— Рохля значит. Что же, на твоём примере и покажу, что бывает с теми кто бросит мне вызов. — улыбаясь своей самой доброй улыбкой я отступил на шаг снимая с петли копьё. И только потом вспомнил, что в этом теле любая улыбка выглядит как оскал.
Рохля было попытался вновь прибегнуть к быкованию и тем решить дело, но увидев как все присутствующие, и вновь нанятые и старики, выстраиваются образуя вокруг нас кольцо, тоже сдал назад и взялся за копьё. Неуверенности в его действиях не чувствовалось, а место нахальной ухмылки заняла сосредоточенность готового к бою воина.
Я никогда не умел в копейный бой. Да и вообще в бой на холодном оружии. Но принять вызов не было глупостью. Во-первых, мои статы ловкости, силы и выносливости минимум в два раза выше. Во-вторых, мой противник перворанговый гоблин, одно из слабейших существ этого мира. А в третьих, выбора особо и не было, стоило отказаться и всё моё войско тут же поднимет мятеж. Нет большего оскорбления чем подчиняться слабаку, по крайней мере у варваров именно так.
Взяв копьё обеими руками, левой посередине, правой за самый конец древка, направил остриё на врага и приготовился. Противник повторил всё в точности, разве что чётче и быстрее, всё-таки «владение копьём II». А после пошло медленное хождение по кругу. Приноравливаясь друг к другу мы изредка делали серии выпадов, после чего снова отступали и ждали момента. Рохля был искуснее, он с лёгкостью отводил мои уколы в сторону и в свою очередь атаковал так, что лишь повышенная ловкость позволяла уходить от ударов. Ни о каком парировании с моей стороны и речи не шло, я попросту не успевал реагировать. Когда, спустя минуту, разница в уровне подготовки стала совершенно очевидной, Рохля повеселел и наконец решился. Наскочив на меня с серией неглубоких тычков, направленных казалось во все части тела сразу, он заставил меня отступать. Не давая передышки, давил и давил. Удары уходили в молоко, но я полностью отдал инициативу и лишь лихорадочно прыгал назад и в стороны, в то же время стараясь держать своё копьё направленным на врага, что бы хоть немного сдерживать его азарт. Ситуация выходила скверная.
Навык Рохли легко бил мои повышенные статы. Ещё немного, одна ошибка с моей стороны и я проиграю. В какой-то момент положение стало казаться безвыходным.
Но я переоценил противника. При очередном выпаде, тяжело дышащий гоблин провалился слишком глубоко. Я сумел увидеть это и сориентировавшись ударил в выставленную вперёд ногу. Уставший от затянувшегося шквала атак, Рохля уже никак не успевал перенести с неё вес и уйти от укола. Более высокая выносливость всё-таки сыграла. Я просто смог дольше избегать его атак оставаясь свежим, чем он атаковать не сбивая дыхания. Копьё с усилием вспороло кожу и мышцы на ноге. Соперник зарычал, отскочил, попытался опереться на раненную конечность и получил ещё один удар, уже в корпус. Сосредоточенность и азарт мгновенно сменились неверием и страхом. Копьё выпало из рук, и, бывший столь самоуверенным, гоблин в отчаянии завопил прося пощады.
— Не убивать! Пощадить! Лорд добрый, лорд не убивать Рохлю!
Сбиваясь и запинаясь, безуспешно затыкая рукой рану на груди, гоблин вымаливал шанс выжить. Это смотрелось жалко. Но осознание того, как близко я был к поражению, не позволяло расслабиться. Наверняка не я один видел собственную слабость, а значит вскоре появится новый претендент, а за ним следующий.
Мотнув головой, отогнал неприятные мысли. Сейчас не время.
— Пшик, — повернувшись к лесным гоблинам, окрикнул одного из них, — Помнится ты владеешь навыками перевязки? Перебинтуй его и проследи, что бы не подох.
Самый маленький из бывших наёмников, проворно подскочил к раненому и начал быстро превращать того в подобие мумии. Убедившись, что с этим покончено, я вновь обратился к вновь нанятым.
— Есть ещё кто-либо, кто ставит под сомнение мой статус лорда и вождя?
Тишина повисшая в воздухе свидетельствовала, что даже такой неумелый бой произвёл впечатление.
— Тогда отправляйтесь на склад. Вооружитесь и через четверть часа быть здесь. С оружием и запасом провизии, — и повернувшись к гноллу, — Ррык-кы, проследи что бы бестолочи всё сделали правильно.
Дождавшись кивка от своего командира, я велел расходиться и сам отправился в покои. В всплывающем окошке горела надпись: