Одновременно с этим Зур’дах вернул обратно иглы тьмы, которые немного ослабли, но оставались серьезным оружием.
Крик драука заставил его собрата оцепенеть на мгновение. В мгновение ока оценив изменившуюся расстановку сил, и то, что в руках Зур’даха иглы тьмы, которых он явно не ожидал увидеть, он рванул в сторону. Он собирался просто удрать.
Не позволю! Не уйдешь!
Пять жгутов тьмы — предел в данный момент, обхватили все конечности драука. Отпускать тварь было нельзя, иначе она наведет на их след других.
Десяток игл тьмы выстрелили в драука. Четверка прошла мимо, но оставшиеся вонзились живот и поразили внутренности. Одновременно с этим, Маэль метнул копье, а Зур’дах сделал то, чего не использовал уже несколько лет. Использовал Кровь на полную. Вокруг него взметнулась аура Черного Паука — обратная сторона крови. И она дотянулась до драука. Тот оцепенел на пару секунд, не понимая, почему на него нахлынул дикий страх. Зур’даху этих секунд хватило. Драука пронзили еще четыре иглы тьмы, а следом и копье гоблина, пробившее нскозь плечо драука. Маэль тут же рывком оказался сбоку от твари и вонзил копье в бок, прокручивая.
Бах!
Этого уже драук не выдержал. Лапы подыхающей твари пытались атаковать друзей. Но Зур’дах вонзал иглы тьмы по всему телу без остановки. Они взрезались в кожу, и пронзали внутренности, легкие, сердце, мозг. Через пару секунд в теле твари была сотня кровавых отверстий, дырок от Тьмы, а сам драук истекал кровью, не в силах сдвинуться. Только лапы царапали по полу, словно цепляясь за ускользающую жизнь.
— Виииииии!
Предсмертный визг пронзил своды тоннеля и… на этом жизнь драука оборвалась.
Однако этого Зур’даху было мало. Он хотел быть точно уверен, что обе твари мертвы окончательно и бесповоротно. Мало ли, какая у них живучесть. Выдернув копье из раны, он ударил одного драука в затылок. Со вторым то же самое проделал Маэль. Пару раз.
Несколько минут они смотрели на мертвых тварей, и наконец прекратили использовать Кровь. Дышать стало сразу тяжело. Бой был скоротечный, но интенсивный.
Наконец-то исчез зуд в костях, на который во время боя Зур’дах перестал обращать внимание. Зато теперь он понял, что драуки точно мертвы — потому что зуда нет. Резко накатила усталость и молодой гоблин аж сел на пол. Они давно не сражались на грани, но устал он не из-за этого, а из-за Тьмы. Она тут собиралась дейстивительно тяжело, и десяток игл стоили хлынувшей чуть запоздало крови из носа.
Маэль сел рядом, он тоже тяжело дышал. Белки его глаз полопались от крови.
— Я был на пределе., — задыхаясь сказал Маэль, — Чтобы пробить его брюхо, пришлось очень сильно закрутить Кровь.
— Сжег?
— Нет, вовремя остановился.
— Это хорошо… — протянул Зур’дах.
Любой потерянный круг, и даже четверть круга, в их условиях невосполнимая потеря. Тварей с нужными ядрами им попросту не попадалось, и они уже давно не могли усилиться. Когда они нашли скороходок, то, в общем-то, убили всех найденных тварей с ядрами, для того чтобы Маэль смог подняться до восьмого круга. Но оно того стоило. Это усилило Маэля.
Через минуту, отдышавшись, они заговорили.
— Что этим тварям вообще тут надо было? Что они тут забыли? — вслух спросил сам себя Зур’дах.
— А тшарк его знает! — махнул рукой Маэль.
А потом добавил, глядя на мертвые тела драуков.
— Ну, они точно уже ничего не скажут. Да и этот мерзкий язык мы вряд ли поймём. Уроды. Тьфу!
Маэль сплюнул.
— Запугивание на нём сработало?
— Как будто бы да… — с некоторым сомнением ответил Зур’дах, — Правда, буквально на мгновение. Знаешь, по-моему он особо не испугался — скорее на мгновение растерялся.
Маэль пожал плечами. Мол, какая уже разница.
— Главное — что второй не успел сбежать.
— Да уж…тогда бы у нас были проблемы.
— Пришлось бы драпать куда подальше.
— Нам повезло.
— Повезло? — переспросил Маэль.
