-Вы видели меня в поместье? – скорее, для вежливости, чем из любопытства, поинтересовалась я у Джокасты, а она снова сузила глаза.
-Мда, вести светские беседы ты не умеешь, одеваешься, как магла, но что-то в тебе определенно есть. Только сильные волшебники способны почувствовать светлую магию родового поместья Прюэттов, которое Абраксас выкупил после горя, произошедшего в их семье. Как же давно это случилось…
Мне показалось, что Джокаста сейчас углубится в воспоминания, и я честно приготовилась слушать, несмотря на ее неприятные замечания в мой адрес, но волшебница остановилась и присела на мраморную скамью, призывая меня опуститься рядом.
-Я рада, что Драко обратил внимание на такую умную девочку, вы – отличная пара! Не зря за полтора часа вы выбрали самые лучшие книги из моей библиотеки, которую я строго-настрого запретила переделывать. Да-да, я наблюдала за вами с портрета! А теперь скажите мне, что же мы будем делать с Пэнси Паркинсон? Как устраним соперницу?
-Устраним?! – подавилась я словом, которое Джокаста произнесла с характерным жестом отсечения головы от шеи. У меня мурашки бегали по спине, а волшебница и глазом не моргнула, продолжая ждать. – Но я… ничего не собираюсь делать.
-Так я и думала! – с какой-то восторженностью вскричала Джокаста, ударяя кулаком по ладони. – Вечно ваша гриффиндорская сущность всему мешает, в том числе и вашему собственному счастью! А теперь послушайте меня, дорогая. Мы придумаем четкий план, которому вы поклянетесь следовать. Ради себя в первую очередь и ради моего любимого внука во вторую…
-Я не могу такого обещать, - решительно прервала я речь Джокасты. - Это неприемлемо.
-Не бубните, дорогуша! - сердито произнесла волшебница, доставая палочку и наколдовывая на свитке пергамента какую-то надпись. – Это адрес, по которому вы отправитесь, как только вернетесь в Лондон. Там вас ожидает лучший портной магического мира, который займется гардеробом, - она пренебрежительно оглядела меня с ног до головы. – Об оплате не беспокойтесь, я уже позаботилась.
Джокаста постучала пальцами по губам, нахмурив брови.
-Я слишком хорошо знаю Драко, чтобы поверить в то, что он откажется от благополучия матери ради собственного счастья. Нет! Этот мальчик сделает все, что от него потребуют, лишь бы вернуть Люциуса из Азкабана. Ах, непутевый! Испортил мальчику жизнь! – Джокаста на секунду прикрыла глаза, и я думала, что она вот-вот расплачется, но женщина быстро взяла себя в руки.
-Не обращайте внимания, Гермиона, пожилым людям свойственна излишняя эмоциональность. Итак, как же нам избавиться от Пэнси Паркинсон? Только подыскать ей лучшего жениха, чем Драко! И, поверьте, у меня есть пара кандидатов, которых вы пригласите на бал в Малфой мэнор.
-Кто же мне позволит? – удивленно спросила я Джокасту, но она снова нетерпеливо помахала руками.
-Скажете, что эти молодые люди – ваши друзья, которые наслышаны о шикарный приемах Нарциссы, и добавите, что каждый из них имеет влияние на действующего министра магии Бруствера.
-А это так? – не собиралась соглашаться я на кота в мешке. Сказать-то можно что угодно, но в итоге краснеть придется все же мне.
-Это так, - уверенно покивала головой Джокаста. - Джоанна Бруствер – старшая сестра министра – вышла замуж за сына моего близкого друга Аррона Беркса, а род Берксов перед нами в кровном долгу. Пора вернуть его, - Джокаста неприятно засмеялась. – Их единственный сын родился сквибом, и Джоанна не выдержала такого удара судьбы, приняв под свой кров близнецов Фоули, чьи родители погибли. Чистокровные маги, сильнейшие волшебники, красивые и перспективные молодые мужчины, которыми они выросли, всю свою жизнь находились под непрестанной опекой сумасшедшей матери. Она не отпускала их от себя ни на шаг. О Школе Чародейства и Волшебства в их семье и речи не шло, поэтому мальчиков воспитывали дома, отчего их образование в разы лучше вашего, уж не обессудьте! В прошлом году Джоанна умерла, а Аррон не чает избавиться от нелюбимых и неродных детей.
Джокаста надолго замолчала, а я все еще непонимающе хмурила брови.
- Допустим, я приглашу на бал близнецов Фоули (после того, как познакомлюсь с ними, конечно же!), но кто в здравом уме согласится увести Пэнси Паркинсон из-под носа наследника Малфоев?
«Ты же не думаешь над этим всерьез!» - мысленно отругала я себя за доверчивость и невозможность сопротивляться натиску Джокасты.
-Согласятся, Гермиона, от кровного долга еще никто не смог отвертеться. Эта печать, как тяжкий груз, может порядком испортить волшебнику кровь!
Я молча покивала головой, потому что о таком слышала впервые, сделав себе мысленную заметку прочитать все, что только найду о кровном долге одного волшебника перед другим.