Глория и сама узнала подарок короля Алуара, сделанный Амаранте по случаю именин. Это случилось много лет назад, а плащ выглядел всё таким же шикарным, будто его и не носили ни разу.
- Маме больше не нужны такие грубые вещи, - пояснила Глория.
- Ты называешь грубым королевский плащ, над которым трудились месяцами лучшие швеи Алуара?
Дженет презрительно хмыкнула.
- Это же не платье фей и не мантия эльфов.
- Ты нажилась в краях нечисти и понимаешь цену только волшебным предметам, а мне и этот плащ кажется царской роскошью, - Глория закуталась в горностай, взяла Дженет за руку и шагнула в гобелен.
На этот раз лабиринта дорог впереди не раскрылось. Очевидно, Дженет загадала конкретное место, в котором хочет побывать. Кругом чернел лес.
- Мы в самой чаще! – испугалась Глория. – Тут же дикие звери! Нас съедят волки!
В зарослях прорисовались очертания стены. Так это не лес? Они у чьего-то замка? Или это руины. Глория заметила светящиеся на стене барельефы.
- Стены племен богини Дану, - пояснила Дженет. – Так их называют суеверные крестьяне. На самом деле это лишь остов былых стен.
- Это были стены крепости?
- Это были стены границ, которые Дану возвела между своими территориями и теми землями, которые разрешила заселить людям. Со временем ее народ пожалел, что человечеству уступили слишком много прав, и стены разрушили, но нечисть всё еще пирует в руинах. Слышишь?
До Глории донеслись звуки песен, но поющих не было видно.
- Я никого не вижу.
- Говорят, все люди слепы. Дальше своего носа ничего не видят и не понимают, - хмыкнула Дженет и щелкнула пальцами.
Глория тут же увидела веселящуюся компанию сверхъестественных существ.
- Не может быть! – ахнула она и тут же привлекла к себе внимание дюжины необычных существ.
Странная компания, пировавшая в руинах, мгновенно обступила Глорию. Вернее, облетела девушку со всех сторон. Это же эльфы и феи! А их стережет дракон!
- Вы тоже все опальные, раз пируете ночью на руинах? – попыталась Глория завести светскую беседу.
Эльфы и феи лишь недобро хмыкнули. Второй громадный холм под ногами тоже оказался живым драконом. Едва он шевельнулся, как Глория поняла, что стоит прямо у него на загривке. Упаси боги, чтобы он сейчас ринулся в полет, иначе она разобьется насмерть. Она ведь не эльфийка и не фея. Она летать не умеет. Если дракон скинет ее в полете, она разобьется.
Пни, кочки, грибы и заросли мха тоже оказались живыми существами. Под одними опятами и лисичками скрывалась целая группа пикси в грибных шляпках. Все они засмеялись и поползли к Глории.
- Гостья на пиру! – запищали они. – Хочешь угоститься мухомором? Или выпить сок из волчьих ягод?
- Нет. Ни в коем случае, - запротестовала Глория.
- Если не пьешь, то ты не наша! – засмеялись феи, в волосах и коже которых росли дикие ягоды и листья. – Если хочешь считаться своей в нашей компании, то выпей с нами.
- Но я отравлюсь! – возмутилась Глория.
- Если не пьешь, то ты чужачка, а чужачек должно разодрать, - феи продемонстрировали острые коготки. А они не лучше того землистого черного существа, которое напало на нее ночью. И потянуло же ее в гобелен! Глория пожалела, что уступила уговорам Дженет. Во-первых, она не учла риск наткнуться в путешествии на того черного эльфа, который тоже нырнул в гобелен. Во-вторых, те существа, которых она здесь встретила, оказались еще опаснее.
- Возьмем ее с собой! – один эльф выступил, будто прямо из стены и вцепился в Глорию. Листики, росшие на его коже, мгновенно пустили побеги в рукав Глории.
- Пусти! – Глория начала отбиваться. Без меча было сложно, ведь искусством рукопашной битвы она не овладела. Как по волшебству, меч, учуявший, что хозяйка в опасности, прилетел в лес. Наверное, он проделал путь через гобелен по следам Глории и теперь махал направо и налево, распугивая пирующую компанию.
- Недотрога! - буркнул эльф, от руки которого отсекли листья. Он дул на ладонь и хмурился так болезненно, будто ему отрубили пальцы. – Я хотел сводить тебя в древнее царство Туата-де-Данан. Это была большая честь.
- Не верь ему! Ты бы там и осталась! – пискнула Дженет из-за спины Глории.
- О, ваше высочество! – эльфы, завидевшие кроху Дженет, моментально испарились, побросав даже чаши с ядовитым вином из волчьих ягод. Кто бы подумал, что девчонка напугает их больше, чем разящий меч!
Феи тоже улетели.
- Они пролетели сквозь стену! – Глория начала изучать остатки стены. Барельефы искрились, стоило к ним прикоснуться. Похоже, стена волшебная, как и гобелен. – А что за стеной?