— Бухлик. Мы обсуждали это. Я — лорд. Ты — кабатчик. Ты просишь, сообщаешь о проблемах, предлагаешь решения. А не требуешь! Твою матушку…
— Но… Но, лорд обещать… — чудодейственная затрещина начала возвращать трактирщику правильный взгляд на вещи.
— Обещал. Обещал подумать над решением. Но у нас тут немного война намечается. Есть вопросы поважнее кислого пива.
— Бухлик не покупать кислого пива. Бухлик вчера закупить очень хороший пиво!
Пока гоблин испуганно смотрел ожидая реакции на очередной демарш. До меня постепенно доходил смысл его слов.
— Бухлик. Купил. Пиво… Купил… Вчера.
— Но поставок нет. Пива нет. Вина нет. Купить ни как!
— А вчера ты где купил?
— Вчера… Вчера находить… больше нет.
— Исчезни.
— Но лорд…
— Видимо не понял.
Понял. И хорошо понял. Толстяк бежал по склону делая трёхметровые прыжки. Только пятки сверкали. Но над рынком и поставками, а так же своим сырьём для пивоварения и правда стоит подумать. Что там у Шая с полями? И надо выяснить, где торгаш достал вчерашнюю партию?
Но уже через секунду стали не важны. Ни поля. Ни пиво.
“Треньк»
«Ваши войска атакованы»
И следом за тихим пиликаньем системы, раскатистый гул растёкся по долине. Крупный жилистый гоблин со всех сил лупил суковатой дубиной по подвешенной жестянке. Суматошные удары отзывались звоном, оглушающим всех вокруг. Заставляя одних — хватать оружие и по приставным лестницам взлетать на стену. Других — бросать дела по хозяйству и бежать к заставе. Третьих — цепенеть от страха.
Я сломя голову скачками спускался с плато в долину, а потом, напрямик через лес нёсся к перевалу, на ходу натягивая укороченную кожаную броньку. В это время, десять орков не спеша перешли брод на тракте. Вооружённые большими деревянными щитами-мантелетами, полностью скрывающими щитоносцев, они аккуратно вышли на берег. Оправили снаряжение и, внимательно смотря под ноги, двинулись наверх. Периодически кто-то из них бил по земле дубинкой обезвреживая ловушку. Иногда тыкал подозрительный булыжник или чахлый куст. Группа не торопилась, методично проводя «разминирование».
Даже когда первые копья ударили в щиты, орки не поменяли тактики. Вскоре копья полетели без остановки. Дерево щитов расщеплялось. Утыканные, наподобие ежей, они клонились к земле.
Чавк! Пройдя над опущенным щитом, каменный наконечник нашёл свою цель. Чавк! Чавк! Душераздирающий вопль. Первый в этот день, на этом перевале.
Гоблины, почувствовав вкус крови, радостно заголосили. Меткие броски одаривались взрывами радостных криков. Неудачные — снисходительным улюлюканьем.
Потеряв пару бойцов, отряд «сапёров» бросил щиты и бодро дал дёру.
Мои бойцы прыгали празднуя победу. Осыпали неприятеля оскорблениями. Почём зря поминая орочьих матушек, приправляя всё нецензурными подробностями.
— Фух… Марсель, как обстановка? — забег подошёл к концу. Запас кислорода тоже.
— Всё плохо, лорд. Грёбаный баронишка не так уж и туп.
Гоблины притихли. Три десятка глаз уставились на командира.
— Мы же отбивать первый волна?
— Мой друг, — Марсель усилием воли вернул обычный шутливый тон, — Видишь ли, месье Гаргета, известный вам как барон, просто похерил наши приготовления в виде ловушек. Ещё, месье знает про наши ставки на обстрел копьями. И заготовил свои грёбаные щиты. И прямо сейчас, его отряды…
— Марсель. Заткнись, друг мой… — изящный удар по рёбрам сбил дыхание разошедшегося авантюриста. Не позволив и далее опускать боевой дух солдат.
— Сыграй лучше нам что-нибудь воодушевительное.
— Апф… Понял, друг мой… зря я вчера Вас пожалел… Апф… Сейчас исполню одну вещь.
Бодрые, ритмичные звуки какого-то марша, в исполнении усевшегося на самом верху башни Марселя, понеслись над перевалом.
Бодрые орки, толпой голов под сотню, бодро рванули по склону вверх. Барон бросил в атаку всех. У брода, в тылу наступающих, остался только сам Гаргета и пятёрка орков, резерв охраняющий стоящую тут же подводу.
Бегущая к заставе орда пугала. Три десятка огромных бугаёв, часть первых рядов в рыцарских доспехах. Сила оркоидов позволяла им в таком виде бежать вверх по склону, таща перед собой наспех сбитый деревянный щит, секиру и арбалет. За латниками неслись рядовые орки. В кожаной броне, с небольшими лёгкими щитами и арбалетами. По паре у каждого. Само собой с топорами и дубинами.