Разбудили меня на рассвете. Даймрлио выглядел необычно. Он в первый же день сменил разорванный костюм на новый наряд, состоящий из таких же штанов и рубахи, как у местных. Это смотрелось неуместно, но безухому шел и этот странный комплект. Но сегодня он был действительно другим. Видимо, все эти дни он ждал свой заказ, и вот наконец новое облачение прибыло. Даймерлио украшала длинная куртка зеленого цвета с капюшоном. Из-под нее торчали его сильные стройные ноги, практически обтянутые штанами зелено-серой расцветки. Ступни плотно облегали высокие сапоги из кожи, напоминающей крокодилью. Эльф, прикрывая губы жестом, который, видимо, был известен обитателям всех миров, призвал меня проследовать за ним. Выйдя за калитку, я развернулась, рассчитывая на объяснения непредвиденно ранней побудки, но эльф, продолжая сохранять мрачное интригующее молчание, поспешил дальше. Лишь выйдя за пределы деревни он, остановившись, протянул мне свиток. Нахмурившись, я стояла, демонстрируя отказ брать его в руки, ведь я плохо владела местной письменностью.
- Прочти, - настоятельно порекомендовал Даймерлио.
- Не могу. Не этично читать чужую корреспонденцию.
Посмотрев с подозрением, рыжий, тем не менее, согласно кивнул.
- Всё плохо? – прозорливо уточнила я.
- Не то, чтобы совсем, - завуалировано пытался отсрочить неизбежное эльф, - я все же отправил отчет правителю. Сегодня ночью пришел ответ. Я долго думал и решил с тобой поделиться.
- Почему-то мне не нравится начало.
Отведя глаза, он продолжил.
- Оказалось, не только наши маги слышат и понимают, что что-то происходит. Люди тоже стали подозревать недоброе. Они направили в эти земли отряд, но никто не вернулся. Затем был направлен второй, поход также не увенчался успехом. А вот в третий раз один выжил, и привез обратно своего соратника с рваными ранами на теле. Сам спасшийся оказался невменяем. Удивительно, что сумел найти дорогу домой. Человеческий король в гневе. Не спросив остальных людских правителей, он объявил войну гномам от всего человеческого рода, призвав на помощь эльфов. И мы не отказали.
- Невероятно, но ведь ясно, что гномы здесь не при чем! Это Айвенго?
- Возможно... По поводу подозрений, эльфы тоже не верят в вину гномов, однако есть «но»… Ведь все же странно, что находясь в эпицентре возмущений, именно гномы не пострадали от нашествия этих неизвестных существ.
- Может, потому что кто-то их занял войной с Нагаями? – Подозрительно осведомилась я. – Удивительно, что только гномы не знают о том, что даже если они убьют птиц, их сметут с земли, объявив всеобщую мобилизацию.
- Согласен, отсюда виднеются длинные уши киро.
- Почему киро? – изумилась я.
- Потому что бесит поговорка о длинных эльфийских ушах. У нас они красивые. Длинные они у киро, и не надо нам приписывать чужие достоинства!
- Действительно не надо, ведь вы так долго избавлялись от своего недостатка, - задумчиво жуя траву, поделился со мной тайной века Оу.
- Что ты такое говоришь? – Опешил Даймерлио.
- А ты не знал? Наши уши и мы сами появились не просто так. На нас ставили эксперименты, придавая ушам изящность и остроту слуха. Насчет результата в направлении изящности я бы поспорил, а вот на второе не жалуюсь. А наработки брали, чтобы убирать длину собственных ушей, не теряя при этом в слухе.
- Что за выдумки! – Менее уверенно, но все так же жарко сопротивлялся рыжий.
- Думаю, сейчас это не важно. Это ведь не все «хорошие» новости? – С усмешкой поинтересовалась я.
- Ты права, - мгновенно сдулся безухий. - Мне приказано оставаться здесь до прихода передового отряда и задержать вас с Ионной.
- Хочешь сказать, что в своем отчете ты и меня сдал?
- Всех, - покаялся Даймерлио, - даже Оу.
- Ну спасибо, - с чувством синхронно отозвались мы с киро.
- Я не мог предоставить неполный отчет. Тем более появление Видящих – весомый аргумент, указывающий на глобальные события в будущем.
- Что ж, поздравляю, теперь твоя мечта осуществится: ты посадишь меня под замок, - прошипела я, отчаянно злясь.
- Не распаляйся! Думаешь, мне легко дался мой выбор?
- Наверняка теперь тебя будут преследовать кошмары! – Ёрничала я.
- Может и будут, - огрызнулся Даймерлио, - и пока ты не сказала еще что-то, что может заставить меня переменить решение, сообщаю, что намерен выполнить намеренное и отвести вас к гномам. Хотя приди письмо днем раннее, все могло бы закончиться по-другому.
Я захлопнула рот от греха подальше. Действительно, зачем на рожон лезть.
- А как к этому отнесутся другие эльфы?
- Полагаю, не очень хорошо. Возможно, они разыгрывают многоходовую игру. Я бы никогда не стал чинить препятствия своему народу…