— Так-с! И где у нас тут белки бесхозные? Дайте две… — огляделся я, провожая взглядом порскнувшую в крону серохвостую мелюзгу.
Бросок восприятия КС 12: 6+0(модификатор)+1(наблюдательность) = 7 — неудача.
Личная мелкая гвардия не давала покоя, но приручать их — не вариант. Это не на одну неделю задача. Да и зачем непременно белочку одомашнивать, если есть «Скульптор» в активе? Значит, надо просто поймать.
«А как, если она, как стрела носится в ветках?» — размышлял я, образно прикидывая орган размножения к органу обоняния.
К тому времени, когда я сумею — если сумею! — своими силами, без ухищрений, поймать юркого грызуна в кроне дерева, этот грызун мне уже не понадобиться. То есть, надо «с ухищрениями», потому что надо прямо сейчас, а желательно — вообще вчера. Единственный вариант — сварганить подобие клетки-живоловушки из прутьев. А вместо приманки кинуть кусок гоблинского мясца посвежее: если мой склероз мне не изменяет, то милые белочки вполне себе всеядные и очень охотно жрут всяких птенцов. Может быть, не откажутся и от «гоблинятины».
Но до «трапы» для белки надо бы сперва самому ноги не протянуть с голодухи. Я повздыхал — чёрт, делать нечего — взял оружие, к которому уже достаточно привык, и поплёлся «полевать». Охотится с кинжалами так же сомнительно, как в промышленных масштабах ловить белок, но кто сказал, что нужно с ножами наголо бегать дурниной за лосем или оленем. Во первых, лось меня сам затопчет, а во вторых — я как рысь, сверху на него лучше прыгну. Или как белка. И не на лося, а на косулю какую — противника нужно помельче. И не прыгну, а отобью добычу у куницы какой-нибудь. Или свежую, недоеденную тушку украду. В общем, варианты имелись…
Шлёпая босиком по лесной чаще и на всякий случай высматривая подходящие деревья, на которые можно взобраться в случае «шухера», я брел по лесу. Лень, хоть как-то допустимую возле убежища, пришлось в том же убежище и покинуть — под древним пологом исполинских деревьев приходилось двигаться осторожно, с опаской. То, что у меня есть пара ножей и пара «колдунских» фокусов в загашнике, ещё не возводит меня на вершину трофической цепи — нравится мне то или нет, но я всё ещё просто добыча.
Вблизи от логова гоблинов нечего было даже думать найти мясо, разве что на хищника напорюсь, который сам не против гоблинцем закусить. А травоядная живность давно вся разбежалась и ещё не успела вернуться — зеленомордые, моими стараниями, передохли совсем недавно и звери не могли так скоро вернуться в эти места. А вот спустя часика два блужданий по лесу — не забыть бы, в какой стороне пещерка моя — за старание мне выпал шанс. На полянке бродило небольшое стадо косуль — полдесятка взрослых животных и парочка молоденьких козлят. Они то и дело вскидывали головы, взволновано поводя ушами, но на мою удачу ветер дул от них, так что меня пока не учуяли. А вот я учуял, что вечер становится томным — над стадом раскинулась крона невысокого дерева — если всё сделать правильно и забраться по стволу, то можно попробовать спрыгнуть с ветки на спину одному из козлят…
Бросок на поиск дичи КС 10: 9+0(модификатор)+1(охотник)= 10 — успех.
Бросок разведки: 1к100 — 20, мистические звери.
Бросок на определение вида 1к10 — 4, Грозовой Альфа.
Бросок численности: 4к15 — 10.
Я уже прорабатывал план, как бы так взобраться потише… как вдруг затылком почуял морозный озноб. Словно поймал на себе взгляд снайпера, смотрящий через прицел: чуть в стороне — в десятке шагов от меня! — на мягких лапах к стаду подбиралась стая волков! Они меня чуяли, но на мелочи не разменивались — с одного гоблина мяса клок.
Прямо на моих глазах матёрый зверь — вожак? — вздыбил на загривке красивую серебристую шерсть. Его тело окутали беззвучные искры паутинных электрических сполохов… а затем волчара словно исчез на мгновение! Его тело на чудовищной скорости, попросту размываясь для восприятия, оказалось в центре всполошённого стада косулей. Травоядные испуганно взвизгнули, запоздало предупреждая своих об опасности, но одно из взрослых животных уже катилось по траве, как бескостная кукла — вожак серебристых волков одним укусом разрывал жертве мышцы и раздробил кости, кажется, убивая на месте. Вскинул голову и утробно завыл.
«Блядь!» — только и успел я подумать.
Решил, что пришла смерть моя, но… сигнал вожака указывал не на подлого гоблина — могучий зверь дал команду своему молодняку. Из кустов тотчас ринулись молодые волки — да сколько их здесь?! — и серебристо-серым ураганом налетели на обреченное стадо. Травоядные словно впали в панику, и метались по полянке, будто не понимая, что нужно бежать. Обреченность или просто шок от испуга? Как бы там ни было, но они оказались невероятно легкой добычей для младших, если так можно сказать про волка выше меня в холке, собратьев неправильного «Соника». Над поляной взвились предсмертные вскрики умирающих жертв и послышалось довольное волчье урчание и повизгивание, перемежаемое треском рвущейся плоти — стая трапезничала.