- До знакомства со мной она слыла слабоумной.
- Ты оскорбляешь королей моей родины!
- Надо мне их оскорблять! Без меня они все, как без головы!
Наверное, она тоже безголовая дуреха, раз вступает в разговоры со странными зверушками.
- Ты говорящая обезьянка? – Глория пригляделась к существу. Вело оно себя с обезьяньей ловкостью и прытью. А выглядело будто бес, обгоревший в печи до угольного оттенка.
- А, Разум! – ворвавшаяся в спальню Дженет схватила его на руки так, будто это существо было ее любимым питомцем.
- Ах ты, негодник! Сумел снова пролезть в замок мимо расставленных отцом силков! Ну и ловкач! И какой миленький!
Она и впрямь считает этого уродца миленьким! Да у него же рога, и шипы на спине, и когти размером с карманный нож. Глория испугалась, что он раздерет Дженет лицо, но уродец лишь шипел.
- Пусти! Нахалка! Ты мне весь хвост общипаешь! Думаешь, если тебе предначертано стать следуешь королевой фей, то можно маленьких обижать.
Дженет тискала сопротивляющегося бесенка, как игрушку.
- Я главный мудрец во всем мире, а не твоя кукла! – вопило существо.
- Раньше ты уверял, что ты главный мудрец Алуара.
- С тех пор прошло много времени. Я понял, что я самый мудрый на планете. Королева Эстелла мне это внушила.
- Если бы ты был умным, то не зашел бы к Глории. Она такая зануда!
Глория проглотила оскорбление, как горькую пилюлю. Сейчас не время спорить с Дженет. Нужно каким-то образом отнять у нее это когтистое существо и выставить его из замка, но уродец уже и сам выпрыгнул из рук Дженет и полез по столбцу кровати вверх, как кошка по дереву.
- Две глупые девчонки не хотят поумнеть, - причитал он себе под нос. – Ничего, потом сами приползете ко мне в царство с повинной и будете умолять, чтобы я дал вам совет, как выпутаться из противостояния с племенами Дану.
- Постой! – Глория встрепенулась, услышав знакомое имя. – Что ты знаешь о Дану?
Но хвостатый уродец уже прополз по потолку и вылез через окно. Его не догнать. Вероятно, она поспешила. Нужно было сразу принять его предложение взять уроки мудрости и расплатиться с ним какими-нибудь драгоценными безделушками. Если б маленькое чудище стало ее учителем, то ему бы пришлось отвечать на вопросы ученицы и подробно рассказывать обо всех местных волшебных племенах и их лидерах.
- По-моему, Дану лидер каких-то эльфийских племен, - подумала вслух Глория.
- Даже не заикайся о ней, - оборвала ее Дженет. – Это слишком жуткая легенда, но начиналась она красиво.
- Расскажи-ка!
Девочка лишь загадочно улыбнулась и выскользнула в дверь.
Глория подумала, не забаррикадировать ли дверь? Если поблизости с графством развелись такие существа, которые используют собственные когти в качестве отмычек, то одними замками на двери от них не убережешься.
Опасное тут оказалось местечко. С одной стороны угроза нападения хищных диких фей, с другой вероятность военного вторжения эльфов, с третьей чудовищные животные для которых запоры на дверях не помеха. Глория ощутила себя, как в военном лагере. Хорошо, что Фиор взялся обучать ее искусству боя. Иначе в этой глуши пропадешь.
Вчера Элар принес ее на балкон замка и улетел, послав на прощание лишь воздушный поцелуй. Меч вонзился в пол балкона, прочертил там какой-то защитный символ и сам полетел за Глорией, как цепной пес.
Сегодня утром Фиор ревновал. Из-за его ревности вещи летали по воздуху сами, а стены накалялись.
- Ты спозналась с другими эльфами, - определил он. – Изменница!
В Глорию полетели дротики, от которых она легко отбилась волшебным мечом. Как хорошо уметь защищаться самой.
- Больше уроков фехтования не будет, - предупредил Фиор. – Пусть опальные эльфы учат тебя приемам хитрости вместо приемов боя. Или они предпочли учить тебя танцам?
- В точку! Ты все их повадки знаешь!
- Вот и танцуй с ними. Вижу, как учитель я тебе больше не понадоблюсь. Танцевать с эльфами приятнее, чем учиться у меня фехтованию.
- Ты и так меня уже обучил. Хватит! – Глория обнаружила, что неплохо справляется с палицей, налетевшей на нее. Поединок с летающим оружием был коротким. Фиор быстро сдался и упорхнул назад на гобелен, а когтистый черный зверек приполз назад с потолка и начал жалобно хныкать:
- Послушай мою скорбную повесть, прекрасная рыжая леди!
- Ну, ладно. Что у тебя за жалобы? - смилостивилась Глория, пока начищала меч после битвы.
Зверек обрадованно вскочил на шелковую подушку и приветственно протянул лапку, которую Глория испугалась пожать. Уж слишком у него острые когти. Острее, чем обломки разломанных рапир на полу, оставшиеся от недавнего поединка.