— Ну вот лорд. Вы совершить обряд создания ключа духов ветра. — покровительственно промолвил мой шаман-учитель, — Теперь сломить его, и духи откликнуться на призыв. Подчиниться вам, выполнить ваш приказ.
— Кхе… Не бесплатно. Надо платить маной. Иначе пшик. Мана амулета только задаток. — добавил второй, который вылепил фигурку в виде куриного окорочка.
— И иметь запас, на поддержание и управление, — третий шаман повесил на шею очередную странного вида веточку.
— И приготовиться. Потом голова по швам расходиться, — подал голос крепыш.
Сгрудившиеся у костра шаманы скалились и на разные мотивы смаковали неумелость и неопытность своего вождя. А я совсем другими глазами посмотрел на грозди свисающих с них нелепых амулетов. Представляя затаившуюся в них мощь. Потом перевёл взгляд на свою поделку и вывел информацию о ней.
Слабый амулет призыва духов ветра.
За 70 ед. маны призывает 7 малых духов ветра.
активаций: одноразовый
качество: очень низкое
срок жизни: 3 дня
ограничения использования: только создатель (Нави Строитель)
Что же, вот и первый мой шаманский артефакт. Паршивенький, но мой.
От дальнейшего обучения отвлекли сразу две вещи. Дозорный просигналил о скорой высадке орков. А привычное «треньк», о достройке рынка. Рынка, который вскоре захватят враги.
Не теряя более время, отдал приказ готовиться отбивать десант, а сам побежал в город. Нужно успеть воспользоваться рынком, до отступления в замок.
К моему прибытию, город был пуст и безжизнен. Никто не галдел, не суетился. Шалаши стояли пустыми и покинутыми.
Не отвлекаясь ни на что, влетел на торговую площадку и активировал меню торговли. Почти все вкладки были серыми и неактивными. Так и должно быть. Ибо торговых караванов мне пока не видать, а местным сейчас не до покупок. Горела только вкладка торговли ресурсами. Нажав её, быстро оценил свои запасы и вывалил на продажу, всё кроме базовых, руды, камня и дерева. Одну меру серы, две самоцветов и меру кристаллов. Все те крохи, что собрал по округе и в мелких стычках за неделю. По 750 золота каждый… а не, по 787,5 за единицу. Грабёж конечно. Но сейчас мне нужны деньги.
Клик. Таинственная торговая магия телепортировала ресурсы со склада и пополнила на 3150 монет мой счёт. Дело сделано, даже бонус казначея сработал.
Секундная задержка на раздумье, и в одно действие гашу задолженность перед Марселем. Можно было бы не спешить. Нанять на эти деньги полный недельный приплод воинов. Однако верный офицер дороже десятка рядовых солдат.
А вот остатки денег потратил как раз на пополнение. Повторно опустошённая за сутки казна, привела под мои знамёна ещё 22 гоблина-воина. Встречать новичков времени уже не было, и я просто выделил их и направил к берегу. Лояльность и мораль будут ни к чёрту, но иного варианта не просматривалось. Да и это всё я делал уже на бегу.
III
Тяжёлые, неповоротливые, собранные из сырых брёвен плоты надсадно скрипели. Стоящие по щиколотку в воде орки устало упирались шестами и гребли. Уже почти два часа они медленно поднимались вверх по реке преодолевая не сильное, но непредсказуемое течение. Даже издалека было видно, как блестит от обильного пота их кожа. Как вздуваются вены на сильных крепких руках.
Четыре плота, четыре десятка здоровых злых орков.
Наш отряд ждал их скрываясь в прибрежном лесу, стремясь не дать обнаружить себя раньше времени. Широкая полоса песчаного пляжа отделяла лес от кромки воды. Ленивые речные волны неспешно набегали на песок. С каждым всплеском привлекая врага всё ближе и ближе.
Когда первому плоту оставалось не более 20 метров до берега, Марсель дал отмашку.
Зашелестел густой ивняк, качнулись редкие стволы молодых деревьев и раздавшись в стороны выпустили отряд на берег. Сорок голов, сорок лужёных глоток верещащих боевые кличи. Сорок метательных копий взмывших в воздух.
Враг тоже ждал. Ближайшие к нам орки выхватили из-под ног самодельные ростовые щиты. Задние ряды, побросав вёсла, достали арбалеты. Находящиеся на дальних плотах, так же изготовились к стрельбе. Но всё же, стоящие плотной кучкой, лишённые возможности манёвра, орки были идеальной мишенью. Копья с треском ударили в щиты. Проникли в зазоры между ними. Прошли над головами первых рядов, находя себе жертвы за их спинами. Уже знакомое чавк, чавк, понеслось над рекой.
Быстрая смена рук, и вторая партия копий уходит в цель. А навстречу уже летят десятки арбалетных болтов. В бой вступили все четыре орочьих плота.