Драконье дерево
В библиотеке замка нашлось пособие по боевым искусствам. Глория потихоньку стащила его. В нем, наверняка, сказано, как овладеть мечом. Только вот содрать розы с меча оказалось довольно сложно. Они будто приросли к нему. А едва она их сорвала, как они наросли снова.
- Видно не судьба нам драться! Придется подружиться! – пропел голос в высоте.
Глория огляделась по сторонам. Никого не видно.
Главное, что б никто не заметил, как она стащила книжку из библиотеки. Вряд ли кто-то из рыцарей одобрит ее уроки фехтования. В Алуаре и речи не шло о том, чтобы девушка умела владеть оружием. Вот дома Глорию обучили метко стрелять, но и там фехтование для женщин было под запретом. А она мечтала научиться сражаться на мечах. Конечно, глупо так беспокоиться о самозащите в замке, полном рыцарей, но Амаранту ведь они не уберегли. Если кто-то ее похитил, то все рыцари Ангуса оказались бессильны ее защитить. А вот если б Амаранта умела владеть мечом, она бы могла отбиться сама.
Кузина была неженкой и мечтательницей. Глория выросла более практичной. Умение постоять за себя это в жизни главное.
На кончике меча снова расцвела пышная алая роза. Глория с трудом оторвала ее.
- Что за чертовщина!
- Не чертовщина, а волшебство, - шепнул дразнящий голос невидимки уже в самое ее ухо.
- Как будто это не одно и то же, - огрызнулась она, сама не зная, с кем разговаривает.
Меч больше не обратился против нее, но и слушаться не хотел. Рукоятка-дракон все время выскальзывала из пальцев. Наверное, лучше вначале внимательно почитать пособие по боевым искусствам, а уже потом приниматься за обучение. Глория раскрыла ветхую книжку. Любопытно, а пособие по волшебству в замке есть? Ведь меч-то, судя по всему, попался заколдованный.
Кто-то коротко хихикнул за ее плечом, будто уловив ее мысли. Какой обольстительный голос! Глория оглянулась. За спиной привычная пустота, но рядом ощущается чье-то присутствие.
- Иди ко мне! – позвал все тот же голос.
- Где ты?
Никакого ответа.
- Ну, так куда идти? – не выдержала она.
- Внутрь гобелена!
Какого гобелена? Она тут видела лишь шпалеры и ламбрекены. Вроде бы большой гобелен со сценой охоты висел в холле, и еще пара гобеленов с пасторальными сценками украшала коридор. Так за каким же гобеленом прячется невидимка? В то, что кто-то может затаиться внутри гобелена, Глория не верила. А вот за самим гобеленом очень удобно прятаться, особенно, если в стене под ним есть ниша.
Глория вышла в коридор осмотреть гобелены. Да тут их оказалось не меньше дюжины. Растеряться можно, за которым искать.
Из залы для пира вновь доносились голоса. Ангус снова с кем-то спорил. И этот кто-то оказался очень скандальным. Он бил посуду, звенел столовыми приборами, царапал когтями об стол. Может, там внутри какое-то животное. Но голоса звучали лишь человеческие, никакого рычания.
- Ты вроде бы согласился отпустить Амаранту, а теперь хочешь ее вернуть. Это нетактично, - произнес кто-то хитрый и надменный. В его голосе так и звучало лукавство.
- Я находился под действием чар. Теперь я очнулся.
- Очнулся ли?
Глория прислушалась. Второй голос был ей незнаком. Он точно не принадлежал ни одному из рыцарей. Любопытно, с кем разговаривает Ангус? Глория заглянула в залу. Ангус стоял там один возле большого гобелена.
Как странно! Может за гобеленом кто-то прячется? Но второй голос уже смолк, будто его и не было.
- Тебе что-то нужно? – Ангус заметил ее и насторожился, будто поймал с поличным шпионку.
- Я ищу Дженет, - нашла, чем отговориться Глория.
Она демонстративно вошла в зал и оглядела все углы, даже под стол заглянула и лишь затем дрожащей рукой отодвинула край огромного роскошного гобелена. Гобелен был очень красивым, пестрым и покрытым замысловатыми рисунками. Он напоминал одновременно и карту, и картину со множеством персонажей. Причем кроме людей на нем были изображены еще феи и эльфы. Но за гобеленом царила пустота. Глория разочарованно ахнула. Она-то думала, что за ним находится ниша, в которой прячется таинственный собеседник Ангуса.
- Этот гобелен подарок на мою свадьбу с Амарантой! – пояснил Ангус и рассмеялся так, будто сказал, что-то очень остроумное.
У Глории холодок по спине пробежал от его зловещего смеха. Так смеются те, кто призывают демонов в свое жилье.
На гобелене и впрямь была вышита сценка свадьбы, но не человеческой, а эльфийской.
- А чей это подарок?
Ангус не ответил. Может, он повредился умом? Как можно забыть имя того, кто сделал ему на свадьбу такой дорогой подарок. Вероятно, гобелен подарил сам король Алуара. Амаранта обожала флиртовать с королями и очаровывать их. Она была кокеткой. А вот ее муж оказался мрачным типом. Ангус суровый воин. Что с него взять?