Зур'дах выждал несколько минут в ожидании нападения. Надеялся, что твари, или тварь, — кто бы там ни прятался — покажутся первыми. Тщетно. Ни одно живое существо не зашло в область свечения светляка.
Решив, что ждать бесполезно, гоблиненок двинулся вперед. Всё равно, для всех детей в целом и для него в частности существовал только один путь — вперед. Тем более, как успокаивал себя Зур'дах, больших тварей в этом тоннеле физически быть не может.
Глаза видели, но смутно. Тем не менее, заметить любое движение на стенах гоблиненок бы смог. Он намеренно полз вперед совсем медленно, с остановками: давая тем самым проявить себя твари, а себе — время среагировать. И она не выдержала. Показалась.
Зур'дах сразу заметил слишком выделяющуюся на фоне черного камня стен серо-зеленую многоножку. Двигалась она быстро и проворно, неслышно бежа по потолку. Он заметил ее еще в десяти шагах от себя, но продолжал делать вид, что не увидел и неторопливо полз вперед. Тварь была длиной по локоть, а толщиной в ладонь. Крупная и опасная. Большинство многоножек были ядовиты и Зур'дах это знал, но ядовита ли именно эта — не имел ни малейшего понятия.
Та странная сетка, разделяющая пространство перед ним на сегменты, почти перестала быть заметна ему самому, но сейчас стала будто чуть четче, деля тоннель на прямоугольники. Чем ближе он подползал к многоножке, которая иногда замирала, водя усиками вправо-влево, — тем страшнее ему становилось. Сердце начало колотиться от нетерпения, а кинжал он сжимал сильнее некуда. В том, что многоножка нападет он не сомневался.
Давай! Нападай уже, тварь!
Но тварь передвигалась слишком быстро и совсем не торопилась бросаться в атаку. Она то подбегала на расстояние атаки, то вновь убегала прочь, присматриваясь к нему издалека. И так десятки раз. Сам Зур'дах бросаться на нее даже не пытался. Он понимал, что в этом тоннеле не угонится за подобной тварью.
Других многоножек он не заметил и это его обрадовало.
С одной справлюсь.
Первой всё же не выдержала многоножка и, громко клацнув жвалами от предвкушения, буквально слетела с потолка, целясь прямо в шею Зур'даха. Хотела прикончить добычу сразу, одним неожиданным рывком.
И уворачиваться было особо некуда. Но и опасность что-то изменила в его глазах. Во-первых, он ощутил как они потяжелели, во-вторых, он совершенно четко увидел траекторию движения многоножки, словно предвидя ее атаку. Или же это просто его восприятие ускорилось и он ощущал всё вокруг иначе. Время словно замедлилось. Это запутало гоблиненка. Вдобавок совершенно внезапно и впервые возникло ощущение, что сквозь его глаза смотрит какое-то многоглазое существо, а не только он сам.
Паук! Это паук внутри меня! — понял Зур'дах, что за существо ощущает в себе.
Дзинь!
Выставленный вовремя кинжал чиркнул по броне многоножки, нанеся лишь легкую царапину. Поняв, что атака провалена, многоножка бросилась на него снова, в этот раз заходя сбоку.
Зур'дах снова встретил ее ударом кинжала и вновь атаку ее он увидел словно немного заранее. За долю мгновения.
В следующий бросок твари он не только отбился, а и сам атаковал, и уже целил по ножкам твари, стараясь сделать ее менее подвижной. И кинжал, хоть и костяной, но отсек сразу несколько ножек, что правда, нисколько не остановило тварь. Она будто вблизи унюхала кровь, которая покрывала ноги гоблиненка и рвалась как безумная попробовать ее.
Многоножка метнулась из стороны в сторону, и, промчавшись на потолок, спрыгнула вновь метя в шею. Зур'дах лишь чудом успел ткнуть кинжалом в нее. Тварь будто немного ускорилась.
Атаки и рывки твари следовали один за другим, но зацепить многоножку Зур'даху удалось лишь три раза. От остальных атак она либо уклонялась, либо он не пробивал ее хитин. И хоть глаза видели траектории ее атак, что позволяло ему уклоняться и не получать ран, этого было мало. Надо было что-то менять, иначе ему не победить.
Светляк!
Схватив его в свободную руку, Зур'дах начал выжидать подходящий момент. Тварь остервенело бросилась на него, клацая жвалами, а он тут же кинул светляка прямо в нее. Испугавшись, он засверкал от страха так ярко как никогда в жизни и ослепил тварь, привыкшую к тьме тоннелей на пару мгновений.
Зур'даху этих мгновений хватило. Многоножка пропустила удар. Он целился в глаза и усики. Срезал правое усико, и пока тварь ревела от боли, взвившись на задние лапы, ткнул кинжалом изо всей силы прямо в открывшееся брюхо. Кинжал провалился во что-то мягкое и гоблиненок сразу дернул его вниз, разрезая тварь.