- Квентин потерял голову не из-за меня.
- А из-за кого?
- Из-за любви.
- Из-за любви обычно теряют голову в переносном смысле.
- А он потерял в буквальном. Он влюбился в королеву фей, прислуживал ей, а потом чем-то не угодил. Вот она его и обезглавила, но убить не смогла.
- В такую злючку можно влюбиться? – Глория искренне удивилась.
- Говорят, сердцу не прикажешь.
- А у эльфов есть сердца? – Глория заинтригованно глянула на Фиора, мерцающего в высоте. – У тебя, например, оно есть?
Фиор отчего-то смутился.
- Вероятно, ты поможешь мне найти ответ на этот вопрос.
Теперь уже смутилась Глория.
Правду ли говорил Элар, что Фиор заманивает в ловушку обольщенных девушек или это клевета? Спросить у эльфа сама она не решалась.
Волшебный гобелен
Гобелен, как лабиринт. Через него можно попасть куда угодно. Глория начала этим злоупотреблять. Она сходила в Илиор, где целая стайка черных фей, посланных Медеей Шаи, нашептывала королю губительные советы. Вернувшись, она наткнулась на пьющего Ангуса.
Граф даже не удивился, заметив, как его свояченица вышла из гобелена. Неужели он уже привык, что гобеленом пользуются, как порталом.
Глория решила допросить его.
- Почему ты не избавился от гобелена? Чтобы не оскорбить эльфов, которые его подарили? Или чтобы не прогневить арахний, которые его сплели по эльфийскому заказу?
- Чтобы не забыть, - Ангус приложился к бутылке. – Эльфы любят морочить голову. Но гобелен – волшебная вещь. Он помогает мне помнить всё, что произошло за время моего союза с нечистью.
Граф горько рассмеялся.
- Раньше я считал дарителей божественными созданиями, равными ангелам, а теперь обзываю нечистью. Не смешно ли?
Об эльфе, который жил на гобелене, Ангус точно не знал.
- В гобелене содержится магия.
- И пусть себе. Мне он не мешает.
- Когда много пьешь, всё перестает мешать.
- Есть волшебное вино. Раньше король эльфов мне его приносил, но сейчас мы враги.
- Как так вышло? Эльфы виноваты или люди?
- Не знаю даже, - Ангус нахмурился. – Может, я сам не доглядел… А может эльфы слишком порочны и даже если хотят дружить, то не могут удержаться от шалостей. Такова их природа. В конце концов, все они произошли от павших ангелов.
- Я и не знала. Как же я неопытна!
- Была битва…
Ангус был так пьян, что не замечал парящий над гобеленом меч. Язык у графа заплетался.
- Гобелен висит тут, но куда ты дел портрет Амаранты?
- Снял пока.
- Почему? Разве тебе неприятно на нее смотреть. Мне бы хотелось снова ее увидеть.
- Мы не имеем права хранить у себя вещи эльфийской королевы, - сонно пробормотал Ангус.
При чем тут эльфийская королева? У Глории разболелась голова. Она присела рядом с Ангусом и дружески чмокнула его в щеку.
- Ты стал мне почти родным. У тебя хороший характер, но если б ты меньше пил… Разве обязательно топить свое горе в вине?
- Ты мне тоже нравишься, - Ангус на миг протрезвел. – Ты так похожа на Амаранту. Только глаза у тебя зеленые, а не голубые.
Он коснулся щеки Глории.
- Я бы сказал, что ты можешь чувствовать себя госпожой этого замка, но эльфы могут нагрянуть в любой момент.
Сверкающие пикси спорхнули с гобелена и заверещали над ухом у Глории:
- Двоемужница! Хозяйка замка двоемужница! И хозяин замка вскоре станет двоеженцем. Надо донести Дагде.
Они улетели так быстро, что Глория не успела их понять. Какая двоемужница? Какой двоеженец? Она видит тут только мнимого вдовца, чью жену похитили эльфы.
- Если б я с самого начала знал, что дамы предпочитают нормальным мужчинам падших ангелов, - Ангус вертел в руках кинжал, инструктированный изумрудами. Оружие было слишком роскошным даже для короля. Ангус обмолвился, что кинжал это подарок короля эльфов. Гобелен тоже был подарком короля эльфов. Этот король эльфов очень щедрый, а сам похищает чужих жен. Как можно завалить человека подарками и отнять у него возлюбленную! В Глории просыпалась сокрушительная ненависть к королю эльфов. Почему он не навел порядок среди своих подданных? Разве можно разрешать эльфам заниматься похищениями?
- Эльфы терпеть не могут железо, оно их обжигает, но король эльфов пользуется железным оружием и не обжигается, - бормотал Ангус, будто в бреду. – Обычно эльфы и феи используют какой-то магический заменитель стали. Ты его и не отличишь. Разница лишь в том, что магическая сталь вечно жаждет крови. Ее человеку в руках не удержать. А ты держишь эльфийский меч и хоть бы что! Ты точно кузина Амаранты Глория, а не лесная ведьма?
- Ты пьян и бредишь! – гневно отрезала Глория. Ей надоело, что в ней все подозревают ведьму. Рыжий цвет волос еще не означает, что женщина колдунья. А эльфийский меч слушается ее просто из симпатии. Магия тут не при чем. Мечу тоже могут нравиться симпатичные девушки. Принадлежать воительнице приятнее, чем воителю. У меча могла быть много хозяев-мужчин, но хозяйка, наверняка, первая. Глорию сейчас намного больше интересовала работа фей-паучих, чем разница в оружии эльфов и людей. Феи выткали настоящий шедевр, украшавший теперь стену графского замка.