Три десятка копий, выпущенных дрожащими гоблинскими руками, толпа даже не заметила. Пара сработавших ловушек, ничего не решала. Спущенные навстречу огромные валуны были встречены глухим строем щитов, которые подпирали по несколько бойцов каждый. С бессильным треском камни налетели на живую стену. Слегка продавили её и остановились. Позволив врагу просто обойти ставшие безобидными глыбы.
Копья теперь летели вразнобой, теряясь в пёстрой толпе. Гарнизон стрелял по готовности, с бешеной скоростью расходуя заготовленный арсенал. Часть щитов измочалили, часть превратили в неподъёмные ежи. Но враг даже темпа не потерял. Бронированные псевдорыцари варварского розлива пёрли напролом. Лишённые щитов, они безбоязненно принимали удары копий на прочные латы.
— Слушай команду! Обстрел по задним рядам. Консервные банки не трогать!
Словно нехотя, гоблины перенесли огонь на плохозащищённых арбалетчиков. И только казалось, что обстрел стал приносить результаты, как орки остановились.
Протяжный взвой трубы в руках барона. Ещё один. Вся масса орков ощетинилась арбалетами.
— Твою мать! Руби концы, спускай всё! — в голосе Марселя читалась паника.
За секунду до третьего сигнала трубы, раздался грохот. Десятки заготовленных брёвен подпёртых клиньями, потеряли опору. Запас, рассчитанный сбивать одну атаку за другой, был спущен в один момент. Треща и разбиваясь о камни, лавина брёвен катилась навстречу другой, состоящей из живых тел.
Орков проняло.
Барон трубил. Но арбалетный залп, должный выкосить ряды моих бойцов, превратился в жидкий не прицельный дождик. Многие отстрелялись в молоко. А после, орки бросились кто куда. Часть жалась к стенам ущелья. Часть приготовилась встретить удар щитами, став живым волнорезом. Кто-то в нерешительности застыл. Но убегавших не было.
Крики отчаяния, яростный рёв, стоны раненых и треск разлетающейся в щепу древесины. Клубы поднявшейся пыли. Проход меж отвесных скал, по которому спускался тракт, превратился в кровавую ловушку. Сломанными куклами лежали тела. Раненые ползли вниз. Сухая глинистая почва склона окрасилась кровью.
Но спустя секунду, послышались команды вражеских командиров. Спустя две, орки вновь собрались в атакующий клин. Три, и взревев, орда продолжила свой забег оставляя на земле с десяток тел.
Мы ударили всеми силами. Убили десятую часть и ранили каждого второго. Но не остановили врага. Гоблины дрожали от ужаса. Броски копий уходили в пустоту. Напитанный магией марш Марселя безбожно фальшивил, но всё ещё удерживал моё войско от панического бегства.
Каменная стена, совсем недавно казавшаяся неприступной. Внушавшая уверенность одним своим видом. Несокрушимая преграда на пути любого недруга. Вдруг стала жалким подобием самой себя. Куцей запрудой на пути вскормленной дождями взбесившейся горной реки. На пути ревущего, от ничем не сдерживаемой мощи, потока.
И орки ревели. Заглушая мелодию Марселя дикими боевыми кличами, грязными ругательствами, отборным матом и болезненным воем.
Гарнизон заставы был готов капитулировать. Офицеры теряли контроль над бойцами. Рохля сам едва держался. Марсель тянул какую-то заупокойную. Лишь Ррык-кы злобно скалил свою пасть исходящую пеной. Всё же гноллы, в отличие от гоблинов, прирождённые воины.
Вид советника вернул мне немного веры в наш успех. И заставил сосредоточиться на битве.
Вовремя.
Поток врагов резко замер послушный вою сигнальной трубы. И вновь ощетинился арбалетами. Перезарядить арбалет за столь малое время, под атаками, на бегу — невозможно. Это были вторые комплекты, снаряжённые заранее. Запаса брёвен у нас больше не было. А расстояние, от орков до плотной массы гоблинов на стенах, стало вдвое меньше.
— Шая! Во всю мощь!
В этот раз приказ отдал я. Марсель так и не смог преодолеть природную гоблинскую суть и тратил все силы на музыку и самоконтроль. На командование уже не хватало.
Шаман крякнул, пробормотал что-то нечленораздельное и кулем свалился на пол надвратной башенки, где и находился. Вся доступная ему мана улетучилась мгновенно. Заранее призванные и удерживаемые им эфирные создания, растворились в воздухе подчиняясь приказу.
Духи сомнения. Неразумные сгустки энергии, флёр чужих эмоций. Чуть колеблющейся дымкой они оседали на головах арбалетчиков. Сбивали боевой настрой, внушали чуждые мысли. Заставляли опускать щиты, разряжать арбалеты в воздух и бестолково озираться по сторонам.
— Собрались трусы! Атака по готовности! Уничтожить арбалетчиков!
Избавленные от давящего пресса боевых кличей врага, подстёгнутые приказом, гоблины ожили. Первые копья осторожно полетели по недоумевающим оркам. Ещё пара секунд, и застывшее в недоумении войско подверглось безжалостному выкашивающему дождю копий.