- Ты о чем?
- Да так, - Фиор сонно зевнул. – Не каждую ночь я засыпаю под драконий фейерверк. Еще и бы и музыку.
Вместо музыки снаружи стоял оглушительный драконий рык.
- Палите! – звучал требовательный голос Медеи Шаи. Она восседала на спине большого черного дракона, и издалека казалась всего лишь мошкой.
- Ей бы в певицы! – с сарказмом подметила Глория. - Голос у нее очень звонкий. Прямо как у соловья.
- Если она сейчас споет, то все в замке уснут мертвым сном, - прокомментировал Фиор. – Если драконья атака не сработает, то королева примется петь. Песни – ее запасное оружие.
- А почему королеве фей служат драконы?
- Ей и чудовища всякие служат: гоблины, тролли, боглы, лешии, домовые. Каких только уродцев в ее свите нет!
- Но она же королева фей.
- И что с того? – у Фиора был озадаченный вид.
- Я думала, что королеве фей подчиняются только феи.
- Раньше, наверное, так оно и было, но Медея Шаи ввела на всё свои правила. Теперь королева фей это всеобъемлющий титул. Ей служат все подряд, кого она сумела закрепостить чарами. Драконы – ее самые преданные слуги. Без них она бы надолго не удержала власть в Корунде.
- А что такое Корунд?
- Так называют затерянное в лесах королевство фей. Если зайдешь к ним в гости, то уже не вернешься. Пленников и пленниц они живыми не отпускают. Обратят тебя в дерево или в цветок, и прежней ты уже не станешь.
Морда оранжево-красного дракона сунулась в окно. Глория среагировала мгновенно, кольнув мечом в одну из растопыренных ноздрей. Хоть укол и был для дракона не сильнее булавочного, а наглая чешуйчатая морда тут же отстранилась от окна.
- Он может вернуться и дохнуть в окно огнем, - предостерег Фиор. – Тогда всё помещение вспыхнет, как печь. Лучше прикрыть окно металлическими щитами. Они огнеупорны.
Эльф засуетился, снимая со стен громоздкие щиты, но с драконами уже что-то происходило. Они вели себя странно, то падали камнем вниз, то кружились над башнями, будто пьяные. Надрывные звуки, донесшиеся с полей, зачаровали драконов.
- Флейта Дану, - определил Фиор и выронил щит. – Мне сейчас от нее станет дурно. А тебе?
Глория дурноты не ощущала, но Медея Шаи вытирала черный пот со лба и, кажется, кусала губы от досады. Драконы ее не слушались. Они стремглав неслись прочь с заброшенных полей, назад, в лес. Черный дракон Медеи Шаи покружил еще над башнями, но лететь ему было тяжело. Сама королева фей хваталась руками за голову.
- Ладно, их и без нас скоро штурмуют, - сделала вывод она и велела дракону. – Летим в Корунд!
Драконы улетели.
Два эльфа
Уснуть после драконьего налета было очень сложно. Рыцари мучились бессонницей. Стрелки и пушкари Ангуса, отражавшие атаку, всё вместе несли ночной дозор. Они ждали нового нападения, но вместо него со стороны полей звучала флейта. Ее мелодия становилась всё более заунывной, похожей на звучание волынки.
Глории приснилось, что место ее учителя фехтования занял Элар, перенявший все манеры Фиора. Во сне он даже читал нотации, как Фиор:
- Давай, я научу тебя драться. Только в платье не выйдет.
Элар шепнул что-то, и юбки Глории превратились в изящные бриджи. Шелк сполз, как зеленый лист, а бриджи тоже сформировались из листиков. Так делал наяву Фиор, а Элар повторил его жест во сне, но уроки фехтования проходили не с парящими мечами, а с крылатыми чудовищами. Элар обнимал Глорию сзади и направлял ее руку с мечом. Фактически он дрался вместо нее. Это было приятнее, чем драться самой, но зависеть от Элара Глории не нравилось. Едва соперников не осталось, она ощутила острое разочарование. Это он их победил, а не она. Его рука, обросшая золотыми листиками, постоянно лежала поверх ее пальцев и направляла лезвие в парящих чудовищ, которые дрались и секирами, и когтями. Без эльфа она бы проиграла. Однако Элар решил проявить галантность и приободрить ученицу.
- Вот! Я тебя научил. Теперь ты великая воительница. Вероятно, та самая, о которой говорилось в пророчестве, но меч против котла ничто. Помни об этом!
О каком котле он твердит? Глория хотела спросить, но котел вдруг сам возник рядом с ней. Он парил над полом и щурился на Глорию глазами десятков барельефов. Все они были живыми. Котел это живое существо! Он вот-вот превратиться в ту рогатую богиню, которая звала Глорию из-под поля. Ее чешуйчатая рука уже вылезает из котла, а ее рогатая голова это живой барельеф на котле. Сам котел светится красным сиянием, будто внутри него магическая кровь древних богов.
Розы на поле вдруг приобретают очертания женских лиц и шепчут:
- Все мы жертвы котла!
- Она следующая? – спрашивает кто-то из роз про Глорию