Ладно, хотя бы перед собой надо быть честным — мне просто хочется иметь рядом кого-то не призрачного, кто говорит на моём языке. А для этого надо их освободить, желательно, всех. А для этого мне нужна помощь местных жителей — не зря я давал задание Щербатому опросить всех местных, наладить контакты и узнать, где живут родственники, друзья и племена тех старателей, которых на шахту не издалека привезли, а забрили прямо отсюда.
Щербатый справился блестяще, так что у меня сейчас в башке было чуть ли не шесть очень условных «адресов» и названий племён, в которые можно обратиться за помощью. И даже что-то вроде паролей, чтобы меня сразу не убили, как чужака и возможного шпиона. В принципе, можно справиться и самому, но это будет долго. Куда быстрее получится, если по «адресам» я буду ездить в составе представительного «посольства» из уманьяр, которые, к тому же, и сами отлично знают местную политическую географию и зоны влияния.
И всё-таки я подумывал о том, чтобы забить на уманьяр. Их товарищей, оставшихся в живых, я всё равно освобожу, и обязательно им расскажу, как соплеменники во главе с Вокхинном и при активном содействии Чувайо их бросили. Этой мести будет достаточно. Слишком лениво их догонять на своих двоих. Я уже рот открыл, чтобы сообщить о своём решении Вите, и тут вспомнил страшное. Деньги! Мои честно уворованные из банка деньги, которые я оставил на хранение Вокхинну! Хрен с ним, что они как-то незаметно прихватизировали себе половину того, что я воровал сам! Так теперь, получается, они и вторую половину себе присвоили!
— Витя! Мы должны их найти как можно быстрее, — сурово нахмурил брови я, — А потом нужно будет хорошенько отмудохать Вокхинна и Чувайо. Отметелим их так, чтобы знали в следующий раз, как воровать у честного гоблина деньги! Они у меня ещё попляшут! Трусы несчастные!
— Мне даже любопытно, как ты эту угрозу осуществишь, — хмыкнул Витя. — Их там так-то десять штук, вообще-то! Они тебя на раз сами отмудохают, Дуся!
— Не-не-не! Я — не один! У меня есть вы с Митей и тёмная магия. И против таких подлых личностей я не постесняюсь её применить!
На самом деле я вообще не думал, каким образом буду мстить, и как после этого стану убеждать униженного и оскорблённого Вокхинна меня слушаться. А он обязательно будет униженным и оскорблённым после нашей встречи! Я сам его унижу и оскорблю. Но сначала их необходимо догнать. А они, так-то, двигаются быстрее меня, даже несмотря на то, что Витя ведёт меня по следам, оставленным Митей. От одной призрачной стрелочки к другой.
— И это значит, — рассуждал я вслух, — мне просто придётся бежать, даже когда они встанут на ночёвку. Блин, ну так-то да. Я ж сам ещё несколько дней назад думал, что готов бежать ваапче сутками, не прерываясь. Получается, что хотел — то и получил!
Нельзя сказать, что я был сильно расстроен. Да, поспать хотелось, но мне и бегать действительно нравится просто очень. А поспать и потом можно. Так что я бежал, потом подпрыгивал на одной ножке, потом — на другой, и в общем всячески наслаждался своей восхитительностью. Вот час уже прошёл, а я бегу себе трусцой и даже не запыхался. Можно сказать, отдыхаю на ходу. А как утомлюсь от однообразия — то и скакать начинаю. Такое ощущение, что у меня ядерный реактор в заднице, и мне это очень нравится! Вот только кушать уже хочется. Метаболизм, однако!
Я бежал так до самого вечера. И когда стемнело — тоже бежал. Даже интереснее стало — ночной лес куда более интересная штука, чем дневной. Загадочная! Какие-то звуки непонятные, и иногда страшные раздаются. Деревья скрипят под порывами ветра, листвой шелестят. Птички какие-то крякают по-разному. Иногда — зловеще, и это ещё круче. Эхо далёких выстрелов слышится…
— Стоп. Вить, а ты не знаешь, где это стреляют? — Спросил я, сам же выполнив свою команду.
— Не, не знаю, — беспечно покачал головой Витя. — Но думаю, Митя нам щас всё расскажет. Вон он, приближается, я его чувствую.
И действительно, мой второй призрачный товарищ появился всего через пару минут:
— Всё, Дуся, можешь уже не торопиться, — вздохнул призрак, увидев меня. — Щас, похоже, наших уманьяр всех укокошат. Плакали наши денежки!
Глава 23
Тьма в лесу
Интерлюдия