Сейчас же друзья находились за стеной и встречали рассвет. Им удалось незаметно выскользнуть из бедняцких кварталов на выходе, не засветив страже оружия. Собственно, ночью, когда они перелезали через стену, их просто-напросто не заметили, так как по доброй воле в трущобы никто сам лезть не будет. Скорее, наоборот. Так что охрана бдительно следила за тем, чтобы трущобники не лезли внутрь, а не наоборот.
Вздохнув, Зур'дах взглянул вперед. И там были трущобы, которые представляли собой нагромождение халуп, низеньких жилищ и… нор. Типичных гоблинских нор в земле. Вернее, в камне. Потому что всё бескрайнее пространство трущоб перед ними было на деле огромным каменным плато, изрытым словно кусок сыра норами и маленькими пещерками.
Друзья решили не сразу идти туда. Они решили пару часов понаблюдать за жизнью этого места. Благо между стеной и трущобами было пространство шагов триста. Стража тут была ленивой и просто сидела на стенах, свесив ноги и поплевывая вниз. Изредка они покрикивали на трущобников, которые подходили слишком близко к стене.
Тут была словно какая-то другая жизнь. Отличающаяся от той, что происходила в городе.
И тут было много гоблинов. Зур'дах видел их маленькие копошащиеся вдали фигурки.
Странное ощущение возникло внутри и него, и у Маэля, когда они увидели «своих». Пусть даже никого из них они не знали и более того — видели впервые.
Всё равно то были гоблины. Такие, как они.
— И всё равно я не понимаю, как ты мог так по идиотски попасться. — вздохнул Зур'дах, — Тебя могли убить эти слабаки.
— Ой, не начинай.
Маэль сплюнул.
— Я просто потерял бдительность! Они были настолько слабые, что я даже не мог подумать о таких штуках. Ты б сам попробовал вырваться из них. Эти железные веревки невозможно порвать даже с моими ногами. Не знаю из чего они сделаны.
— Слушай, — прервал его оправдания Зур'дах, — а эти гоблины идут не к нам?
Из глубины трущоб прямо к стене направлялся десяток гоблинов. С каким-то дубинами и палками в руках. Друзей так не встречают.
Глава 17
Зур'дах и Маэль тут же поднялись, однако направлять копья на гоблинов не стали. Наоборот, сами пошли навстречу им. Маэль еще и напоследок помахал рукой стражникам. Они в ответ плюнули на них со стены. Естественно, не попали.
— Валите уже в трущобы… — крикнули им вдогонку стражи, охранявшие ворота.
Шагов через сто друзья и компания оборванных гоблинов с самодельным оружием застыли друг напротив друга.
— Вы идете с нами, — сказал один из них, видимо старший, вышедший вперед, — и отдайте нам свое оружие.
Друзья захохотали. Искренне. Не сдерживаясь. После прошедшей ночи, после нападения на особняк, где они убили стольких убийц, видеть наглые и грязные рожи кучки гоблинов, которые к тому же были ниже их ростом, было смешно. Ни один из них не источал угрозы и не был мутантом.
— На. — Маэль отдал Зур'даху оружие и шагнул вперед, хрустнув кулаками.
Ну а что дальше произошло, можно назвать двумя словами — «легкое избиение». Друзья прекрасно понимали, что эта группка хотела показать им силу, и Маэль сейчас им показывал свою. И что даже без оружия они ему не ровня.
К чести гоблинов, они сразу всё поняли, и, избитые, отползли в сторону.
— Значит вы мутанты, так сразу бы и сказали.
— А что, не видно?
— Я подумал, что вы просто грязные — у нас с такой же черной кожей половина малышни ходит, — сплюнув кровь и отколовшийся зуб ответил Старший. — И вообще, на вас обгорелая одежда, откуда я знаю, может, это сажа и копоть?
Так-то на деле и Зур'дах, и Маэль действительно были немного прокопчены и покрыты копотью — им просто негде было помыться после побега. Впрочем, их это не сильно беспокоило.
— Как тебя зовут? — спросил Зур'дах старшего гоблина.
— Гарх, — почти рыкнул он, поднимаясь.
— Гарх Беззубый, — хохотнул кто-то из его компании.
Гарх оскалился и действительно, одного клыка не хватало — того самого, который выбил ему Маэль.
— Я сейчас тебя самого сделаю беззубым, урод, если будешь пасть раскрывать.
Подчиненный сразу заткнулся и притих.
— Вот так, говно гнольское. Место свое знай.
— Так мы выяснили, кто сильнее и чьи кулаки крепче? — всё же спросил Зур'дах, не сводя взгляд с десятка побитых гоблинов.
— Выяснили-выяснили, — прошипел Гарх, — А вы вообще кто и откуда? Сбежавшие рабы?
— Мы. Не. Рабы. — отчеканил Маэль.
— Ну да, — неожиданно быстро согласился Гарх, — Рабы такое хорошее оружие не носят.
Через минуту они уже шли вперед. К трущобам.