— Да, эти уроды нас явно недооценили, и не знали, что я владею тьмой, а значит они точно нас не искали. Просто мы им попались по пути. И вообще — ты заметил, что они как будто были туповаты? Те драуки, которые были в Тхер Гхоле были опаснее… Хитрее…
А потом Зур’дах вспомнил, что с теми драуками Маэль так и не столкнулся, потому что был в полубессознательном состоянии. Правда, потом он рассказал другу всё, в подробностях, и не один раз, но одно дело видеть, а другое — знать по рассказам.
Пару минут Зур’дах молчал и прокручивал в голове бой.
— Они должны были быть намного сильнее… — сказал он
— Ну мне сравнить не с чем, как по мне — они и так были сильны.
— Но тупые… Они должны были понять, что нас не получится взять и удрать раньше.
— Они иголок твоих не ожидали, — хмыкнул Маэль.
— Это тоже.
— Слушай, а что они побросали перед тем как напасть? — вдруг спросил, поднимаясь, Маэль.
Зур’дах тут же подскочил.
Точно! Я уже и забыл! Перед нападением они положили на пол какие-то коробочки. Нужно посмотреть, что там.
— Коробки!
Они направились к коробкам, которые валялись на полу тоннеля в двадцати-тридцати шагах от места схватки. Правда, сначала они отняли у мертвых драуков копья.
— Хорошие копья, не то, что наши. — заметил Маэль, любуясь остро заточенным железным лезвием. Эти копья не шли ни в какое сравнение с теми грубыми поделками, которые были у друзей.
— Им это не помогло.
— Они просто хорошо не владели копьем. Так, махали как идиоты, да и брони на них не было.
— Ты это к тому, что это не воины?
— Вроде того…
А ведь действительно, на них не было брони, и двигались они не так быстро как те, кого убил на Арене Чернопрядец. Наверное, Маэль прав, и это не воины, а какие нибудь…посланники? Только куда и зачем? С другой стороны, воины или не воины, но если б не тьма, они доставили бы нам кучу проблем и ран.
— Стоп, — застыл Зур’дах, не доходя до коробок. А потом развернулся и зашагал к телам дроу.
— Ты куда?
— Хочу кое-что проверить.
Через секунду, вернувшись назад, он без малейшей брезгливости вскрыл грудные клетки драуков. Их тела оказались ненамного крепче, чем у обычных дроу.
Получается, они просто очень быстрые, но не крепкие…
После нескольких минут копошения во внутренностях, Зур’дах разочарованно выдохнул:
— Пусто.
— Ты думал там ядра будут? — вдруг понял Маэль.
Зур’дах кивнул.
— Ладно, а теперь посмотрим, что эти уроды тащили с собой.
Они вернулись к коробкам и подобрали их. Те были совсем небольшими. Металлические кубы, высотой и длиной в ладонь, с двумя замками по бокам.
— Может, у них есть ключи?
Обыскав мертвых драуков, никаких ключей они не нашли.
— Странно…
— Согласен, может…силой откроем?
Зур’дах подумал, а потом кивнул, соглашаясь.
— Ну да, а что еще остается?..
Он хотел открыть коробки не только потому, что ему было интересно, что же такое перевозили драуки, а и потому, что кровь внутри него ощущала в этих кубах «что-то».
Зур’дах ощущал другую кровь. Другую паучью кровью. Много крови. И от этого внутри всё заколотилось в предвкушении и безумной жажде.
Попытки открыть руками оказались бесполезными. Несмотря на силу рук Зур’даха, замки не поддавались. Тогда, не долго думая, они просунули в щель лезвие копья, сделав рычаг, и начали понемногу расшатывать замок. Со скрипом, но тот начал трещать, а через пять минут возни звонко хрустнул. Металлическая крышка выгнулась и вышла из пазов.
— Открыли! — радостно вскрикнул Маэль.
Сердце гоблина бешено колотилось, а руки аж дрожали.
— Что с тобой? — подозрительно спросил Маэль.
— Там Ядра, я ощущаю…
Однако он понял, что ошибся. Внутри оказалось что-то совершенно другое.
— Что это за хрень? — удивленно поднял брови Маэль.
В коробочке, обмотанный мягкой тканью, лежал кристалл красного цвета с черными прожилками.
— Всего лишь один кристалл — и всё? Ты ж сказал, что ощущаешь Ядра?..Это явно не Ядро…