Этих гоблинов пугали опасности Подземелья: они знали, насколько часто погибают Охотники и как коротка их жизнь, и знали, что в тоннелях можно умереть от какой-то мелкой и незнакомой твари. А дроу поступили хитрее: они показали им свои небольшие селения с другими гоблинами и пообещали сделать их не рабами, а надсмотрщиками. А те увидев, что в Подземелье есть безопасные места, где не нужно бороться каждый день за свою жизнь, чтобы в итоге погибнуть, быстро приняли решение. Они захотели такую жизнь — и получили ее. В этом плане дроу не обманывали: кто будет следить за рабами лучше тех, кто их сделал рабами? Ненависть между ними гарантирована навсегда. Подобные поступки не прощаются. Цена была невелика — всего лишь племя, численностью до шести сотен гоблинов. Маэль говорил, что раньше племя было в несколько раз больше, но Подземелье не жалело никого.
Зур'дах в тот момент понял, насколько до поры до времени вольготно и безопасно жило его племя.
— Они убили очень многих, — глядя в пол сказал Маэль, и в словах его гоблиненок впервые слышал такую неприкрытую ненависть, — Моих родителей тоже. Мы сопротивлялись, в отличии от других, мы не собирались сдаваться, становиться рабами. У нас были сильные Охотники, поэтому дроу заплатили цену. Несколько десятков этих тварей погибло.
На пару мгновений Маэль умолк, а потом сжал кулак:
— Я добил одного.
— А?
— Убил одного дроу. Сам. Его, правда, сильно ранили, но он всё еще не воспринимал нас как серьезных противников. Он только ухмылялся, глядя как одних вяжут, а других, самых неуступчивых, убивают. Я пошел будто бы сдаваться, а потом кинжалом перерезал ему горло. Я уже тогда был быстрым.
После этих слов Зур'дах как-то неосознанно стал иначе смотреть на своего друга.
— И если б не эта сраная тьма, мы бы убили больше. Без неё они не такие уж и хорошие воины. Только тьма дает им слишком сильное преимущество.
Взгляд Маэль скользнул по двум жгутам, которыми Зур'дах его держал, и тот тут же отпустил.
— Самое мерзкое, — стиснул зубы Маэль, — Что они убили стариков. Старики дроу не нужны, они никому не нужны. От них толку нет. Старый Харук и Ыргай — их просто задушили тьмой. Они меня учили метать камни. Старики могли сбежать, но не сбежали. Они всё равно там, в глубоких тоннелях, не выжили бы. Старые Охотники никогда не сбегают — они всегда дерутся насмерть. Настоящие Охотники.
Зур'дах сглотнул.
— Но хуже всех черные гоблины. Такие, как твой Наставник. Я таких видел часто, когда мы стали… рабами. Главные надсмотрщики всегда они и только они. Знаешь, те же дроу никого и никогда просто так, ради удовольствия, не бьют. Только за провинность. Ну там не сделал что-то, или сделал не так, или убрал плохо — причин может быть куча… но у них всегда есть причина. А эти….эти выродки считают, что такие как мы, зеленокожие, низшая раса. Что раз они крупнее, выше, умнее, выносливее — то они лучше. Мол, поэтому они не рабы, а мы — рабы.
— А они не рабы?
— Да, они не рабы. Дроу им доверяют. Не знаю почему. Но знаешь, что самое смешное?
Маэль ухмыльнулся.
— Многие из них считают, что они почти что дроу! Типа между ними разница небольшая.
— Но… — вдруг задумался ЗУрДАх, — Я никогда ничего такого от Старшего Наставника не слышал.
Маэль пожал плечами.
— В Ямах всё по-другому. Я рассказываю, что было там…
Зур'дах погрузился в мысли о черном гоблине.
Значит… Старший Наставник такой же? Как те черные гоблины?
Гоблиненок сомневался. Вел тот себя совсем по-другому, не так как в рассказах Маэля. Более того, на самом деле жесткости было больше в одноруком, чем в черном гоблине.
Кроме того, Наставник Харт учил его не только во время тренировок, а и во время отдыха, разговора, ставя перед ним небольшие логические задачи:
— Представь ситуацию: против тебя выпустили огромную сколопендру. Ты без оружия. Ее ноги — острые, опасные, но… довольно хрупкие. Руками ее броню не пробить, до уязвимых точек без острого оружия не добраться, чтобы поразить стыки брони тоже нужно что-то острое. Что ты будешь делать?
— Ээээээ… — Зур'дах немного запнулся, не зная, как правильно ответить.
— Ответ прозвучал в самом начале! — черный гоблин покачал головой, — Зур'дах, ты должен выломать ее конечности и ими же убить ее. Если у тебя нет оружия, то его нужно сделать. А на Арене ВСЁ — оружие. Всё должно стать твоим оружием для победы.
— Но… это же… не ответ, — ответил Зур'дах, — Это в принципе в бою невозможно. В Бою сломать ногу? Она же меня схватит и сожрет прежде, чем я это сделаю! Вы сказали, что сколопендра огромная!