Закончив с карьером, отправил зеленокожих осматриваться дальше по тракту. Туда где предполагалось найти человеческое поселение с тучными стадами барашков. А сам поспешил обратно к замку. Другая разведгруппа наткнулась, на южной части тракта, на сломанную и брошенную повозку с припасами. Всё мелкое и ценное давным давно утащили. Но тяжёлые руду и дерево, оставили валяться прямо на дороге. Необходимо было отправить туда рабочих и оттащить всё это добро в замок. Да и самому осмотреть телегу не помешает. Помимо оценки ремонтопригодности, было ещё одно соображение. Я предполагал тайник, который разведчики не заметили, просто в силу незнания алгоритмов игры. Ну и ещё, чего уж себя обманывать, мне хотелось везде успеть и лично во всём поучаствовать.
II
Отправляться решил на лодке, благо тракт, почти на всём своём протяжении, проходил вдоль реки. От места находки телеги, до берега не более полверсты. Взяв с собой всех четверых рабочих, временно отвлекая их от строительства шалашей, не откладывая в долгий ящик отчалил.
Плыть вниз много приятнее, чем грести преодолевая течение. Тем более в сухую солнечную погоду. Мрачные берега, в которые вчера вглядывались в поиске затерявшегося в дожде неведомого замка, сегодня весело пестрели разноцветными полянами цветов, зелёными кронами деревьев, да скалами всех оттенков серого. Ощущение загородной поездки на рыбалку портили только чертыхающиеся гоблины-гребцы, в упор не желающие замечать окружающей красоты.
Уткнувшись в податливый песок мелководья лодка остановилась. От берега до указанной разведчиками точки не белее трёх сотен метров по прямой. Однако с реки дорога не видна. Невысокие раскидистые деревья, заслонявшие обзор, тянулись от самой воды до подножия гор.
Вытащив лодку на песчаный пляж и убедившись, что её не снесёт течение, отправились искать тракт. На жалкие сотни метров ушло целых двадцать минут, которые мы продирались через густые кусты подлеска. Тащить сквозь них руду и дерево из телеги будет тем ещё испытанием. К счастью, я в этом не планировал принимать участия.
Заработав положенные царапины и ссадины, вышли к тракту. Остатки телеги сразу бросились в глаза. Съехав с колеи в небольшую придорожную канаву, она стояла накренившись вперёд. Передние колёса не выдержали и сломались, позволив грузу пробить борт и наполовину сползти на землю. Рядом, уже слегка заросшие травой, лежали останки владельца. И, очевидно, умер он не своей смертью.
Отдав приказ перетаскивать ресурсы к лодке, сам осмотрел тело возницы. Одетый в видавшие виды дорожный костюм и плащ человек лежал на животе. Одежда и плоть были изодраны в клочья. Оружие найти не удалось. Перевернув труп, чуть не отшатнулся. Полуразложившееся тело, спереди было иссечено ещё сильнее чем со спины. Кто мог нанести подобные раны? Надрезы в 10-15 сантиметров покрывали бедолагу сплошным слоем. Очевидно какой-то зверь или мелкий монстр. Враг на двух ногах не стал бы действовать подобным образом. Это соображение заставило перебороть брезгливость и обшарить карманы. Раз его убили не оружием, значит есть шанс, что не обыскали как следует.
Находки обрадовали. Испачкавшись в гниющей, покрытой трупными червями, плоти, мне удалось найти почти пятьсот монет золотом, два флакончика неизвестного зелья и золотое кольцо. К сожалению опознать содержимое склянок я не мог, но предполагал, что это исцеляющие средства. В конце концов, что ещё мог тащить с собой мелкий торговец? А вот с кольцом было сложнее. От него шёл лёгкий флёр зачарованного метала, и без специалиста опознать свойства я не мог. А рисковать одеть проклятую вещь, не хотел. Впрочем, даже в таком виде находки радовали.
Изучив внимательно саму повозку и землю вокруг, и более ничего не найдя, задался вопросом. Кем был возница и куда направлялся? Труп – относительно свежий. А тракт – давно заброшен. Если прикинуть, по известной мне части карты, то очевидно тракт соединяет форт барона и деревушку людей о которой рассказывал Шая. Люди торгуют с орками? Или деревня, как и Причальная с Лесной, принадлежит барону? Тогда почему тракт в таком состоянии? Может основная торговля идёт по реке? Можно конечно было бы предположить, что торговец прибыл издалека и путешествовал от поселения к поселению, продавая и покупая что подвернётся. Но такие бродячие купцы не торгуют рудой и деревом, доходность не та, им что подороже, да полегче в плане транспортировки. Да и передвигаются они большими караванами. В диких землях путник-одиночка долго не проживёт. Так что это кто-то местный. Любопытная задачка выходит.