— А чего мы туда-то не выберемся? — Я всё-таки поинтересовался у опять оказавшегося поблизости Кигана. — Неудобно же, вообще-то! А там, смотри, как свободно! Можно будет верхом скакать.
— Скоро оттуда лошадей не сведёшь, — коротко, сберегая дыхание, ответил Киган. — Там склоны будут становиться всё круче. Нельзя наверх.
Я хотел сначала переспросить, почему нам потом-то в эту низину спускаться, потом сообразил — это не просто низина, это как раз тот самый перевал и есть. Тропа через горы. Не удивительно, что она ниже уровнем, чем окружающее пространство.
Честно говоря, этот бег с лошадью в поводу, оказался немного напряжным. Все стремятся куда-то с суровыми, напряжёнными лицами, молчат, и вид у них, прямо скажем, нерадостный. Видно, ничего хорошего не ждут. Вот Вокхинн, шедший впереди, поднимает руку, делает какой-то жест, и Чувайо вместе с одной из девиц передают поводья соседям, а сами остаются. И Чувайо берёт наизготовку подаренный мной винчестер. А я даже спросить не успеваю, куда это они, потому что все остальные-то продолжают бежать, и останавливаться не собираются. А может, мне тоже надо остановиться, а я просто жеста не понял?
— Не отставай, — подгоняет на ходу Киган. — Они задержат врагов, и догонят нас. Нужно воспользоваться форой.
Через несколько минут позади раздаются выстрелы. Я, понятно, слышу только огнестрел, но, думаю, та лучница тоже не зря стрелы с собой брала. Как-то это стрёмно, чувствовать себя балластом! А я сейчас, в самом деле, немножко бесполезный. Слишком светло вокруг. Так-то можно было бы опять поиграть с плохими дядьками в ёжиков в тумане, но на свету это не так прикольно работает. И Витя с Митей уже ослабли, а камлать для них некогда. Или это я всё-таки не камлаю, а просто танцую?
И всё-таки Дуся — он не совсем бесполезный! Даже наоборот, очень полезный! Потому что авалонцы о том, что по редколесью лучше не ходить, а надо идти понизу, не знали. Или, может, и не собирались ни на какой перевал? Короче, пока все, и я в том числе, прислушивался к тому, что происходит сзади, Митя вдруг заверещал сбоку. Я поднял на него глаза, и почти сразу увидел мужика с винтовкой. Стоит себе, привалившись плечом к толстому стволу сосны, и целится. А зачем он целится? А! Он будет стрелять!
— Э, алё! — Я так возмутился, что даже толком предупредить спутников не смог. Зато возмущение мне не помешало самому стрелять. В кои-то веки можно было вдоволь из револьвера фигачить! Высадил все оставшиеся четыре патрона за несколько секунд. Круто было — жаль, не попал никуда. Зато уманьяр сразу поняли, куда я стреляю, и шустро рассредоточились. Как тараканы на кухне! И даже начали стрелять в ответ, только у Рысей же луки. Даже Чувайо с единственным на всё племя дробовиком отсутствует, хотя дробовик бы тоже не помог. Короче, стрелок даже дёргаться не стал — стрелы просто не долетали. Первым выстрелом он из-за меня промазал. От неожиданности, видно, но теперь тщательно целился снова.
— Если не хочешь, чтобы Вокхинна пристрелили, Дуся, то лучше бы ты тоже отстреливался. У тебя ж стрелялка есть! — Спокойным голосом сообщил мне Витя.
Ну да, есть. Шикарная винтовка с рычажным затвором, которую я затрофеил вот буквально вчера. Только я ж стрелять не умею! Хотя что там уметь-то…
Короче, снайперская дуэль как-то сразу не задалась. Этот чувак, мой противник, был гораздо опытнее. Как только он увидел, что кто-то с ним захотел потягаться, сразу сместил прицел на меня. Умный, скотина! Я малость занервничал, поэтому выстрелил первым, и, по-моему, даже близко не туда, куда нужно. И прямо почувствовал, что сейчас эта скотина тоже стрельнёт, и уж он-то не промажет!
Я, конечно, сразу отскочил в сторону, и даже тьму выпустил машинально. Это меня и спасло. Но было близко.
— Ты чему его учишь, долбонавт, ять⁈ — До Мити только сейчас дошло, как меня подставил Витя. Причём, кажется, на этот раз даже не специально. По крайней мере, выражение лица у зловредного духа оказалось слишком растерянным для коварного убийцы.