Морьо давно понял для себя — эти признаки в упырях неразрывно связаны. Долгую нежизнь можно получить только вместе с вечным голодом. Нет, искать нужно в другом месте, и Карнистир, кажется, нащупал правильное направление. Осталось только подтвердить его экспериментами, и тогда дальнейшие исследования станут лишь делом времени. У него найдётся достаточно знакомых, которые будут рады помочь и финансово, и материалом для экспериментов за возможность продлить себе жизнь в несколько раз.
И вот теперь перед ним стояло лишь одно препятствие. Гоблина нужно было найти. Карнистир поначалу был уверен, что это не составит труда. Как долго сможет скрываться дикарь с далёкой северной страны, который не знает языка, обычаев и порядков здешних мест? И к тому же совершенно беспомощный в лесу. Морьо был уверен — пройдёт день, максимум два, и материал будет ему предоставлен. Возможно, это случится даже быстрее. Однако время шло, а гоблина так и не приводили. Шериф Йерба-Буэно с отрядом поисковиков прочёсывал леса в поисках уманьяр, к которым прибился гоблин, но тщетно. То ли они засели в каком-то из своих убежищ, то ли успели скрыться от глаз следопытов.
Шериф не терял энтузиазма, слал отчёты о ходе поисков, и понемногу становился всё более одержим поисками. Он уже планировал дальний поход в места проживания этих уманьяр — надеялся перехватить добычу в логове. Карнистир это не одобрял. Остатки местных уманьяр живут слишком далеко, поиски могут растянуться на неделю, а то и не одну! Это было бы нежелательно. Эльдар привык быть терпеливым, но и он уже начал утрачивать своё спокойствие. Ему не хотелось ждать долго. Тем не менее, Карнистир не выказывал недовольства. Он решил довериться шерифу, благо тот по какой-то причине сам был очень сильно заинтересован в поисках. Чем-то человеку этот гоблин насолил. Морьо не видел смысла выяснять подробности.
Спустя три дня поисков, когда Карнистир уже убедил себя, что нужно подождать ещё немного и отвлечься на какое-то другое занятие, пришёл интереснейший сигнал с прииска. Местные рабочие докладывали о появлении нечисти на руднике. В другое время Карнистир не обратил бы на это внимания. Да что там, в другое время он бы и отчётов читать не стал — вот ещё, тратить своё время на ерунду! Не для того он несколько лет занимался оборудованием рудника специальной сигнализацией, чтобы в дальнейшем ещё возвращаться к этому предприятию. Карнистир признавал, что он чрезвычайно ленив. Однако он не считал это своим недостатком, наоборот — гордился этой чертой! Там, где трудолюбивый разумный будет раз за разом выполнять однотипные действия, тратить на это силы и время, Карнистир автоматизирует процесс, и больше не станет возвращаться к этой ерунде.
Раньше администрация золотой шахты постоянно тратила множество усилий на предотвращение побегов и поиски тех, кому побег удался. Они терпели убытки, тратили деньги на охотников за головами и на восполнение убыли контингента, и всё равно продолжали раз за разом повторять одну и ту же ошибку.
Карнистир — не такой. Он сразу решил — вместо того, чтобы регулярно искать сбежавших, нужно сделать невозможным сам побег! Да, он потратил несколько лет на разработку и внедрение системы сигнализации, были истрачены несколько десятков подопытных с рудника, но с тех пор, как он завершил работу, побеги прекратились. Ему больше не приходилось слушать жалобы владельцев. Правда, немного удивительно было то, что убыль работников рудника почти не изменилась. Раньше они сбегали, теперь отчего-то стали дохнуть чаще. Однако он убедился, что его разработка здесь ни при чём, и перестал интересоваться проблемой. Его больше не дёргали жалобами, завод продолжал выдавать норму выработки, а большего Карнистиру и не требовалось.
Постепенно он перестал следить за делами рудника, потому что его участие не требовалось, и только теперь, по какому-то наитию, а может, и от скуки, заглянул в ежедневные отчёты. Где и увидел паническую заметку о каких-то зомби.
Зомби — это ходячие мертвецы. Ими занимаются некроманты, а не тёмные маги — совершенно разные ветви магической науки. Но Карнистир не любил совпадений, и считал, что они редко бывают случайными. Он решил проверить лично. С одной стороны — хоть какое-то развлечение, с другой — кому, как не ему разбираться с магическими проявлениями? Других специалистов в колонии нет. По крайней мере, сравнимых с ним по уровню компетентности.