- Ну почему этот меч всё время зацветает! – она с досады прочертила царапину лезвием по колонне. Царапина мгновенно сгладилась, будто была прочерчена не в камне, а в песке.
- Это волшебное строение. Его мечом не испортишь, - возликовал Фиор, - но белая роза, расцветшая тут, это символ искренней любви. Ты меня любишь, смертная девушка?
- Еще чего! – смутилась Глория, старательно отводя взгляд от парящего рядом эльфа.
- А мне кажется, что да! Во всяком случае, белая роза – знак любви.
Фиор наклонился и поцеловал Глорию. Поцелуй оказался неожиданно приятным, будто губ Глории коснулись лепестки роз. У эльфов медовые поцелуи! Кто бы мог подумать!
- Представим, что это наше венчание! – предложил Фиор.
Откуда-то сверху посыпался дождь из белых цветочных лепестков. Очевидно, он просыпался из-под купола собора. Казалось, что это зимние феи спрятались под куполом и устроили необычный снегопад. Дорожка из лепестков протянулась по полу нефа. Платье на Глории вдруг стало белым, будто сотканным из лепестков жасмина и фрезий. Кто-то смеялся в вышине. Хор состоял из множества голосов. Значит, там и впрямь прячутся феи. Их ли руки швырнули обильную порцию белых лепестков на рыжие волосы Глории? Девушка озиралась, но никого не видела. А лепестки на ее волосах приняли форму фаты. Теперь она вылитая невеста! Но вместо типичного смертного жениха рядом лишь чудовища и эльф.
- Первая свадьба смертной девушки и эльфа должна состояться в этом храме, - Фиор радостно облетел вокруг невесты. - Мы победим законы человеческой и волшебной природы, устроив межрасовую свадьбу.
Глория готова была согласиться. Эльф совсем затуманил ей голову. Быть женой эльфа, наверняка, чертовски приятно. Но тут из тени выступил другой крылатый эльф.
- Я не согласен!
- А, Элар… - недовольно протянул Фиор. – Что ты тут делаешь?
- Я, как и все опальные эльфы, имею право тут бывать. А вот Дагда сюда больше не жалует.
- Ему и не надо. То, что хотел, он забрал.
- Но союз с людьми разрушен. Из-за его жадности.
- Как будто тебе был дорог союз с людьми.
- Не был, но сейчас я смотрю на человеческую девушку и размышляю, что было бы неплохо возобновить союз.
- Я подумал о том же первый до тебя, - Фиор властно обнял Глорию за талию. Сверху из-под купола собора продолжали сыпаться белые благоухающие лепестки. Они уже облепили голову Глорию, создав свадебную фату, и теперь дополняли ее оборками.
- Ну чем не невеста эльфа? – Элар окинул Глорию придирчивым взглядом. – Я восхищен. Никогда не думал, что стану восхищаться смертной девушкой. Смертные – жертвы.
- Но не эта! – шикнул Фиор.
Горбатые чудища что-то строили у алтаря и протягивали гирлянды цветов по нефу.
- Они готовятся к свадьбе, но кого выберет Глория: тебя или меня? – Элар протянул девушке руку. – Решай, красавица! Один эльф или другой? Кого из двух эльфов ты предпочитаешь?
Глория растерялась. Они оба хороши. Так кого выбрать? Элар ей очень нравился внешне, но характер у него странный. С Фиором веселее общаться, и он тоже очень красив.
Внезапно у Глории возникло странное притяжение к Элару, будто он ее привораживает. Фиор это ощутил и громко провозгласил:
- Дагды тут нет. Без него свадьбу проводить запрещено. Таков эльфийский устав.
Одно горбатое чудовище успело с поклоном поднести Глории букет благоухающих цветов. Это и не жасмины, и не фрезии, и не розы, а какие-то небесные цветы! Когти чудовища перевили их пышными лентами.
- Букет для невесты эльфа! – прогоготало чудище, согнувшись перед Глорией в причудливом поклоне.
- Спасибо!
- Зря ты это сказала! – Фиор попытался зажать ей рот ладонью, но чудовище уже зашипело, сжало кулаки, закрутилось волчком на одном месте и сгинуло. Лишь столб черного дыма с серебристыми искорками завихрился там, где оно только что стояло и царапины от когтей остались на полу.
- Их нельзя благодарить, - назидательно проворчал Фиор. – Это же финодирри! Ты разве не слышала предания о них?
- Нет, - засмущалась Глория. – А с чего это они такие скромники?
- Из-за древнего заклятия. От слов благодарности их обжигает, как огнем. Если ты накинешься на них с кулаками, они стерпят и будут служить, а отблагодаришь их словом или подарком, и они тебя растерзают.
- Какая опасная вещь – магия!
- А то ты не знала, что люди бояться нечисти не зря!