Ну-ка ну-ка, — подумал Ксорх и зашагал к ним навстречу, — Поглядим, что это тут творится.
Ждать обоим, старику и Зур'даху, пришлось немало. Прошло несколько часов, прежде чем на горизонте вновь появились Стражи, и два Охотника. Теперь, на поверхности, они увидели их заранее.
Мальчик занервничал и беспокойно заёрзал на подстилке возле жилища.
— Не елозь, — кинул ему старик. — И никого не бойся. Никто тебе ничего не сделает.
Приблизилась четвёрка гоблинов и остановилась, не доходя десятка шагов до Зур'даха.
— Он? — спросил Старший Охотник у троицы позади себя, указывая на старика.
Те дружно закивали. Молодой Охотник выглядел помятым и подавленным, и ему явно было стыдно из-за того, что этот старик-изгой так его отделал что пришлось звать на помощь более сильного собрата.
— Старик, — обратился к нему Старший Охотник, — не знаю, как ты справился с ним, — он кивнул на молодого Охотника за своей спиной, — но эти фокусы больше не пройдут. Мне совсем не хочется бить тебя, поэтому просто отпусти мальца и пусть он получит заслуженное наказание.
Охотник поманил Зур'даха и тому на мгновение захотелось встать и пойти с ним. Всё-таки, он не до конца верил в силы старика, даже несмотря на то, что он уже показал. Казалось, что ему просто повезло, что произошла какая-то нелепая случайность, и вот когда Стражи придут еще раз, он уже ничего не сможет сделать.
Гоблиненок сглотнул, и остался сидеть.
Десяток мгновений Старший терпеливо ждал.
— Что ж, — сказал он, — тогда не обижайтесь, если придется повалять вас в пыли.
Он сделал шаг к ним и тут заговорил Драмар.
— А как насчет его матери? — кивнул он в сторону гоблиненка. — Ее изуродовали, и я что-то не видел ни тебя, ни их, — он указал на троицу за спиной Старшего, — наказывающих виновных.
— Старик, никто ни с какими жалобами к нам не обращался. Ничья мать, так что нечего попусту сотрясать воздух.
Тут Драмару сказать было нечего. Айра была действительно слишком гордой, чтобы обращаться за справедливостью к Стражам, тем более… если она не знала кто на нее напал, это было бы и вовсе бесполезно. Выискивать виновных никто бы за нее не стал.
— А сейчас обратились?
— Обратились, этого засранца поджигающего чужие дома, видело с десяток взрослых.
— С каких пор пара ожогов и сгоревшие шалаши повод для наказания? — вперил в него взгляд Драмар.
— Пара ожогов? — Охотник зло рассмеялся, — У трех зур руки так обгорели, что пришлось отрезать пальцы. Не говоря уж о том, что одна толстуха обожжена до неузнаваемости, вместе с гоблином, который с ней был.
Дрожь радости прошла по телу Зур'даха.
Получила, сука.
— Случается, — пожал плечами старик. — Может кто-то не потушил очаг вовремя, вот хижины и загорелись.
— Ты глухой? — рявкнул Старший, — Я тебе говорю, что этого мальца видели! Видели, как он поджигал шалаши, а потом убегал.
— Всё, мне это надоело.
Драмар вздохнул. Пререкаться было бесполезно. Охотник, шагнув к старику, не заморачивался. Ударом ноги хотел выбить посох, а вторым ударом в лицо отшвырнуть назойливого старика. Нога попала в пустоту, из-за чего Охотник на долю мгновения потерял равновесие.
Старик уже переместился в сторону. Вместе со своим посохом. Еще один удар — и вновь в пустоту. Зато ответный удар не заставил себя ждать. Охотник увидел только тупой конец посоха который врезался ему в лицо. После этого всё заволокло тьмой, а в голове раздался звон и гул. Голова Охотника дернулась.
А он не понимал одного, как этот посох может двигаться так быстро? С его то обостренной реакцией и не успеть на такой удар?
Невозможно!
Однако последовавшие две вспышки боли, в груди и животе доказали, что очень даже возможно. Удары были на удивление болезненными. Охотник едва устоял на своих двоих.
Через мгновение тьма рассеялась и сквозь дымку он увидел неподвижного старика. Тот будто бы не двигался с места…., но его посох. Именно посох двигался с невероятной скоростью.
Кончик посоха ударил по коленкам Охотника и ноги того безвольно подогнулись. Он повалился на колени.
— Дерьмо. — только и успел удивленно ругнуться он. Потому что в следующее мгновение стало уже не до ругательств.
Над ним стала фигура теперь уже грозного старика. Коротким и быстрым движением своей руки, он схватил Охотника за шею. Крепко и жестко. На узловатой руке вздулись вены, мышцы, жилы.
Охотник начал задыхаться, а Драмар, как ни в чем не бывало, приподнял его на целую ладонь от земли. Взрослого Охотника!