- Ты решила завести меня в ловушку? – насторожилась Глория.
- Еще чего! Ты сама предложила пойти за стену Туата-де-Данан, - Дженет вымыла руки в многоярусном фонтане, наверху которого кривилась то ли живая, то ли свинцовая рогатая голова. Вода искрилась так, будто в нее насыпали блесток. Ладони Дженет после омовения тоже засверкали.
- Там ритуальный круг для жертвоприношений, - Дженет указала в сторону горного кольца, которое возникло посреди зарослей, будто по волшебству. – А вон там бальная зала.
- Это пустошь, а не бальная зала, - возмутилась Глория.
- Только до тех пор, пока над ней не примутся кружить светляки. Они дают сигнал к началу эльфийского бала.
- А что там? Домик феи? – Глория заметила гигантский мухомор, в ножке которого было вырезано что-то типа двери и окон.
- Там что-то типа таверны, - Дженет потянула Глорию к мухомору. Как ни странно дверь в его ножке оказалась настоящей. Внутри стояли столы и громадные чаны, из которых каждый мог сам зачерпнуть себе выпивку. Чашки кучей валялись рядом. Глория взяла одну из них в руки. Это же свернутый лист плюща, а не чашка.
- Другой посуды нет, - Дженет перекривилась, но тоже взяла одну чашку из плюща. – Я предпочитаю стаканы из радужного стекла или чашечки из кленовых листьев. Сервизы из осенних листьев красивее всего, ведь они разноцветные.
- Я ослышалась? Осенние сервизы! Лиственные чашки! Куда я попала?
- В предместье Туате-де-Данан. Здесь всё организовано по-эльфийски. Зачерпнешь тростникового эля или вина из незабудок?
В разных чанах пенились жидкости разных цветов.
- Лучше выбери напиток из незабудок, - посоветовала Дженет. – Он поможет тебе не забыть всё, что ты тут увидела. Иначе наутро ты можешь посчитать путешествие сюда любопытным сном.
- Я же не беспамятная!
- Увы, все кто забыл, что побывали здесь, тоже так говорили, - Дженет зачерпнула вина из незабудок и протянула Глории. На вкус оно оказалось терпким, но сознание от него прояснялось. Глория начала замечать те детали интерьера, которые не видела раньше. Диваны из мха по углам, коврики из мшанки, скамейки из прутиков березы, тумбочки из крупных грибов с плоскими шляпками, а еще эльфа, который сидел за столом один и угрюмо пил.
- Очевидно, все подружки его бросили, - Дженет зачерпнула себе вина из сладкой малины. Оно бурлило в крайнем чане, а чан охраняло крылатое существо, напоминавшее саламандру. Оно ползало по краям чана с воинственным видом, но Дженет мешать не стало. Пусть девочка пьет малиновый сок. Впрочем, вино из малины оказалось хмельным. Дженет захмелела уже после первого глотка и начала нести всякую чепуху.
- Печально быть ловеласом, от которого разлетелись все эльфийки. Правда, Элар? Еще недавно ты хвастал, что крылатые и бескрылые дамы прохода тебе не дают. А теперь сидишь один и спиваешься. О, да ты выбрал крепкое вино из волчьих ягод. Никак отравиться хочешь? Небось, из-за любви?
Элар сонно сощурился. Кто бы подумал, что эльф, пьющий в одиночестве, это он!
- Вы же две здесь! Значит, я не один. Дамы по-прежнему меня осаждают.
- И не мечтай! – елейно улыбнулась Дженет.
- Вы разве не дамы?
- Вдруг мы дикарки из племен Дану.
- Не правда. Вы не рогатые, - Элар быстро пересел за тот столик, который заняли Дженет и Глория. Скамейка-гриб чуть его не скинула, и эльф завис, сидя в воздухе.
- Эльфийки не выносят конкуренции? – лукаво сощурилась Дженет. – Им не нужен спутник, который вздыхает по смертной девушке? Они считают что-то из-за одной человеческой особы ты скоро станешь другом и даже подкаблучником всех людей?
- Чушь! Я терпеть не могу людей.
- А люди не выносят эльфов, - парировала Глория.
- Еще бы! Мы ведь во всем способнее людей.
- Только в магии, - Глория вцепилась в рукоять меча, чтобы он не напал на Элара. – Почему ты напиваешься?
- Меланхолия замучила.
- Рыцари в замке мужа моей кузины тоже запивают тоску хмельными напитками. Я устала от пьяных рыцарей, а тут еще пьяные эльфы!
- Зато он тебе понравится, - Элар махнул кружкой в сторону забавного зверька, который суетился у плиты.
- Это маленький юркий монстр.
- Это хозяин заведения.
- А он точно не повар. Кажется, он жарит свинину.
- Не свинину, а свинопаса, - ошарашил ее Элар.
Глория поперхнулась, а когтистое чудище, размером с рысь, насаживало куски мяса на вертел.
- Опасно быть свинопасом в здешних краях, - подметил Элар.
- А пастушками быть еще опаснее, - лукаво сверкнула глазами Дженет. – Скольких миловидных пастушек ты скормил котлу?