Разум расчувствовался так, что начал исповедоваться. Даже смахнул слезу, использовав локон Глории, как платочек.
- А ты не хочешь стать королевой и принять меня на службу. Я мог бы тебя сосватать королю Илиора, - Разум лукаво сощурился. – Вдвое мы его облапошим. Медею Шаи он и сам пытается выставить, а ты с твоим волшебным мечом можешь стать волшебной королевой-воительницей, которая одна способна защитить страну от армии нечисти. Я сделаю тебя легендой Илиора, если ты оставишь за мной теплое место советника.
Заманчивое предложение! Глория бы его приняла, если б была одинокой охотницей за мужьями, но рядом летал Фиор. Как можно променять настоящего эльфа на земного короля?
- С эльфом можешь на досуге встречаться, король не узнает. Используем золотую копию, - коварно зашептал Разум.
- Прости, но я честнее Амаранты, - Глория стряхнула беса с плеча. – Я выбираю эльфа.
- Которого из двух? – Разум упал на мешок с драгоценностями и завыл от боли. Мешок сам опасливо отполз от хозяина, потирающего ушибы.
- Вон того!
- Фиора? Он же болван и вертопрах. А Элар вообще коварный обольститель и душегуб. Столько девиц сгубил. Лучше окрути эту парочку, внуши им, что кроме любви нам нужна еще выгода, и всем трио пойдем к королю предлагать свои услуги. Скажем, что эльфы тебе слуги и помощники, а не сердечные друзья. Видишь, какой я смекалистый! Из всего могу извлечь выгоду! Недаром меня прозвали Разумом. Я помогу тебе сделать великую карьеру королевы.
Но Глория уже его слушала. Она заметила, что Фиор что-то собирает с земли. Неужели камни богини Дану? Но эльф преподнес ей букет роз, перевязанный лентой. Розы оказались и не красными, и не белыми, а розовыми.
- Это же мой любимый цвет! – воскликнула Глория. – Откуда ты узнал, что я обожаю розовые цветы? Стой, а разве эльфы не должны дарить любимой девушке золотые розы?
- Пора менять традиции, - просиял Фиор. – Особенно если учесть то, что ты необычная девушка.
- Ну, я не жадная. Золото мне не нужно, - Глория запоздало заметила, что роса на розах это настоящие бриллианты. Если собрать их то хватит на ожерелье.
Видимо, она не ошиблась, что выбрала в спутники жизни эльфа. Он даже росу умеет превращать в драгоценные камни. С ним не пропадешь.
Дагда и Амаранта взялись за руки и летели над полем, засеянным чудовищными трупами, чтобы поблагодарить Глорию.
- Нужно бы позвать еще драконов Дагды, чтобы они устроили грандиозный пожар на полях, - заметил Элар. – Тогда остатки спящих армий уже не выползут никогда.
- А можно ли сжечь чешуйчатую статую богини? – засомневалась Глория, смотря на окаменевшую Дану. - Она сама будто из огня!
Едва последний алый луч заката потух, как Дану разбилась на осколки. Множество радужных глаз, еще остававшихся в ее теле, рассыпались по земли драгоценными камнями. Они были живыми. Осколки начали сползаться, но почему-то срастись назад в единое целое не могли.
- Ее сила иссякла, - заметил Дагда. Сам он только что победил многих ее чудовищ и теперь отдавал подлетевшим драконам на сжигание их головы. Драконов у короля эльфов оказалось много, но почему-то спалить армии Дану они не могли. Их огонь был способен лишь пожирать уже расчлененные останки.
- Когда-то ты ее любил, - упрекнула Глория.
- Когда-то она была другой.
- И что ее изменило?
- Жадность, амбиции, зло, желание владеть всем и всеми.
- Если я не выкину меч, то стану такой же?
- Не думаю!
И хорошо! Меч снова зацвел розами. Он ей и друг, и реликвия, и оружие. Но в первую очередь друг. Разве можно расстаться с другом.
Поля из роз
- Жаль, что ты выбрала не меня! – Элар кружил над Глорией, собиравшей памятные вещи в спальне замка. – Ты еще можешь передумать.
- Ты прекрасен, но я не могу выбрать сразу двоих эльфов, отнекивалась Глория.
- Ты можешь! Два это не так уж много.
- И вы не передеретесь?
- Мы разделим тебя на части суток. Днем ты будешь с Фиором, а вечером со мной.
Элар слишком привык, что золотые листья делят его время суток на вынужденное ношение маски днем и свободу по вечерам. График расписания встреч с Глорией он выгодно подстраивал под свою особенную эльфийскую природу. Ну и хитрец!
- Жаль, что я не могу раздвоиться. Разве только кто-то из вас возьмет в жены вместо меня золотую копию.
Луэллина ведь вылитая она! Это может решить проблему выбора. Кто-то из эльфов получит живую Глорию, а кто-то копию.
- Не выйдет! – разочаровал ее Элар. – У волшебных копий есть обыкновение засыпать, когда прикрывать некого. Если ты уйдешь из замка смертных и станешь жить с эльфами, Луэллина заснет.