Оукрештеошенейл.
- Мило, - «обрадовалась» я, - но зато хорошо перекликается с моей реакцией на тебя. Я тебя сокращу до Оу, договорились?
- Это точно благозвучнее звучит, чем имя, данное мне прежним хозяином.
- И как же тебя называли? – С уже приевшейся вечной обидой за весь свой род уточнил Даймерлио.
- Мразотто.
- Что? – Хрюкнула я и, засмеявшись, начала отчаянно съезжать со спины животного. К счастью, раздобревший эльф вновь спас меня от позорного падения.
- Странное имя, - корректно прокомментировал рыжий, - это как-то связано с твоим поведением?
- А у вас привычка называть лошадей говорящими именами? – влезла я.
- Не всегда, только в тех случаях, когда характер очень уж ярко выражается, - максимально тактично изворачивался эльф.
- Да, у меня был не самый сахарный характер, - красивым баритоном ответил киро. И почему такой баритон не достался эльфу?
Мое любопытство можно было черпать ложками.
- И как же ты заслужил свое прозвище?
- Иногда, когда хозяин пытался вскочить на меня, я обхватывал его языком, чтобы помочь.
- Он невзлюбил тебя за желание помочь? – изумилась я.
- Я это делал, когда поблизости оказывалась его несравнимо прекрасная невеста, которой этот двуногий был явно недостоин. Тем самым я показывал его ущербность и неумение владеть собственным телом.
Ошарашенные такими подробностями, мы с Даймерлио молчали.
- Не одобряете? – Педантично поинтересовался Оу.
- А тебе важно наше мнение? – Уточнила я в ответ.
- Да, ты мне тоже понравилась.
- Как эльфийка? – мне стало лестно. Хоть и конь, но зато какой красивый.
- Нет, ты харизматична, но слишком мелка для меня.
Подавившись, я закашлялась. Эльф милостиво отбил мне спину костяшками.
- Меня поразил твой ум. Ты первая, кто заподозрил нас в умении разговаривать.
- Но я не подозревала в вас такие умения, - попыталась откреститься я.
- Почему же ты задала мне вопрос? – Изумился конь.
- Он был риторический, - созналась я.
- Вот как…
Мы вновь глубокомысленно помолчали. На горизонте возникли какие-то постройки.
- Оу, твоим хозяином был эльф из отряда Даймерлио?
- Честно говоря, не в моих привычках рассматривать эльфов.
Закатив глаза, я несильно ущипнула Даймерлио.
- Ваша заносчивость крайне заразна, даже на киро перешла.
- Согласен, стоит быть осмотрительнее, а то вскоре можем растерять нашу индивидуальность.
Я хмыкнула:
- А ты можешь быть забавным.
- Я тебе об этом уже намекал во время нашего знакомства. Все зависит от собеседника.
- Допустим. Оу, прекращай вредничать.
- Да, я был в отряде с рыжим.
Эльф сзади возмущенно дернулся, а я тихо засмеялась. В нашем полку прибыло.
- Ты еще и цвета различаешь?
- Я в принципе более развит, чем вы с эльфами.
Снова захрюкав, я все-таки сползла ему под копыта, но была мигом возвращена языком на место.
- Вот это мне компания досталась.
- Ненадолго, - нарушил момент радости Даймерлио, - довезу тебя, посмотрю на рисунок и мы поедем дальше.
- Мы?
- Да, мы с Оу.
- Я не поеду с тобой, - вклинился Оу.
- В смысле? – не поверил услышанному Даймерлио.
- Во-первых, я не хочу возвращаться к этим убийцам. Они реально страшные. Во-вторых, я никогда не встречался с Видящими, и мне интересно пообщаться с гномихой подольше.
- У гномихи, кстати, тоже имя есть, - вмешалась я, польщенная.
- Какое же?
Памятуя, как извратили здесь Анну, решила назвать себя уменьшительно-ласкательной формой.
- Анюта.
- Как красиво звучит, - похвалил киро, и я заулыбалась, - как вкуснейшая трава, растущая только в эльфийских лесах, - аньюка.
Эльф расхохотался.
- Это что-то не слишком лестное? – уточнила я.
- Мы этой травой застилаем полы в конюшне.
Я кивнула. Не понимаю, что тут обидного.
- Что было страшного в этих убийцах, и сумел ли ты рассмотреть нападающих в подробностях? – поинтересовалась я самым важным.
- Эльфы хорошие стратеги, беспощадные убийцы, отличные разведчики, злопамятные и мстительные бойцы, но те, кто их преследовал, превосходили лесной народ по всем статьям. Они наперед просчитывали все шаги своих жертв, а то, что эльфы для них – всего лишь очередная добыча, мой хозяин сразу понял. И когда они настигали своих врагов, то проявляли редкую фантазию и жестокость. Мы с моим наездником дважды становились свидетелями, как преследователи расправлялись с добычей. Первую пару кидо-эльф они поймали в какие-то невидимые сети и располосовали их ими на мельчайшие части. Кровь окропила поляну и ближайшие деревья. Часть капель упало даже на нас. Именно по этому запаху нас и нашли в конце концов. Мой хозяин был лучшим следопытом и разведчиком. И отлично умел прятаться сам, но он не знал, что наши враги имеют редкое обоняние.